Sakai thậm chí chưa bao giờ có mối quan hệ tình cảm với bất cứ cô gái nào. Người đàn ông sở hữu nụ cười quyến rũ chia sẻ anh không biết làm cách nào để thu hút được sự chú ý của phụ nữ.
"Tôi chưa bao giờ có người yêu. Điều đó chưa từng xảy ra", anh thú nhận. "Không phải vì tôi không thích phụ nữ, tôi rất ngưỡng mộ họ, tuy nhiên tôi không biết làm cách nào để khiến họ chú ý".
Câu chuyện của anh Sakai nghe có vẻ giống bộ phim hài "The 40-Year-Old Virgin" (40 tuổi vẫn là trai tân) của Hollywood, nhưng ở Nhật Bản, Sakai chỉ là một trong số rất nhiều người đàn ông tương tự.
Một cuộc khảo sát của Viện nghiên cứu Dân số và An sinh xã hội Quốc gia năm 2010 cho thấy khoảng một phần tư đàn ông chưa kết hôn ở Nhật, độ tuổi ngoài 30, chưa từng có quan hệ tình dục. Thậm chí những người này bị gán cho cụm từ "yaramiso" (dùng để chỉ nam giới đã lớn tuổi nhưng chưa từng sex).
Chuyên gia mai mối Yoko Itamoto cho rằng sự suy yếu kinh tế đã có tác động tới đàn ông Nhật, do họ càng phải cố gắng nhiều hơn nữa để tìm được công việc ổn định.
"Nhiều đàn ông dường như thiếu tự tin khi mất đi sức mạnh kinh tế của mình", bà Itamoto nói. "Trong hai thập kỷ qua, hoàn cảnh mà nam giới Nhật Bản phải đối mặt rất quyết liệt và đầy cạnh tranh".
Nỗi đau gây ra do không thể tạo dựng được những mối quan hệ tình cảm tốt đẹp với phụ nữ là điều mà một kỹ sư 49 tuổi giấu tên cảm nhận rất rõ. Người này cho biết anh mới hai lần có tình cảm đặc biệt với phái đẹp, một lần khi anh mới độ tuổi đôi mươi, và lần thứ hai là 20 năm sau đó. Tuy nhiên, cả hai cô gái đều cự tuyệt anh.
"Thật đau lòng", kỹ sư này nói với AFP. "Nó dường như khiến cuộc sống của tôi trở nên mất giá trị và tước đi cả lý do để tiếp tục sống".
Sau hai lần vỡ mộng, chàng kỹ sư đều bị giảm cân nhanh. Hiện tại, anh lo sợ có thể sẽ phải sống độc thân và làm trai tân đến hết đời.
'Chương trình đào tạo cho những người chưa từng sex'
So với các nước phát triển khác, người Nhật nhìn chung thường có ít kinh nghiệm hơn trong chuyện quan hệ tình dục. Trong cuộc khảo sát năm 2010 nói trên, 68% nam giới Nhật ở tuổi 18-19 thừa nhận họ còn "zin". Trong khi đó, một nghiên cứu do nhà sản xuất bao cao su Durex thực hiện cũng cùng năm đó cho thấy tỷ lệ này ở đàn ông châu Âu trong độ tuổi 15 đến 20 thấp hơn rất nhiều.
Chẳng hạn, dưới 20% thanh niên Đức chưa từng sex khi họ 20 tuổi, ở một đất nước bảo thủ như Thổ Nhĩ Kỳ, con số này chỉ là 37%.
Đối với Shingo Sakatsume, có một câu hỏi mà anh cho là rất hóc búa ở Nhật Bản hiện đại: đến đây bạn có thể bắt gặp những hình ảnh về sex ở bất kỳ đâu - trên truyền hình, trong truyện tranh hay các con phố - nhưng những cuộc thảo luận nghiêm túc về vấn đề này thì còn rất hiếm. "Ở nước Nhật hiện nay, chúng tôi chẳng có chỗ nào để mà học về sex hay làm cách nào để tạo dựng một mối quan hệ tình cảm cả", Sakatsume nói.
Sakatsume hiện điều hành "White Hands", một tổ chức phi chính phủ nhằm giúp đỡ những người bị tàn tật nặng nề tìm ra cách để thỏa mãn nhu cầu tình dục của bản thân. Anh luôn hoạt động với tôn chỉ: "Sự trưởng thành trong tình dục đồng nghĩa với sự trưởng thành, chín chắn trong nhận thức của xã hội".
"Thậm chí nếu một người bị khuyết tật cũng muốn tạo dựng được mối quan hệ ngang bằng với những người khác. Những người không có lối suy nghĩ trưởng thành về sex thường có xu hướng nhút nhát hơn", Sakatsume nói.
Hiện tại, người đàn ông này còn tập trung giúp đỡ cả những người không bị khiếm khuyết nhưng cái nhìn về tình dục còn hạn chế, gây cản trở đến việc tìm người yêu hay bạn đời. Một trong số những hoạt động mà Sakatsume đưa ra là chiến dịch "Virgin Academia" ('Chương trình đào tạo cho những người chưa từng sex'), trong đó cung cấp các bài giảng về cách làm thế nào để tìm được bạn đời cũng như thiết lập mối quan hệ bền vững.
Nhiều thập kỷ trước, những tập tục xã hội cứng nhắc giúp dẫn dắt những người trưởng thành đi qua các giai đoạn của cuộc sống nhưng bây giờ, "mỗi cá nhân phải tự tìm cho mình một đối tượng phù hợp và tự do trao đổi, thảo luận về giới tính", anh nói với AFP.
Là một trong số những người ghi tên vào chương trình "Virgin Academia", Sakai đã đến lớp dạy vẽ mẫu khỏa thân, nơi anh được tự tay phác thảo những phụ nữ nude để hiểu rõ hơn về cơ thể họ.
"Lần đầu tiên tôi làm thế là vào mùa thu năm ngoái. Ồ, tôi thấy thật kỳ diệu. Cơ thể họ đẹp một cách không ngờ", Sakai, 41 tuổi, nói. "Có một điều mà tôi học được từ lớp vẽ này là vùng ngực hay bộ phận sinh dục của họ khá đa dạng về hình dáng".
Sakai cho biết anh cảm thấy thời gian tham gia Virgin Academia thật sự hữu ích. Tuy không biết mình có được thực hành không, nhưng nó giúp anh nhận ra việc thiếu kinh nghiệm trong tình dục không phải điều gì quá đáng sợ và dẫn tới chết chóc.
"Bạn không cần phải quá bi quan", Sakai nói. "Bởi dù sao thì còn trinh không có nghĩa là bạn sắp chết".
Hướng Dương