Với bàn thắng mở tỷ số từ chấm phạt đền phút 34, Messi đã có tổng cộng 11 bàn sau 5 kỳ World Cup. Tiền đạo kỳ cựu vượt qua đàn anh huyền thoại Gabriel Batistuta một bàn, trở thành chân sút ghi nhiều bàn thắng nhất cho tuyển Argentina tại World Cup. Riêng ở World Cup năm nay, Messi đã có 5 bàn thắng, cùng Kylian Mbappe (Pháp) dẫn đầu danh sách ghi bàn. 4 kỳ World Cup trước, Messi không ghi được bàn nào từ vòng knock-out nhưng từ vòng 1/8 đến nay, anh liên tục lập công. Ở tuổi 35, Messi cũng là cầu thủ cao tuổi nhất ghi được 5 bàn thắng tại một kỳ World Cup.
Messi ghi bàn từ chấm 11 m mở tỷ số cho Argentina trận thắng Croatia. Ảnh: The Sun
Trong trận đấu rạng sáng nay, Messi cũng phá vỡ kỷ lục kiến tạo nhiều nhất tại vòng knock-out World Cup sau pha đi bóng bên cánh phải rồi đột nhập trong phòng cấm chuyền cho Alvarez ghi bàn ấn định chiến thắng 3-0. Anh đã có 5 kiến tạo, hơn người giữ kỷ lục cũ là Vua bóng đá Pele một lần. Messi cũng san bằng kỷ lục 8 kiến tạo nhiều nhất World Cup của cố huyền thoại đồng hương Maradona.
Với 11 bàn thắng và 8 kiến tạo, Messi chia sẻ kỷ lục có số bàn thắng và kiến tạo nhiều nhất với loạt huyền thoại Miroslav Klose và Gerd Müller của Đức, Ronaldo Nazario người Brazil. Anh cũng lập kỷ lục 13 trận hoặc ghi bàn hoặc kiến tạo bằng với "Người ngoài hành tinh" Ronaldo Nazario tại World Cup.
Messi là cầu thủ đầu tiên vừa ghi bàn, vừa kiến tạo trong 4 trận đấu của World Cup kể từ năm 1966. Trong số này có một trận đấu tại giải năm 2006. Ở World Cup năm nay, anh vừa kiến tạo vừa ghi bàn trong trận thắng 2-0 trước Mexico ở vòng bảng, trận tứ kết thắng Hà Lan và bán kết với Croatia vừa qua. Siêu sao Argentina cũng là cầu thủ duy nhất vừa ghi bàn vừa kiến tạo trong ba trận đấu tại một kỳ World Cup từ 1966 đến nay.
Với việc góp mặt ở bán kết, siêu sao Argentina đã san bằng kỷ lục 25 trận ra sân tại World Cup của huyền thoại Đức Lothar Matthaus. Cuối tuần này, nếu Messi thi đấu trong chung kết, anh sẽ vượt qua Lothar Matthaus. Trước trận gặp Croatia, tiền đạo kỳ cựu giữ kỷ lục là danh thủ Argentina thi đấu nhiều trận nhất tại World Cup. Trước khi dự giải, anh mới có 19 trận, kém cố huyền thoại đồng hương Diego Maradona hai trận. Chỉ với việc vượt qua vòng bảng, anh đã thi đấu nhiều trận hơn "Cậu bé vàng".
Messi có thể hướng tới kỷ lục ghi bàn nhiều nhất tại World Cup của cựu tiền đạo Miroslav Klose với 16 lần lập công. Tuy nhiên khả năng anh vượt qua cựu sao Đức gần như không thể. Nếu muốn phá kỷ lục, Messi phải ghi 6 bàn trong trận chung kết cuối tuần này - trận đấu World Cup cuối cùng trong sự nghiệp lừng lẫy của anh.
Messi đứng trước cơ hội lớn vô địch World Cup sau lần gần nhất vào chung kết năm 2014. Ảnh: Reuters
Chia sẻ trước khi World Cup diễn ra, Messi nói: "Đây có thể là World Cup cuối cùng của tôi. Tôi luôn cảm thấy ổn và thoải mái, đặc biệt khi tôi được thi đấu nhiều trước giải. Tôi không làm gì đặc biệt, chỉ chăm sóc bản thân giống như toàn bộ sự nghiệp của mình. Chắc chắn kỳ World Cup này cũng là cơ hội cuối cùng để tôi thực hiện giấc mơ vô địch".
Messi chỉ cách giấc mơ lớn nhất sự nghiệp một chiến thắng. Anh và các đồng đội khởi đầu giải tệ hại khi thua sốc Arab Saudi 1-2 trong trận ra quân. Nhưng sau đó Argentina đã sửa sai, giành chiến thắng liên tiếp tiến thẳng vào chung kết, gợi nhớ con đường tới ngôi vương của tuyển Tây Ban Nha năm 2010. Messi càng chơi càng hay, bộc lộ tố chất thủ lĩnh quyết đoán và bản lĩnh hơn. 8 năm trước, Messi cũng rất gần Cup vàng khi vào chung kết năm 2014 nhưng Argentina thua 0-1 trước Đức.
Hoàng Trang (Theo The Sun, USA today)
