Kelly, một đầu bếp 42 tuổi, người Anh, lần đầu nhận thấy khối u ở ngực phải khi đang làm việc tại Chicago (Mỹ), hỗ trợ khai trương một nhà hàng mới. "Trở về Anh vào cuối tháng 10, tôi nhận thấy núm vú bắt đầu tụt vào trong và tôi nghĩ rằng điều đó không bình thường, nên đã đặt lịch hẹn khám bác sĩ", anh kể.
Sau khi gặp bác sĩ đa khoa, Kelly được chuyển đến Bệnh viện Lewisham, sau đó là Bệnh viện Guy, để siêu âm và sinh thiết. Kelly cho biết anh đã phải "chủ động thúc giục để có tiến triển và câu trả lời" trước khi nhận chẩn đoán mắc ung thư vú giai đoạn 4, chỉ hai ngày trước lễ Giáng sinh.
Đến tháng 1, kết quả chụp PET cho thấy ung thư đã di căn đến các hạch bạch huyết và xương, chủ yếu là cột sống - diễn biến mà Kelly mô tả là "một cú đánh thẳng vào ruột gan".
Kelly trong quá trình điều trị ung thư vú. Ảnh: PA Real Life
Kelly bắt đầu hóa trị, nhưng phương pháp này không mang lại kết quả. Hai lần chụp PET tiếp theo cho thấy ung thư tiếp tục lan rộng và các khối u phát triển lớn hơn, buộc anh phải xem xét lại các lựa chọn điều trị.
Anh sau đó chuyển qua sử dụng thuốc Enhertu - sự kết hợp giữa thuốc nhắm trúng đích và thuốc hóa trị - để "kiểm soát ung thư và tận hưởng cuộc sống trọn vẹn nhất có thể".
Tuy trải qua những tác dụng phụ nghiêm trọng như táo bón và tiêu chảy nặng, cảm giác bỏng rát thần kinh khắp cơ thể, chảy máu và loét ở mũi, miệng, Kelly cho biết tình hình đã bắt đầu chuyển biến tích cực. Anh nói các khối u ở ngực giảm khoảng 30-40% sau ba đợt điều trị bằng Enhertu, không còn di căn ở cột sống, và sau 6 đợt điều trị, kết quả cho thấy cơ thể anh "không còn dấu hiệu chuyển hóa của ung thư".
Mat Kelly, hiện sống cùng vị hôn thê Rachel tại khu New Cross, London, nói: "Tôi đang ở trong trạng thái 'lưng chừng" của ung thư - không còn dấu hiệu chuyển hóa bệnh, nhưng điều duy nhất giữ nó trong tầm kiểm soát là phác đồ điều trị. Tôi sẽ phải điều trị suốt đời với tần suất ba tuần một lần, nhưng hiện tại trong cơ thể không còn tế bào ung thư nào. Tôi đã có phản ứng điều trị tuyệt vời".
Trước khi được chẩn đoán bệnh, Kelly cho biết anh là "người nghiện công việc" nhưng nhìn chung vẫn khỏe mạnh. Anh biết đàn ông cũng có thể mắc ung thư vú, nhưng nghĩ căn bệnh này chủ yếu xảy ra ở người lớn tuổi.
Dù phải nghỉ việc, Kelly và vị hôn thê Rachel quyết định lập danh sách "những điều muốn làm trước khi chết", và họ dần ghé đến các nhà hàng, thành phố, quốc gia trên khắp thế giới.
"Tôi đã xin mẫu SR1 - mẫu dành cho người mắc bệnh giai đoạn cuối, xác nhận rằng tôi chỉ còn khoảng một năm để sống. Mẫu này giúp tôi có thể rút tiền từ các tài khoản tiết kiệm và quỹ hưu trí mà không bị phạt. Tôi chỉ nghĩ rằng, nếu phải chết, tôi muốn tận hưởng cuộc sống khi vẫn còn đủ sức khỏe. Vì thế, chúng tôi bắt đầu du lịch", anh nói.
Mat Kelly và vị hôn thê Rachel. Ảnh: PA Real Life
Kelly sẽ tiếp tục điều trị nhưng hiện lên kế hoạch cho một vài chuyến đi khác cùng Rachel - người anh sẽ kết hôn vào tháng 2 năm sau. Anh cho biết ngày càng trân trọng "những điều nhỏ bé" trong cuộc sống, nói thêm rằng gia đình, bạn bè, đặc biệt là nhóm Men’s VMU - tổ chức hỗ trợ riêng cho nam giới mắc ung thư vú - đã dành cho anh sự ủng hộ to lớn. Men’s VMU vừa kỷ niệm 5 năm thành lập.
Anh kêu gọi những người đàn ông khác hãy chủ động kiểm tra cơ thể, lên tiếng bảo vệ bản thân và cố gắng giữ tinh thần lạc quan. Kelly cũng bày tỏ hy vọng sẽ có thêm nhiều phương pháp điều trị ung thư vú được phát triển trong tương lai gần. "Đàn ông cũng có mô tuyến vú, cần giúp mọi người hiểu rằng nam giới cũng có thể mắc ung thư vú và xóa bỏ sự mơ hồ, kỳ thị xung quanh căn bệnh này. Tôi chỉ muốn nhắn nhủ tới nam giới rằng: Hãy kiểm tra ngực và nếu có điều gì không ổn, hãy đến gặp bác sĩ. Với tôi, điều quan trọng nhất là mọi người thực sự hành động, đừng chần chừ, vì đó có thể là ranh giới giữa sự sống và cái chết", anh nói.
Bác sĩ Ross McLean, chuyên gia phẫu thuật ung thư vú tại Quỹ Y tế Gateshead (Gateshead Health NHS Foundation Trust), cho biết: "Mặc dù ung thư vú ở nam giới hiếm gặp, họ có nguy cơ mắc bệnh ở giai đoạn di căn cao hơn 65% so với phụ nữ. Thật không may, việc chẩn đoán muộn thường xuất phát từ sự thiếu nhận thức và việc người bệnh trì hoãn đi khám. Câu chuyện của Mat là một lời nhắc nhở mạnh mẽ và kịp thời về thực tế này. Thật đáng mừng khi, dù được chẩn đoán ở giai đoạn muộn, Mat vẫn chủ động tìm hiểu về căn bệnh của mình và đặc biệt là kết nối với nhóm Men’s VMU".
Hướng Dương (Theo Independent)
