Lý Triệu Cơ và Lý Gia Thành, hai tên tuổi lớn trong giới kinh doanh Hong Kong, cùng sinh năm 1928 và đều chào đời ở Quảng Đông, Trung Quốc. Trong quá trình hoạt động trong lĩnh vực bất động sản, tỷ phú Lý Triệu Cơ đã gặp gỡ người bạn đồng niên và đồng hương Lý Gia Thành.
Hai tỷ phú Lý Triệu Cơ (trái) và Lý Gia Thành từng hợp tác nhưng cũng cạnh tranh quyết liệt trên thương trường. Ảnh: Sohu
Cả hai ông trùm họ Lý từng là đối tác. Dự án nhà ở cao cấp The Ka Siu Terrace ở khu Mid-Levels mà hai người cùng hợp tác được đặt tên bằng cách ghép một chữ cái trong tên của mỗi người, thể hiện mối quan hệ thân thiết giữa họ. Trong những thập kỷ sau đó, Lý Gia Thành và Lý Triệu Cơ vừa là đối thủ, vừa là bạn bè trong giới kinh doanh, và luôn cạnh tranh sát sao.
Năm 1993, ông trùm Lý Gia Thành muốn mua lại Miramar Group nhưng gia đình Dương Chí Hoàn, chủ sở hữu của tập đoàn, không muốn công ty bị tái cơ cấu nên đã bán cho ông Lý Triệu Cơ, một người bạn thân của Dương Chí Hoàn. Điều này khiến tỷ phú Lý Gia Thành chịu tổn thất lớn và mối quan hệ giữa hai ông trùm rạn nứt.
Năm 1996 và 1997, giá trị thị trường của Henderson Land Development, công ty do tỷ phú Lý Triệu Cơ lãnh đạo, tăng lên đáng kể. Nhờ đó, tài sản của "Warren Buffett Hong Kong" cũng tăng theo, giúp ông giành danh hiệu người giàu nhất châu Á trong hai năm liên tiếp và lọt vào top 4 người giàu nhất thế giới 1996.
Tuy nhiên, cuộc khủng hoảng tài chính châu Á năm 1997 đã khiến tài sản của tỷ phú Lý Triệu Cơ sụt giảm đáng kể. Trong khi đó, tỷ phú Lý Gia Thành đã đầu tư ở châu Âu, tránh được ảnh hưởng của cuộc khủng hoảng và giành lại danh hiệu người giàu nhất Hong Kong từ ông Lý Triệu Cơ vào năm 1998.
Ông trùm Lý Gia Thành giữ vị trí dẫn đầu trong danh sách người giàu nhất Hong Kong trong 21 năm tiếp theo. Thời gian này tỷ phú Lý Triệu Cơ có biệt danh "Vua về nhì". Mãi đến năm 2020, ông Lý Triệu Cơ mới lấy lại vị trí này với khối tài sản ròng trị giá 30,4 tỷ USD, hơn người bạn và cũng là đối thủ 1 tỷ USD, theo danh sách 50 người giàu nhất Hong Kong do Forbes công bố.
Điều thú vị là ông trùm Lý Triệu Cơ đã đặt tên cho con trai thứ hai của mình là Lý Gia Thành. Nhiều người cho rằng đây là cách ông Lý Triệu Cơ "châm chọc" ông Lý Gia Thành. Tuy nhiên, tỷ phú Lý Triệu Cơ giải thích rằng ông đặt tên con trai mình như vậy vì tin rằng cái tên này sẽ mang lại may mắn cho gia đình.
Hôm 17/3, tỷ phú Lý Triệu Cơ qua đời trong vòng tay con cháu tại Hong Kong, hưởng thọ 97 tuổi. Trước khi nghỉ hưu năm 2019, ông trùm bất động sản Hong Kong đã hoàn tất quá trình chuyển giao thế hệ, để hai con trai Gia Kiệt và Gia Thành kế thừa công việc kinh doanh. Trong khi đó ông trùm Lý Gia Thành lui về an hưởng tuổi già năm 2018 và để con trai cả Lý Trạch Cự kế nghiệp.
Hải Triều (Theo Sohu)
