Hơn 16h ngày 15/3, chiếc xe bán tải mang biển kiểm soát tỉnh Ninh Bình do nam tài xế lái chạy trên Quốc lộ 6 theo hướng từ Sơn La về Hà Nội, khi đến gần dốc ngã ba thuộc xã Tòng Đậu, Mai Châu, Hoà Bình đã vượt một xe khác rồi đâm trực diện với chiếc Ford Explorer chở 3 người ở dưới dốc đi lên.
Cú đâm mạnh, khiến chiếc xe 7 chỗ bị ép tụt xuống rãnh nước cạnh chân núi và bốc cháy dữ dội. Khoảng 30 phút sau, chiếc xe cháy chỉ còn trơ khung sắt. Xe bán tải nằm giữa đường và bị hư hỏng nặng phần đầu.
Lãnh đạo Ban an toàn giao thông tỉnh Hoà Bình cho biết, trước thời điểm xe 7 chỗ bốc cháy cả ba người trên xe đều thoát ra ngoài an toàn.
Theo lãnh đạo Ban an toàn giao thông tỉnh Hoà Bình, nguyên nhân ban đầu được xác định là "tài xế xe bán tải lấn làn, vượt một xe tải và ép xe Ford Explorer vào vệ đường".