Mới đây, theo dữ liệu từ Ctrip, công ty du lịch trực tuyến lớn nhất Trung Quốc, năm điểm đến quốc tế được dân Trung Quốc quan tâm nhiều nhất sau khi mở cửa, gồm: Singapore, Hàn Quốc, đặc khu Hong Kong, Nhật Bản và Thái Lan. Trước đại dịch, du khách Trung Quốc chiếm gần 1/3 số du khách đến Thái Lan hàng năm. Vì vậy, khi Trung Quốc nới lỏng các biện pháp ứng phó Covid-19, người dân được phép du lịch nước ngoài, ngành du lịch Thái Lan kỳ vọng khôi phục nhanh hơn nhưng đồng thời đối mặt nhiều vấn đề nhân công.
Chính phủ và ngành du lịch Thái ước tính lượng du khách Trung Quốc năm 2023 dao động từ 3 - 5 triệu người, giảm mạnh so với năm 2019 (khoảng 11,5 triệu du khách). Tuy nhiên, các khách sạn, công ty du lịch và địa điểm giải trí của Thái vẫn sẽ khó đối phó khi làn sóng du khách Trung Quốc trở lại do thiếu hụt lao động. Sau hơn hai năm ngành du lịch "giậm chân tại chỗ", hàng triệu người làm trong ngành du lịch ở Thái đã thay đổi công việc hoặc quay về làm cho các trang trại, cơ sở của gia đình. Thế nên, hầu hết doanh nghiệp không đủ khả năng tài chính để thuê nhân công, nâng cấp cơ sở vật chất trong thời gian ngắn.
Du khách tham quan Hoàng cung, tháng 6/2022, sau khi Thái Lan mở cửa đón khách quốc tế. Ảnh: Vi Yến
Suksit Suvunditkul, chủ tịch Hiệp hội khách sạn Thái Lan phía Nam, cho biết tình trạng thiếu lao động là một vấn đề lớn tại các tỉnh ven biển, trong đó có Phuket bởi du khách ngày càng tăng nhưng nhân sự không đủ. "Các khách sạn cao cấp đang treo thưởng để lôi kéo người lao động cũ trở lại làm việc", ông nói thêm.
Kongsak Koopongsakorn, chủ khách sạn kiêm phó chủ tịch phòng Thương mại Phuket, nhận định có thể mất một năm nữa thì người lao động mới lấy lại niềm tin vào ngành khách sạn và trở lại làm việc, bởi họ cần thời gian đánh giá tình hình hồi phục của ngành này. Kongsak cho biết một số doanh nghiệp tư nhân tại Phuket đã kiến nghị Bộ Lao động cho phép nhiều người nhập cư được làm việc trong ngành khách sạn. Trong khi đó, chính phủ Thái đưa ra các biện pháp phát triển kỹ năng cho người thất nghiệp nhằm giải quyết tình trạng thiếu hụt nhân công.
Wirote Sitapraertnand, chủ tịch Hiệp hội hướng dẫn viên du lịch chuyên nghiệp Thái Lan, cho biết hiện chỉ một phần tư trong tổng 5.000 hướng dẫn viên nói tiếng Trung còn theo nghề. Ông dự kiến nhiều nhất cũng chỉ 300.000 du khách Trung Quốc sẽ đến nước này trong quý đầu năm 2023. Song song đó, ngành du lịch cũng lo ngại vấn đề khách Trung Quốc quay trở lại nhưng không mang theo quá nhiều tiền mặt cho Thái Lan. Trước đại dịch, nhiều du khách Trung Quốc đến Thái theo "gói du lịch 0 đồng". Du khách được đưa đến các cửa hàng, nhà hàng, khách sạn đắt đỏ và tiệm massage do người Trung Quốc làm chủ, thông qua giới thiệu của người Thái Lan. "Chúng tôi từng bàn về việc cải thiện chất lượng du lịch sau đại dịch. Nhưng kịch bản quen thuộc đó có thể sẽ xảy ra khi du khách Trung Quốc quay trở lại", Wirote nói.
Vi Yến (theo SCMP)
