Trong suốt thời gian trị vì lâu dài và lừng lẫy của Nữ hoàng, những chuyến đi luôn đóng vai trò quan trọng. Bà đã dành nhiều thập kỷ học hỏi từ các nền văn hóa khác nhau trong các chuyến đi khắp thế giới. Triều đại của Nữ hoàng Elizabeth II cũng bắt đầu trong một chuyến du lịch, lúc công chúa Elizabeth khi ấy đi nghỉ cùng chồng ở khách sạn Treetops ở vườn quốc gia Aberdare, Kenya và đột ngột nghe tin vua cha qua đời.
Nữ hoàng là vị quốc vương đi du lịch nhiều nhất
Nữ hoàng Elizabeth II còn được gọi là "nữ hoàng triệu dặm" bởi bà là vị quốc vương đi nhiều nhất từ trước đến nay. Bà đã đi qua ít nhất 1.032.513 dặm (tương đương 1.661.668 km) ở 117 quốc gia và vùng lãnh thổ. Quãng đường này tương đương 42 hành trình đi hết chu vi Trái đất. Bà đã tới thăm mọi quốc gia trong Khối thịnh vượng chung, thực hiện 290 chuyến thăm cấp nhà nước từ năm 1952 - khi triều đại của mình bắt đầu.
Bà đã có những hành trình du ngoạn đặc biệt trong suốt cuộc đời. Chuyến đi đầu tiên với tư cách Nữ hoàng là lần gặp Thống đốc Kenya, ngài Philip Mitchell, ngày 6/2/1952, sau khi bà nghe tin về cái chết của cha mình - Vua George VI. Chuyến đi nước ngoài cuối cùng là tới Malta với Hoàng thân Philip năm 2015. Đây là nơi vợ chồng bà từng sống hạnh phúc trong những năm mới kết hôn.
Nữ hoàng cũng thực hiện những chuyến đi mang tính lịch sử như việc trở thành quốc vương Anh đầu tiên đến thăm Trung Quốc năm 1986 và là người đầu tiên sau một thế kỷ tới thăm Cộng hòa Ireland vào năm 2011. Bà luôn coi du lịch là một phần quan trọng trong triều đại của mình. Nữ hoàng từng nói trong chương trình phát sóng đêm Giáng sinh năm 1953, được ghi lại ở Auckland, New Zealand: "Tôi bắt đầu cuộc hành trình này để thấy được nhiều nhất có thể về người dân và các quốc gia của Khối thịnh vượng chung và đế chế này. Tôi muốn chứng tỏ rằng vương miện không chỉ đơn thuần là một biểu tượng trừu tượng của sự đoàn kết của chúng ta, còn là sợi dây gắn kết cá nhân và sống động giữa bạn và tôi".
Nữ hoàng có hãng hàng không riêng
Với yêu cầu công việc thường xuyên di chuyển, việc có một hãng hàng không riêng, hay ít nhất là đội bay chuyên dụng phục vụ hoàng gia trở nên cần thiết. Được thành lập như một đơn vị không quân hoàng gia vào năm 1936 dưới triều Vua Edward VIII, ban đầu được gọi là "Chuyến bay của nhà vua" (The King's Flight), đội bay gồm những chiếc máy bay có nhiệm vụ vận chuyển các thành viên hoàng gia bằng đường hàng không trên chặng ngắn và chặng dài.
Nó được đổi tên thành "Chuyến bay của Nữ hoàng" (The Queen's Flight) khi bà lên ngôi năm 1952. Hãng này tiếp tục nhiệm vụ đưa Nữ hoàng đi khắp thế giới trên các máy bay dân dụng và trực thăng có in hình vương miện hoàng gia trên thân tàu bay, tới khi giải tán năm 1995.
Ngoài nhiệm vụ chuyên chở, The Queen's Flight còn là nơi huấn luyện bay cho các thành viên hoàng gia, trong đó có Hoàng thân Philip - Công tước xứ Edinburgh, người đã nhận bằng phi công vào năm 1959 và từng lái máy bay đưa vợ đi du lịch.
