Sau khi tuyển Anh thua Tây Ban Nha ở chung kết Euro 2024, lần thứ hai liên tiếp về nhì tại giải đấu, HLV Gareth Southgate tuyên bố chia tay đội bóng. Tờ The Sun có bài viết về cuộc sống riêng của ông, bình luận dù sự nghiệp của chiến lược gia sinh năm 1970 trải qua bao thăng trầm, bà xã Alison vẫn luôn ở bên cạnh kiên định ủng hộ ông.
HLV Gareth Southgate và bà xã Alison gắn bó 30 năm nay. Ảnh: Rex
Chuyện tình của vợ chồng cựu huấn luyện viên tuyển Anh bắt đầu khi Southgate mới ở tuổi đôi mươi, đang học việc ở Crystal Palace. Khi đó, Alison hơn ông 4 tuổi, làm việc tại một cửa hàng quần áo. Cảm mến Alison nhưng Southgate lại nhút nhát không đủ can đảm bắt chuyện với người đẹp.
Trong một cuộc phỏng vấn với tờ Guardian năm 2020, cựu HLV tuyển Anh kể khi đó ông còn tự ti về hàm răng, cái mũi xấu và "không có gì ngầu" so với bạn bè cùng trang lứa. Nhưng vì mê Alison nên ông thường lảng vảng quanh cửa hàng lấy cớ xem quần áo để ngắm nàng. Sau hai năm yêu thầm, Southgate mới đủ can đảm mời Alison đi ăn tối nhưng thất vọng khi biết cô đang sống cùng bạn trai.
Đúng lúc từ bỏ ý định "cưa cẩm" Alison, anh lại nghe được tin cô và bạn trai trục trặc, sắp chia tay. Nhân cơ hội này, cựu danh thủ Anh cho Alison số điện thoại của mình. Sau lần gọi điện tâm sự vào buổi tối, Alison quyết định kết thúc tình yêu và bắt đầu hẹn hò Southgate. Để tránh rắc rối với bạn trai cũ của Alison, hai người quyết định duy trì tình cảm qua những cuộc gặp bí mật trong bãi đỗ xe của cửa hàng Tesco địa phương.
Khi Southgate chuyển tới Aston Villa, Alison ủng hộ nhưng việc này đồng nghĩa chuyện hai người yêu xa. Mối quan hệ mới chớm nở của đôi uyên ương từng khiến bố mẹ Southgate nghi ngờ bởi họ mới gặp Alison một lần. Người đẹp sau đó quyết định chuyển tới sống cùng Southgate, chứng minh sự nghiêm túc trong chuyện tình yêu.
Cựu HLV tuyển Anh và người đẹp Alison trong ngày cưới năm 1997. Ảnh: PA
Hai người kết hôn năm 1997 tại West Sussex sau thời gian lên kế hoạch một cách cẩn thận giữa thời điểm Euro 1996 và World Cup 1998. Sau gần 30 năm gắn bó, vợ chồng HLV Southgate có hai con Mia, 24 tuổi, và Flynn, 20 tuổi. Cả nhà có cuộc sống bình yên trong biệt thự cổ ở Swinsty Hall. Hàng xóm có thiện cảm với nhà Southgate, nói hai vợ chồng khiêm tốn, cư xử đáng tin cậy.
Alison không thích bóng đá nhưng thỉnh thoảng có mặt trên khán đài cổ vũ, động viên đội bóng mà Southgate thi đấu và sau này dẫn dắt. Bố HLV Southgate có lần trả lời phỏng vấn tờ Daily Mail rằng con dâu tới sân là để ủng hộ con trai ông nhưng luôn ưu tiên việc học của con cái.
Nhà cầm quân người Anh từng chia sẻ rằng gia đình giúp ông xoa dịu những nỗi thất vọng trên sân cỏ. "Vào buổi tối thứ 7, các con không quan tâm xem đội của bố thắng hay thua. Ngay cả Alison cũng không để ý nhiều và đó là điều tôi yêu thích. Bất chấp kết quả thế nào, tôi cũng đảm bảo rằng bữa tối không bị ảnh hưởng bởi những gì xảy ra trên sân bóng. Nỗi đau thất bại chỉ đến sau khi Alison và lũ trẻ đi ngủ", HLV Southgate có lần nói. Chiến lược gia Anh kể thêm rằng vợ đóng vai trò stylist khi góp ý về đầu tóc, trang phục cho ông.
Vợ và hai con mừng HLV Southgate nhận huân chương OBE năm 2019. Ảnh: Instagram Mia Southgate
Vợ cựu tiền đạo tuyển Anh Jamie Vardy từng ca ngợi HLV Southgate khuyến khích các giá trị gia đình trên tuyển. Tại Euro 2024, sau mỗi trận đấu các tuyển thủ Anh thường lên khán đài gặp gỡ vợ, con, người thân. Trước loạt trận vòng knock-out cuối tháng 6, dàn sao Tam Sư có vài tiếng ở bên gia đình.
Sau 8 năm dẫn dắt, HLV Southgate giúp tuyển Anh đạt thành tích tốt nhất từ trước tới nay với hai lần vào chung kết Euro 2020 và 2024, hai lần vào bán kết World Cup 2018 và 2022. Tuy nhiên, nhà cầm quân người Anh cũng hứng chịu nhiều chỉ trích với lối đá thực dụng có phần bảo thủ.
Hoàng Trang (Theo The Sun)
