Missing (Mất tích) là dự án nối tiếp phim Searching (Truy tìm tung tích ảo) ra mắt năm 2018, với cùng chủ đề và đội ngũ sản xuất. Phim trước kể về một người cha thông qua các trang mạng xã hội tìm con gái mất tích còn lần này, câu chuyện theo chân con gái June đi tìm dấu tích của mẹ.
Mở đầu, Grace và June được đặt vào mối quan hệ mẹ con thiếu hòa thuận. Sống cùng một nhà nhưng họ gần như không giao tiếp. Mọi sự kết nối được duy trì bằng các cuộc gọi video chóng vánh, những tin nhắn thoại một chiều - người mẹ cứ gửi, còn con gái chẳng muốn nghe.
Bố mất vì bạo bệnh khi June lên bốn, sự thiếu thốn tình cha và việc không tìm được tiếng nói chung với mẹ khiến cô nữ sinh trở nên cô độc, nổi loạn ngầm. Hai mẹ con ít khi to tiếng, nhưng cuộc sống của họ trôi qua tẻ nhạt. Grace bất lực khi càng muốn gần con, càng bị con đẩy ra xa. Trong khi June phát ngán sự bảo bọc kỹ lưỡng của mẹ.
Sự xuất hiện của Kevin, bạn trai Grace, tạo thêm khoảng cách giữa mẹ và con gái. Giọt nước tràn ly khi Grace cùng Kevin đi du lịch đúng Ngày của cha (Father's Day). Một mặt, June phấn khởi vì thoát khỏi vòng kìm kẹp của mẹ. Mặt khác, cô tủi thân vì ngày bạn bè ăn mừng cùng bố, riêng cô đã mất bố, cũng không có mẹ kề bên.
Một cách miễn cưỡng, June tới sân bay đón Grace và Kevin vào ngày họ kết thúc kỳ nghỉ. Vậy nhưng nhiều tiếng trôi qua, cô không thấy bóng dáng mẹ, cũng không thể liên lạc với điện thoại của bà. Cô buộc lòng trình báo cảnh sát, nhờ sự trợ giúp từ người bạn thân của mẹ. Nhưng sau cùng, cô gái 18 tuổi chọn cách tự mình "đi tìm mẹ", thay vì chờ đợi những thủ tục pháp lý phức tạp.
Cô gái 18 tuổi bước vào hành trình tìm mẹ qua mạng xã hội, mở ra cuốn phim 'Missing' nhiều gay cấn. Ảnh: Sony Pictures
Diễn giải mâu thuẫn gia đình đơn thân một cách ngắn gọn trong vài phút mở đầu, Missing đưa người xem nhập cuộc nhanh chóng vào hành trình tìm mẹ của June. Mạch phim giữ tính căng thẳng trong 111 phút nhưng không làm người xem rối não. 90% thời lượng, nhân vật chính chỉ ngồi một chỗ, tương tác chủ yếu màn hình máy tính và đôi khi thêm các thiết bị công nghệ khác như đồng hồ thông minh, camera an ninh.
Dù vậy, phim không gây nhàm chán, ngược lại giữ tính hấp dẫn từ đầu đến cuối. Kịch bản liên tục hé lộ nghi điểm mới, hướng câu chuyện từ uẩn khúc này đến nút thắt khác. Khán giả không dám rời mắt khỏi màn hình bởi chỉ cần cúi đầu đọc tin nhắn, lướt điện thoại hay lơ đãng nói chuyện khác, họ có thể bỏ lỡ tình tiết quan trọng. Thành công này đến từ sự kết hợp của kịch bản, dàn cảnh, dựng phim cùng diễn xuất của diễn viên.
Nhân vật chính chủ yếu ngồi trước máy tính từ đầu đến cuối, nhưng phim vẫn đầy hấp dẫn. Ảnh: Sony Pictures
Tác phẩm chứng minh sức hút của một kịch bản chặt chẽ. Phim "gieo" tình tiết nào, "gặt" tình tiết đó, không có yếu tố thừa. Nhiều thứ tưởng như vô thưởng vô phạt ở đầu phim đến cuối khiến khán giả vỡ lẽ là một mấu chốt để "phá án". June tìm đến dịch vụ dọn nhà online trong phút vội vã để lấp liếm cho sự bừa bãi của mình. Nhưng ở một tích tắc, chính dịch vụ này gợi mở cho cô cách tìm người hỏi về lịch trình của mẹ. June vẫn thường châm biếm mẹ vì lạm dụng trợ lý ảo Siri trên smart phone. Nhưng vào phút sinh tử, Siri trở thành bạn đồng hành của họ.