Nữ hoàng ưa thích các phương pháp du lịch bền vững
Thường xuyên sử dụng máy bay để di chuyển nhưng đây không phải là phương tiện ưa thích của bà. Trên thực tế, Nữ hoàng Elizabeth II đã không bay trong nhiều năm, từ chuyến công du cuối cùng năm 2015. Sau đó, bà thích đi tàu hỏa, trong đó có chuyến đi đến Cornwall dự hội nghị thượng đỉnh G7 năm 2021, thay vì đi máy bay chỉ mất 20 phút. Ngoài ra, Nữ hoàng cũng thích đi xe thân thiện với môi trường như Range Rover hybrid, Renault Twizy, BMW i3, BMW hybrid 7-series và một chiếc xe van Nissan điện thường được sử dụng bởi đội làm vườn của cung điện Buckingham.
Bên cạnh đó, Nữ hoàng cũng thích đi du thuyền, trong đó có chiếc du thuyền Hoàng gia Britannia, nơi vợ chồng bà đã du ngoạn trong nhiều tháng vào những năm 1970. Chiếc du thuyền được trang bị nhiều đồ gỗ, ghế sofa, ghế bành sang trọng. Sau đó, phương tiện này tiếp tục được sử dụng, chạy quãng đường hơn một triệu dặm, hoàn thành 968 chuyến hành trình, tới khi ngừng hoạt động năm 1997. Hiện nó neo đậu tại Leith ở Edinburgh, thu hút hơn 300.000 khách du lịch mỗi năm.
Nữ hoàng là người có tầm ảnh hưởng với ngành du lịch
Khi Nữ hoàng lên ngôi năm 1952, hầu hết dân chúng Anh chưa từng ra nước ngoài du lịch. Họ nuôi dưỡng mơ ước về thế giới bên ngoài qua những chuyến du lịch đặc biệt của Nữ hoàng. Sau những năm 1960, sự ra đời của kỳ nghỉ trọn gói được xem là thời đại vàng của ngành du lịch. Nhiều người lên kế hoạch "bắt chước" những chuyến đi của Nữ hoàng Elizabeth II như đi săn ở châu Phi, thám hiểm vùng Caribbean, nghỉ dưỡng ở bờ biển Brazil. Những điểm đến bà đặt chân tới cũng trở nên nổi tiếng. Canada - nơi Nữ hoàng tới thăm nhiều nhất với 27 lần - và Australia - nơi nữ hoàng lưu lại lâu nhất - đều trở nên phổ biến với du khách Anh.
Nữ hoàng luôn là một "người dịch chuyển" gan dạ
Tháng 11 năm 1968, Nữ hoàng cùng chồng đến Brazil, trong chuyến đi hai tuần kỳ lạ và mạo hiểm xuyên Nam Mỹ. Bà và Hoàng thân Philip đã đi qua các thành phố Recife, Salvador, Brasilia và Sao Paulo, nơi hai người dừng lại để chiêm ngưỡng toàn cảnh từ những tòa nhà 46 tầng Edificio Italia. Sau đó, họ đến thủ đô Rio de Janeiro, lái xe dọc theo bãi biển Copacabana trên chiếc Rolls Royce mui trần, băng qua dãy Andes để đến Chile, thăm Santiago và thành phố Valparaiso bên bờ đại dương.
Nữ hoàng Elizabeth II không bao giờ trốn tránh việc thực hiện các nhiệm vụ của mình ở nước ngoài, ngay cả vì lý do cá nhân. Chuyến công du Golden Jubilee năm 2002 của Nữ hoàng diễn ra ở New Zealand, Australia và Canada, bắt đầu ở Jamaica chỉ 9 ngày sau cái chết của em gái bà - công chúa Margaret.
Các mối lo về chính trị cũng chưa từng cản bước Nữ hoàng. Năm 1961, bà đến Ghana trong bối cảnh lo ngại an toàn sau khi Tổng thống Ghana, Kwame Nkrumah, bị đe dọa ám sát. Năm 1991, bà gặp gỡ Tổng thống Zimbabwe Robert Mugabe ở Harare để dự hội nghị thượng đỉnh các nhà lãnh đạo Khối thịnh vượng chung, trong bối cảnh các cuộc đụng độ giữa sinh viên và cảnh sát diễn ra khắp nơi.
