Ngày từ khi còn học cấp 2, Hoa Dung đã tâm niệm sẽ học giỏi và làm thế nào dành được một suất học bổng đi du học. Em thổ lộ: "Khí hậu trong lành, con người hiền hòa và là đất nước nói tiếng Anh gần Việt Nam là những yếu tố làm cho em lựa chọn Australia là nơi học tập. Tuy còn rất nhỏ nhưng với em, giấc mơ được trở thành một sinh viên của Đại học Sydney đã thôi thúc em có gắng học thật giỏi Tiếng Anh, và tăng cường môn văn hóa".
Trong nhiều năm liền khi học PTTH em đều đạt danh hiệu học sinh giỏi của Trường PTTT năng khiếu, TP HCM. Lớp 10, Dung đạt giải Huy chương vàng Olympic 30/4 về môn Sinh học, Kỳ thi này là kỳ thi truyền thống cho các tỉnh phía nam tổ chức tại trường Lê Hồng Phong. Lên lớp 11, Hoa Dung tiếp tục đạt huy chương bạc về môn sinh cho kỳ thi này. Chưa hết, em còn rinh về thêm một giải Nữ sinh VN. Lớp 12, em tiếp tục đạt giải nhì môn Sinh của giải Olympic.
Ngoài viêc học giỏi Hoa Dung còn là ủy viên chi Đoàn trong 3 năm học phổ thông liền và rất năng nổ tham gia nhiều hoạt động của trường như văn nghệ, đá bóng nữ.
Tháng 1/2006, em tham dự kỳ thi Phỏng vấn học bổng do Đại học Sydney và Taylors College tổ chức tại TP HCM. Hoa Dung đã đạt học bổng toàn phần của Đại học Sydney dành cho khóa học Dự bị Đại học trị giá hơn 200 triệu đồng Việt Nam. Năm 2006, Hoa Dung là học sinh đậu thủ khoa của trường, đồng thời là học sinh đứng đầu bảng về môn Sinh học và Toán Cao cấp. Với kết quả này em đã nhận được thư mời học từ Đại học Sydney và em đang bắt đầu những ngày đầu tiên của một sinh viên tại Khoa Dược.
Để vào được khoa Dược của Đại học Sydney đó điều không đơn giản đối với học sinh bản xứ, tuy nhiên trong khóa học này Hoa Dung là một học sinh Việt nam duy nhất đã nhận được thư chấp nhận mời học với số điểm 98/100.
Hoa Dung tâm sự: "Với Khoa Dược của Đại học Sydney thì số lượng sinh viên quốc tế là rất giới hạn, nhưng tại trường Taylors College đã có 4 bạn được nhận vào khóa học này và em có kết quả điểm cao nhất".
Học bổng mà Dung đạt được có tên là Sue Helen. Đây là học bổng mang tên một học sinh xuất sắc nhưng học sinh này đã mất vì một tai nạn. Để tưởng nhớ đến học sinh này, gia đình của học sinh này hàng năm đã cấp học bổng này cho học sinh xuất sắc nhất ở khóa Dự bị Đại học và xem như một cách khuyến khích học sinh đó và đồng thời cũng nhằm để tưởng nhớ tới học sinh này.
Đại diện Trường Taylors College tại Việt Nam, chị Dương Thị Thương, cho biết: "Hằng năm Trường Taylors và Đại học Sydney luôn trao học bổng trị giá tối đa 50% học phí cho những học sinh xuất sắc của Việt Nam, tuy nhiên Hoa Dung là trường hợp cá biệt dành được cảm tình của Đại diện trường với khả năng diễn đạt Tiếng Anh chuẩn để đạt được học bổng toàn phần trị giá 17.500 AUD cho khóa học này, bây giờ em là học sinh Việt nam duy nhất đã vượt qua 400 học sinh của 20 quốc gia để đạt được học bổng Sue Helen. Mặc dù suất học bổng này trị giá không lớn nhưng tôi cảm thấy tự hào cho Hoa Dung và tự hào cho học sinh Việt Nam".
Theo Hoa Dung, khả năng hòa nhập với nền văn hóa mới đối với các bạn đi du học là rất quan trọng, vì thế các bạn cần phải cởi mở và không ngừng tham gia các hoạt động của trường và hãy mạnh dạn nói: “Tôi chưa hiểu cái này, vui lòng giải thích dùm” với thầy cô cũng như bạn bè xung quanh mình khi bạn chưa hiểu và mọi người luôn nhiệt tình và sẵn sang giúp đỡ bạn.
N.S.