Trong phim điện ảnh chuyển thể từ truyện ngắn của Nguyễn Ngọc Tư, Quang Tuấn hóa thân Tam - một công nhân lò than vốn hiền lành, yêu vợ, thương con. Sau một biến cố, Tam trở nên điên dại, đốt nhà mình mỗi đêm, giày vò tâm trí người vợ (Phương Anh Đào) bằng thái độ ghẻ lạnh.
Quang Tuấn kể lúc mới gặp anh trao đổi về vai diễn, đạo diễn Bùi Thạc Chuyên đánh giá anh hợp vai về diễn xuất nhưng ngoại hình "đẹp quá mức cho phép của nhân vật". Giọng ngượng ngùng, anh bảo anh tự thấy bản thân không hề đẹp như lời đạo diễn.
Sau khi quay thử, đạo diễn Bùi Thạc Chuyên tính phương án cho nhân vật Tam không lành lặn, ví dụ tay bị tật, trán có cục bướu. Tuy nhiên, dị tật ở tay không tự nhiên, cục bướu trên trán lên hình không rõ. Thế nhưng, sau một tháng sống như một công nhân lò than ở Cà Mau, Quang Tuấn đáp ứng chân dung nhân vật mà không cần hóa trang.
Anh kể: "Xuống Cà Mau gặp tôi, anh Chuyên phải thốt lên: 'Sao em lạ quá, đúng nhân vật rồi!'. Tôi đoán do dáng vẻ tôi tiều tụy hơn, da đen nhẻm, mặc áo công nhân, lại có thời gian nghiền ngẫm để nhân vật từ từ ngấm vào mình. Anh Chuyên không bắt tôi hóa trang nữa, giữ nguyên vẻ ngoài đó đóng Tro tàn rực rỡ".
Một tháng chuẩn bị cho vai diễn là khoảng thời gian nhiều kỷ niệm khó quên với Quang Tuấn. Rời TP HCM xuống vùng đất cực Nam của Tổ quốc, anh bước vào trải nghiệm làm công nhân lò than, theo chủ lò học nhiều kỹ năng như kéo củi từ mé sông lên bờ, giữ thăng bằng chống trơn trượt, cưa củi... Anh biết ơn gia chủ hiếu khách. Họ khen anh siêng năng, làm tốt, ra dáng công nhân. Họ hay nói đùa: "Có em xuống đây làm cùng, anh chị đỡ phải thuê nhân công".
Nam diễn viên cho biết mấy ngày đầu, mọi thứ đầy khó khăn với anh vì quá xa lạ. Mùi cây đước cháy trong lò than rất độc, làm Quang Tuấn xây xẩm mặt mày. Sau mỗi ngày quay ở bối cảnh đó, hai mũi anh đen xì vì bụi than. Qua một tuần, anh quen dần công việc, mọi thứ "dễ thở" hơn. Quang Tuấn cảm thấy may mắn vì làm diễn viên, anh được sống trong nhiều cuộc đời, trải nghiệm nhiều nghề nghiệp.
Kết thúc khoảng hai tháng đồng hành cùng đoàn phim, Quang Tuấn trở về nhà trong dáng vẻ phờ phạc, đen đúa. Bà xã Linh Phi thấy vậy thì xót chồng, trong khi con gái nhìn anh một hồi mới nhận ra.
Nhắc đến chuyện công việc và gia đình, Quang Tuấn thể hiện niềm xúc động: "Cưới được Linh Phi làm tôi thấy mình may mắn. Bà xã lui về 'hậu cung' để chăm lo cho chồng con, cho chồng thỏa mãn đam mê diễn xuất. Là quản lý của tôi, Linh Phi lo hết mọi việc từ nhận kịch bản, bàn hợp đồng, sắp xếp lịch quay. Cô ấy không cho tôi động tay việc gì vì muốn tôi toàn tâm toàn ý cho vai diễn, bộ phim".
2022 là một năm thành công của Quang Tuấn trong sự nghiệp. Đầu năm, anh nhận huy chương bạc tại Liên hoan kịch nói toàn quốc. Anh lần lượt có ba phim ra mắt trong năm: Bóng đè, Nghề siêu dễ, Tro tàn rực rỡ với diễn xuất ghi điểm. Trong đó, phim Tro tàn rực rỡ trở thành phim Việt đầu tiên tranh giải chính ở Liên hoan phim (LHP) Quốc tế Tokyo và thắng giải cao nhất tại LHP Ba châu lục.
Nam diễn viên nhìn lại năm qua của mình: "Đối với tôi, khi đã nhận làm một điều gì đó bất kể là phim hay kịch, tôi sẽ luôn cố gắng làm hết sức. Nhận giải thưởng, tôi sẽ có được sự công nhận từ đồng nghiệp, đạo diễn, nhà sản xuất và nhất là khán giả. Những giải thưởng dù lớn hay nhỏ, trong nước hay quốc tế, đều là động lực để tôi hoàn thiện bản thân. Tôi muốn làm thật tốt từng vai diễn thay vì nghĩ phải vượt qua thành công trước đó như thế nào".
Phong Kiều