Nhưng chuyến đi nổi tiếng nhất của Nữ hoàng là tới Ireland năm 2011. Bà trở thành quốc vương Anh đầu tiên đặt chân đến Cộng hòa Ireland sau một thế kỷ. Vị vua cuối cùng đến thăm là ông nội bà, Vua George V. Chuyến thăm kéo dài 4 ngày với các biện pháp an ninh chưa từng có, với 8.000 cảnh sát và binh lính trên các đường phố. Trong một bài phát biểu gây xôn xao khi kết thúc chuyến thăm, Nữ hoàng đề cập đến việc IRA (Irish Republican Army) - một đạo quân của Ireland - đã giết bá tước Mountbatten, chú của Hoàng thân Philip nhưng nhấn mạnh rằng "chúng ta nên cúi đầu trước quá khứ nhưng không bị ràng buộc bởi nó".
Nữ hoàng luôn đi du lịch đầy phong cách
Những chuyến đi hoàng gia luôn đáp ứng các yêu cầu khắt khe và tránh yếu tố nhạy cảm về văn hóa. Do đó, trang phục của Nữ hoàng và thành viên hoàng gia luôn được quan tâm đặc biệt. Nữ hoàng luôn đi du lịch với ít nhất ba lần thay trang phục mỗi ngày. Quần áo, phụ kiện của bà đều được đánh số và đóng gói trong những tủ thép, có bánh xe.
Ngoài ra, tủ đồ luôn có một trang phục đen hoàn toàn để đề phòng cho mục đích tang lễ. Việc này bắt nguồn từ chuyến đi đau buồn của Nữ hoàng năm 1952 tới Kenya. Vị tân Nữ hoàng khi đó chỉ chuẩn bị một chiếc váy hoa. Máy bay đã phải chờ ở đường băng London để người hầu mang tới cho bà một chiếc áo khoác đen để mặc sau sự ra đi của cha bà.
Khi đi công du, Nữ hoàng Elizabeth II luôn chọn trang phục màu sắc tươi sáng, để tăng tính tin tưởng trong mắt người đối diện. Chuyên gia trang phục cao cấp của Nữ hoàng - Angela Kelly - thường biết trước điểm đến, chuẩn bị tư trang cho bà để "ăn nhập" với môi trường và văn hóa ở nơi đó. Để đảm bảo không xảy ra sự cố, những dụng cụ đặc biệt được may vào gấu váy của Nữ hoàng để tránh tình trạng váy bị bay trước gió.
Hàng triệu du khách tới Anh để thăm cung điện Buckingham
Tầm ảnh hưởng của Nữ hoàng Elizabeth II không chỉ với du khách Anh mà còn tác động tới khách nước ngoài. Khách du lịch từ khắp nơi trên thế giới "đổ xô" tới Anh chiêm ngưỡng một trong những dinh thự hoàng gia của bà. Điện Buckingham đón hơn nửa triệu du khách vào mùa hè mỗi năm. Với một chiếc vé, khách có thể tham quan những căn phòng tráng lệ, khu vườn nơi tổ chức bữa tiệc hàng năm của Nữ hoàng. Theo nghiên cứu của VisitBritain, hơn 60% du khách nước ngoài đến Anh với mục đích thăm những địa điểm gắn liền với gia đình hoàng gia. Gần một phần ba tổng số chuyến đi đến Anh bao gồm tour thăm các lâu đài hoặc ngôi nhà mang tính lịch sử.
Từ năm 2018, lâu đài Windsor và khu nhà Frogmore Cottage "làm lu mờ" độ nổi tiếng của cung điện Buckingham, với gần 1,6 triệu người đến thăm mỗi năm. Xu hướng này bắt đầu khi Nữ hoàng quyết định sống tại lâu đài Windsor và không còn sử dụng cung điện Buckingham làm nơi ở toàn thời gian.
Nguyên Chi (Theo Cntraveller)