Morocco tại World Cup 2022
Morocco lần lượt đánh bại Tây Ban Nha rồi Bồ Đào Nha trong hành trình vào bán kết World Cup 2022. Ảnh: AP
Bị đánh giá yếu hơn nhưng Morocco bất ngờ đánh bại Bồ Đào Nha 1-0 trong trận tứ kết tối 10/12, giành suất vào bán kết. Morocco trở thành đội bóng châu Phi đầu tiên, đội bóng Arab đầu tiên lọt vào bán kết một kỳ World Cup.
Thầy trò HLV Walid Regragui được cho ít cơ hội vào vòng 16 đội khi rơi vào bảng F với sự góp mặt của đương kim Á quân Croatia và Bỉ - đội bóng hiện đứng thứ hai trên bảng xếp hạng của FIFA. Morocco khởi đầu hành trình cổ tích với trận hòa Croatia 0-0, sau đó bất ngờ thắng Bỉ 2-0. Ở trận cuối cùng, đội bóng bắc Phi đánh bại Canada 2-1 giành ngôi đầu bảng và gián tiếp loại Bỉ.
Ở vòng 16 đội, Morocco đối đầu nhà vô địch thế giới 2010 Tây ban Nha. Thi đấu kiên cường và kỷ luật, Hakimi, Ziyech và các đồng đội cầm chân Tây Ban Nha suốt 120 phút. Ở loạt luân lưu, Morocco bản lĩnh hơn và đi tiếp. Trong trận tứ kết với Bồ Đào Nha, đội bóng của ông Regragui bị coi là "chiếu dưới" nhưng tiếp tục tạo nên bất ngờ khi ghi bàn thắng duy nhất của trận đấu, khiến siêu sao C. Ronaldo chia tay World Cup trong nước mắt.
Ấn tượng hơn, Morocco chưa để một đối thủ nào ghi bàn. Họ thủng lưới bàn duy nhất trong trận gặp Canada nhưng đó là bàn phản lưới. Ở trận bán kết rạng sáng 15/12, Morocco đối đầu với một đội bóng lớn nữa là đương kim vô địch Pháp.
Hàn Quốc tại World Cup 2002
Ahn Junghwan (số 19) ghi bàn ấn định chiến thắng 2-1 trước Italy tại vòng 16 đội World Cup 2002. Ảnh: AFP
Là đồng chủ nhà của giải đấu cùng Nhật Bản, Hàn Quốc có một kỳ World Cup thành công hơn cả mong đợi. Được dẫn dắt bởi HLV người Hà Lan Guus Hiddink, đội bóng xứ kim chi bất ngờ giành vị trí đầu bảng sau khi đánh bại Ba Lan rồi Bồ Đào Nha và hòa Mỹ. Ở vòng 1/8, Hàn Quốc thắng Italy 2-1 với bàn thắng vàng của Ahn Junghwan. Ở tứ kết, đội bóng của HLV Hiddink vượt qua Tây Ban Nha sau loạt phạt đền và dừng bước ở bán kết sau trận thua Đức. Hàn Quốc kết thúc giải với vị trí thứ tư sau khi thua 2-3 trước Thổ Nhĩ Kỳ ở trận tranh giải ba.
Thổ Nhĩ Kỳ tại World Cup 2002
Ngoài Hàn Quốc, Thổ Nhĩ Kỳ cũng là một bất ngờ nữa tại giải đấu lần đầu được tổ chức tại châu Á. Sau khởi đầu gian nan khi thua trận đầu trước Brazil, Thổ Nhĩ Kỳ hòa 1-1 với Costa Rica rồi thắng Trung Quốc trận cuối. Đội bóng vượt qua chủ nhà Nhật Bản tại vòng 16 đội, đánh bại Senegal ở tứ kết trước khi thua Brazil vòng bán kết. Thổ Nhĩ Kỳ kết thúc World Cup cổ tích với vị trí thứ ba.
Croatia tại World Cup 1998
Huyền thoại Davor Suker của Croatia tỏa sáng tại World Cup 1998. Ảnh: PA
Nếu vượt qua Pháp ở bán kết, Morocco có thể gặp lại Croatia - đối thủ họ cầm chân 0-0 ở vòng bảng - tại chung kết. Croatia cũng từng là một trong những bất ngờ tại France 1998. Khi đó, tuyển quốc gia Croatia lần đầu dự World Cup, hai năm sau trải nghiệm đầu tiên tại giải đấu lớn ở Euro 1996.
Trên đất Pháp, Croatia lần lượt thắng Jamaica rồi Nhật Bản, giành vé vào vòng 16 đội với tư cách nhì bảng. Họ thắng Romania 1-0 ở vòng 1/8 nhờ bàn thắng duy nhất của huyền thoại Davor Suker. Tiếp đó, Croatia gây tiếng vang với chiến thắng 3-0 trước ứng viên vô địch Đức ở tứ kết. Hành trình như mơ của họ dừng lại ở bán kết khi để thua chủ nhà Pháp - đội sau này đăng quang. Croatia thậm chí còn giành giải ba ở kỳ World Cup này sau chiến thắng 2-1 trước Hà Lan. Davor Suker rời giải với danh hiệu Vua phá lưới với 6 bàn thắng.
Bulgaria và Thụy Điển tại World Cup 1994
Tại World Cup trên đất Mỹ năm 1994, Bulgaria và Thụy Điển là hai bất ngờ thú vị nhất của giải. Với sự tỏa sáng của Hristo Stoichkov, Bulgaria có hai chiến thắng ở vòng bảng, đánh bại Mexico trên chấm 11 m ở vòng 1/8, sau đó vượt qua đương kim vô địch Đức ở tứ kết. Hành trình của đội bóng xứ sở hoa hồng dừng bước ở bán kết sau trận thua 1-2 trước Italy. Họ sau đó thua Thụy Điển 0-4 ở trận tranh giải ba.
Thụy Điển lọt vào vòng 1/8 với 5 điểm sau trận thắng Nga và hòa Brazil rồi Cameroon. Đội bóng bắc Âu loại Arab Saudi vòng 16 đội, vượt qua Romania ở tứ kết sau loạt luân lưu và chỉ chịu thua Brazil - đội sau đó đăng quang - sít sao 1-0 ở bán kết. Thụy Điển giành vị trí thứ ba tại giải.
Hoàng Trang (Theo FIFA)
