19h50 ngày 4/10, ôtô đi từ hướng xã Phong Thịnh qua xã Thanh Liên do anh Nguyễn Thế Tuấn (40 tuổi, được cho là cầm lái), còn xe máy Air Blade do anh Đào Văn Nam chở theo Hoàng Anh Tuấn (28 tuổi, cùng trú xã Thanh Liên) chạy hướng ngược lại. Sau va chạm, xe máy nằm trên cầu, một người trên xe máy rơi xuống sông.
Sau hai giờ tìm kiếm, lực lượng chức năng mới trục vớt được ôtô dưới sông, kéo vào gần bờ lúc 22h. Ông Lê Đình Thanh - Phó chủ tịch huyện Thanh Chương, có mặt tại hiện trường cho biết: "Ôtô biển số Hà Nội, ba người trong xe đều tử vong. Một người trên xe máy cũng thiệt mạng trên đường đi cấp cứu".
Ba nạn nhân trên ôtô, ngoài anh Tuấn còn có anh Lê Đình Anh (37 tuổi) và Lê Đình Quyết (47 tuổi) cùng trú xã Thanh Nho, huyện Thanh Chương.
Người cầm lái xe máy, anh Nam, tử vong khi đi cấp cứu. Đến 23h, thi thể anh Hoàng Anh Tuấn được tìm thấy gần vị trí rơi xuống sông, cách cầu khoảng 15 m.
Cầu treo sông Giăng dài 120 m, bề rộng khoảng 4 m đủ hai ôtô 7 chỗ tránh nhau, mặt cầu đổ bê tông. Khoảng cách từ cầu tới mặt nước là hơn 20 m. Tại hiện trường, khoảng 8 m lan can bị đâm gãy được buộc tạm bằng thanh tre và rào chắn bảo vệ.
Cách chân cầu khoảng 300 m, nhà chức trách căng bạt làm chỗ đặt thi thể các nạn nhân vừa trục vớt. Ôtô gặp nạn sau đó được kéo lên bãi cát, nằm cách chân cầu hơn 100 m. Hàng trăm người dân tập trung tại hiện trường theo dõi việc tìm kiếm.
1h sáng 5/10, nhà chức trách kết thúc khám nghiệm hiện trường, giao thông qua cầu được nối lại.
Thi thể các nạn nhân được bàn giao cho gia đình lo hậu sự.