Wasabi được sử dụng trong món cá ngừ sống tại một nhà hàng ở Kochi, tỉnh Kochi, Nhật Bản, ngày 13/5/20222. Ảnh: Reuters
Masahiro Hosima, một người trồng wasabi ở Okutama, phía Tây Tokyo, cho biết cảm thấy lo lắng về mùa mưa bão năm nay dù chưa bắt đầu. Ông vẫn ám ảnh cơn bão Hagibis năm 2019, khi nhiều trận mưa lớn và sạt lở đất đã cuốn trôi trang trại của mình. "Vì chuyện này đã xảy ra một lần, không có gì đảm bảo nó sẽ không lặp lại", ông nói thêm. Lão nông 70 tuổi cho rằng hiện tượng nóng lên toàn cầu đã làm những cơn bão gần đây mạnh hơn, khác hoàn toàn so với trước kia.
Những củ wasabi vừa thu hoạch tại trang trại của Masahiro Hosima, ngày 30/5/2022. Ảnh: Reuters
Wasabi là nguyên liệu phổ biến trong ẩm thực xứ sở hoa anh đào. Nó được ăn kèm sashimi, sushi, mì lạnh soba... Mùi hăng nồng đặc trưng của wasabi giúp hương vị món ăn thêm ngon, đồng thời khử mùi tanh của hải sản sống. Loại củ này được trồng dọc theo các con suối trong các thung lũng hẹp. Do đó, các trang trại wasabi rất dễ bị ảnh hưởng bởi thảm họa. Hơn nữa, wasabi là loài cây khó trồng và cần chăm sóc cẩn thận nên việc tái canh tác tốn rất nhiều thời gian.
Năm 2019, bão Hagibis đổ bộ vào miền Đông Nhật Bản khiến sản lượng wasabi tại Okutama giảm gần 70% trong năm tiếp theo. Các trang trại ở đó phải mất gần ba năm để phục hồi. Các chuyên gia cho biết không chỉ bão mà hiện tượng nóng lên toàn cầu cũng đe dọa sự phát triển của cây wasabi vì nó phải luôn được trồng trong môi trường nhiệt độ 10-15 độ C. Quá nhiều nắng hay thiếu nắng đều không tốt.
Ngoài ra, thời tiết không phải trở ngại duy nhất với nông dân trồng wasabi tại Nhật Bản. Dân số vùng nông thôn giảm dần theo từng năm khiến các trang trại wasabi không có người kế nghiệp. Ngày nay, hai yếu tố này làm sản lượng wasabi được trồng trong nước giảm một nửa so với năm 2005, theo Bộ Nông nghiệp Nhật Bản.
Norihito Onishi, chủ một chuỗi nhà hàng mì lạnh soba ở Nhật Bản, cho biết việc kinh doanh của mình bị ảnh hưởng trực tiếp do tình trạng khan hiếm wasabi. Nhà hàng của ông nổi tiếng với việc cho thực khách tự nghiền củ wasabi ăn kèm mì lạnh, nay gần như phải bỏ điều này. Onishi nói: "Trước đây, chúng tôi phục vụ mì lạnh soba với một mẩu củ wasabi, nhưng giờ thì không thể". Ông kể 30 năm trước, khi nhà hàng vừa hoạt động, củ wasabi rất nhiều. Tuy nhiên 5-10 năm qua, đã có lúc ông không thể mua được một củ wasabi nào vì thiếu nguồn cung.
Diệp Tử (Theo Reuters)
