Khi trận đấu tranh tấm vé vào chung kết chỉ còn hai phút hết giờ và tỷ số đang là 0-0, Lee được trông thấy tát Abuzhakynova. Võ sĩ người Kazakhstan ban đầu quay mặt đi, sau đó ngã xuống sàn ôm mặt đau đớn.
Lee Hye-kyeong ôm đầu sau khi bị truất quyền thi đấu. Ảnh: Reuters
Nữ VĐV Hàn Quốc trông lo lắng, tiến đến hỏi thăm và đặt tay lên lưng đối thủ nhưng trọng tài yêu cầu cô đứng ra xa. Sau một hồi lăn lộn trên thảm, Abuzhakynova đứng dậy và chỉ cho trọng tài vết rách dưới mắt cô. Một lúc sau, hai võ sĩ trở lại thảm đấu và trọng tài rút thẻ đỏ truất quyền thi đấu của Lee.
Võ sĩ người Hàn Quốc ôm đầu trước quyết định của trọng tài còn HLV của cô giơ tay khiếu nại. Sau khi tiến tới bắt tay Lee, Abuzhakynova nhanh chóng rời đi. Do bị loại nên Lee không được tham dự trận tranh giải ba. Tấm HC đồng được trao cho VĐV bị thua ở trận bán kết còn lại là Kurbonova Khalimajon của Uzbekistan.
Trên mạng Weibo của Trung Quốc, hành động tát đối thủ của Lee trở thành đề tài tranh cãi. Một số người cho rằng trọng tài đã đúng khi loại võ sĩ Hàn Quốc. Số khác nói có thể Lee đã trượt chân và Abuzhakynova đã phản ứng hơi quá.
Abuzhakynova băng đầu sau trận đấu với Lee hồi tháng Hai. Ảnh: IJF
Abuzhakynova để thua 0-11 trong trận tranh HC vàng với Natsumi Tsunoda của Nhật Bản sau đó. Hồi tháng Hai, Abuzhakynova và Lee cũng chạm trán ở giải Paris Grand Prix. Võ sĩ người Kazakhstan đánh bại đối thủ người Hàn Quốc nhưng rời sàn đấu với tấm băng trắng quanh đầu.
