Với luật bàn thắng sân khách, việc hòa có bàn thắng trên sân đối phương là lợi thế lớn để Hà Nội hy vọng tiến vào chung kết khu vực Đông Nam Á AFC Cup. Chỉ cần hòa không bàn thắng, hoặc đánh bại Ceres Negros trong trận lượt về diễn ra tại Hàng Đẫy vào tuần sau, Hà Nội sẽ đi tiếp.
Làm khách trên đất Philippines, Hà Nội tung ra lực lượng mạnh nhất, cho thấy sự nghiêm túc của đại diện Việt Nam tại sân chơi khu vực. Quang Hải sau hơn một tuần được cho nghỉ ngơi đã trở lại đội hình xuất phát. Ngôi sao tuyển Việt Nam suýt có bàn mở tỷ số ngay phút thứ 6 với tình huống dứt điểm cận thành. Anh thoát xuống ở biên trái rồi tung cú sút nhưng thủ môn đội chủ nhà kịp dùng chân cản phá. Đội chủ nhà dâng cao tấn công sau ít phút đầu chịu trận.
Đội chủ nhà triển khai những pha tấn công biên nguy hiểm. Một trong số đó đến ở phút 34 khi hàng phòng ngự Hà Nội bất lực trước những đường chuyền nhanh của đội bóng Philippines. Maranon là người dứt điểm cuối cùng ở cự ly 10m nhưng Văn Công đã phản xạ xuất thần cứu thua.
Phải đợi đến phút 58, Maranon mới có dịp ăn mừng bàn thắng. Hàng phòng ngự Hà Nội như bỏ quên tiền đạo mang áo số 7, để anh thoải mái đánh đầu ở cự ly gần ghi bàn mở tỷ số. Đây là bàn thứ 10 của Maranon tại AFC Cup mùa này.
Người hâm mộ Philippines chưa kịp mừng lâu vì chỉ 10 phút sau, đại diện Việt Nam đã có bàn gỡ. Công đầu thuộc về Thành Lương với pha xử lý kỹ thuật trong vòng cấm, loại bỏ hai hậu vệ rồi chuyền bóng cho Pape Omar dứt điểm đánh bại thủ môn Ceres Negros.
Hữu Nhơn