Hàng loạt trang mạng xã hội, ứng dụng hẹn hò, dịch vụ trực tuyến và cả những tiểu xảo của người dùng mạng được vận dụng trong phim, với mục đích hỗ trợ June truy lùng đường đi nước bước của mẹ. Việc xem phim series trinh thám trên Netflix cũng có đóng góp không nhỏ đến khả năng suy luận của June và bè bạn. Kết hợp âm nhạc dồn dập với hình ảnh chuyển cảnh liên tục, phim tạo ra nhiều đoạn phim điên rồ, vừa trải dài nhịp gay cấn của vấn đề, vừa khắc họa sự thông minh của nhân vật và khai thác tận cùng sự kết nối rộng rãi của "thế giới phẳng" thời đại 4.0.
Với Searching 5 năm trước, các nhà làm phim vạch trần, giễu nhại nhiều mặt trái của mạng xã hội. Những điều này vẫn hiện hữu nhưng được tiết chế hơn ở Misisng. Thay vào đó, phim cho thấy tác dụng tích cực của mạng xã hội với cuộc sống đời thường, cụ thể là giúp tìm người mất tích. Chân dung các "thám tử mạng" cũng được đưa từ đời vào phim qua những lát cắt nhỏ, với góc nhìn châm biếm nhẹ nhàng nhưng có đánh giá tích cực.
Searching mang không khí âm u, hơi khô khan, phù hợp nhân vật chính là người cha tuổi trung niên low tech (không biết nhiều về mạng xã hội, công nghệ mới). Còn Missing phủ ngập sự rộn ràng của nhạc R&B, nhạc dance; làm khán giả hoa mắt chóng mặt với đủ thứ ứng dụng điện thoại. Đó là lựa chọn sáng suốt cho câu chuyện cô gái tuổi teen đi tìm mẹ, đưa bộ phim đến gần với khán giả gen Z.
Tác phẩm diễn giải 'thế giới phẳng' thời đại 4.0, nơi những người xa lạ khắp thế giới kết nối và hỗ trợ nhau. Ảnh: Sony Pictures
Tuy nhiên, phim không vì sa vào khai thác tác động của mạng xã hội với đời sống mà xem nhẹ xây dựng tâm lý nhân vật. Câu chuyện mang kết cấu hô - ứng: mở đầu bằng sự tan vỡ của một tổ ấm; diễn biến với hành trình thấu hiểu và chữa lành của tình mẹ con; sau cùng khép lại bằng những tình tiết thuộc về gia đình. Dẫu có nhiều rạn nứt với mẹ, June rơi vào hoảng sợ và lo âu khi một ngày mẹ bất chợt biến mất. Ngay cả khi cảnh sát và cộng đồng mạng đặt nghi vấn Grace tự dàn dựng vụ mất tích, June vẫn chọn tin tưởng đấng sinh thành một cách tuyệt đối.
Nối tiếp tinh thần từ Searching, bộ phim tôn vinh sự gắn kết của tình thân. Mỗi người dù thấy ngột ngạt trong ngôi nhà của mình đến đâu hay chỉ có thể tìm thấy cảm giác tự do nơi bạn bè, người quen ngoài xã hội, thì trước hiểm nguy, chỗ dựa lớn nhất vẫn là người một nhà. Phim chỉ ra công nghệ càng phát triển, con người càng xa cách; nhưng đồng thời cho thấy mạng xã hội cũng có thể hàn gắn tình cảm gia đình. Bởi nếu không vô tình đăng nhập vào các tài khoản của mẹ, June đâu biết bà buồn lòng trước hành xử của cô thế nào.
Bên cạnh đó, phim cũng ca ngợi lòng tử tế giữa những người xa lạ, thậm chí cách xa vài nghìn cây số, chưa từng gặp mặt, chỉ kết nối qua một dịch vụ online. Những tuyến truyện như vậy làm nên nhiều khoảnh khắc xúc động trên màn ảnh rộng.
Đưa những thứ gần gũi trong cuộc sống đương đại vào phim, Missing mang đến cho người xem cảm giác thú vị vì đôi lúc bắt gặp chính mình trong phim. Cách khai mở, trình bày, giải quyết vấn đề của phim tài tình làm khán giả bị cuốn vào câu chuyện; muốn cùng June phân tích nghi điểm, nghi ngờ người này, theo dõi người kia qua từng tình huống. Cuốn phim được đầu tư khiêm tốn 7 triệu USD nhưng hiện thu về hơn 30 triệu USD, sau một tháng ra rạp. Phim khởi chiếu ở Việt Nam từ ngày 24/2.
Trailer phim 'Missing'
Phong Kiều
