Serena bị đau mắt cá chân ở ngay game thứ 5 sau một pha trả bóng trước đối thủ người Belarus. Sau khi rời sân và được chăm sóc, tay vợt 39 tuổi tiếp tục thi đấu. Tuy nhiên ngay sau đó ở game thứ 6 khi tỷ số đang là 3-3, Serena trượt ngã lần nữa, bật khóc trong đau đớn, buộc phải thông báo với trọng tài về quyết định bỏ cuộc. Tay vợt từng 7 lần vô địch đơn nữ Wimbledon nghẹn ngào rớt nước mắt trong quá trình thu dọn đồ đạc, chào đối thủ rồi vẫy tay tạm biệt khán giả. Người hâm mộ trên sân đã dành cho Serena tràng pháo tay động viên khi cô rời sân cùng nhân viên y tế.
Quyết định rút lui khỏi giải khiến hy vọng lần thứ 24 vô địch Grand Slam để san bằng kỷ lục huyền thoại Margaret Court của Serena tiếp tục bị trì hoãn. Trong thông báo ngắn gọn sau đó, cô em nhà Williams viết: "Tôi rất đau khổ khi phải bỏ cuộc. Tình yêu và sự biết ơn của tôi luôn dành cho người hâm mộ và tập thể sân Trung tâm hôm nay. Tôi cảm nhận được sự ấm áp và ủng hộ đặc biệt của các bạn cả trong lẫn ngoài sân cỏ. Sân đấu là cả thế giới với tôi".
Serena ngã quỵ xuống sân trong đau đớn khi mới ở game thứ 6 của set một trận mở màn. Ảnh: EPA.
Sau khi Serena bị chấn thương không thể tiếp tục thi đấu, đối thủ của cô là Sasnovich được vào vòng hai. "Tôi rất buồn cho Serena. Chị ấy là một nhà vô địch vĩ đại. Thỉnh thoảng chuyện này vẫn xảy ra trong quần vợt. Chúc chị sớm bình phục", tay vợt người Belarus chia sẻ. Trước khi vào trận, tay vợt người Mỹ gây chú ý với bộ đồ tay áo "một mất một còn" và phần chân váy xẻ tà bồng bềnh.
Các đồng nghiệp nam cũng bày tỏ sự tiếc nuối khi tay vợt 39 tuổi phải bỏ giải vì chấn thương. Tay vợt Andy Murray nhận xét thêm rằng sân Trung tâm rất trơn sau khi London bị mưa nhiều ngày qua. Murray đã lọt vào vòng hai sau khi giành chiến thắng trước Nikoloz Basilashvilli hôm 28/6. Huyền thoại Roger Federer cũng có chung nhận định với Murray khi cho rằng mặt sân cỏ trơn buộc các tay vợt phải rất cẩn thận khi di chuyển nếu không muốn dính chấn thương.
Tay vợt kỳ cựu nghẹn ngào chia tay khán giả sau khi bỏ cuộc. Ảnh: AFP.
Lần gần đây nhất Serena giành chiến thắng tại Wimbledon là năm 2016. Cô bảo vệ được ngôi vương trên sân cỏ sau khi đánh bại Angelique Kerber. Sau khi làm mẹ, rồi gặp nhiều chấn thương, thể lực giảm sút, tay vợt 39 tuổi chưa một lần đăng quang tại các giải Grand Slam kể từ Australia Mở rộng 2017. Vài ngày trước, Serena xác nhận cô sẽ không tham dự Olympic Tokyo nhưng không nói rõ lý do.
Hoàng Trang (Theo The Sun)
