Năm 1993, Penny Streeter mang thai đứa con thứ ba khi ly hôn chồng cũ. Bà mẹ Anh khủng hoảng trầm trọng vì thất nghiệp, phải sống trong khu nhà dành cho người vô gia cư, gánh khoản nợ 20.000 bảng Anh (khoảng 612 triệu đồng). 25 năm sau biến cố tưởng như không thể vượt qua, Peny trở thành bà chủ đế chế kinh doanh trị giá 157 triệu bảng Anh (khoảng 5.000 tỷ đồng), ghi tên mình vào danh sách những người có thu nhập cao nhất nước Anh do Sunday Times Rich List bình chọn.
Penny, sinh năm 1967, lọt danh sách những người có thu nhập cao nhất nước Anh do Sunday Times Rich List bình chọn.
"Tôi vẫn cảm thấy kỳ lạ khi tên mình xuất hiện trên đó. Khi bạn bắt đầu, bạn không bao giờ nghĩ rằng sẽ đạt được điều đó", người mẹ 50 tuổi chia sẻ. Penny cho biết thêm trước đây bà từng nhiều lần nhìn vào danh sách này nhưng không dám nghĩ gì ngoài việc ao ước.
Đứng trên đỉnh cao danh vọng, người phụ nữ luống tuổi không quên những ngày bần hàn. Mỗi khi lướt trên chiếc Ford Mustang màu cam trị giá 30.000 bảng Anh, bà lại nhớ về chiếc Fiat Panda nhỏ bé, món tài sản ít giá trị đã bị thu hồi khi công việc kinh doanh đầu tiên bị thất bại năm 1989.
Penny dùng bữa tại một trong những nhà hàng mà bà sở hữu, thưởng thức ly rượu vang được ủ từ chính vườn nho của bà, trầm ngâm nghĩ về quãng thời gian chật vật đã qua. Bà mẹ tỷ phú từng lang thang trong các khu chợ bình dân để mua rau và thịt giá rẻ. Quần áo, đồ dùng của các con Penny phần lớn sắm tại các phiên chợ đồ cũ. Penny kết hôn năm 19 tuổi với cựu huấn luyện viên Douglas Streeter. Bà không thể ngờ cuộc hôn nhân chỉ vỏn vẹn 7 năm và sau đó lấy đi của bà tất cả. Penny ly hôn khi mang thai đứa con thứ ba được 8 tháng. Bà phải sống dựa vào sự hỗ trợ của hội đồng bảo trợ xã hội khu Croydon (London).
Penny sống hai năm trong khu nhà dành cho người vô gia cư ở ngoại ô phía nam thành phố London. Lúc đầu, bà được sắp xếp ở tại tòa nhà cao tầng giữa rừng nhưng Penny đã bật khóc khi nghĩ tới cảnh phải di chuyển 20 tầng cầu thang với ba đứa trẻ nhỏ. Sau đó, một nữ nhân viên của hội đồng bảo trợ đã tạo điều kiện cho bà tới nơi ở khác là căn hộ hai tầng có phòng ngủ nằm trên tầng cao nhất. Lúc này Penny không có gì ngoài hai chiếc ghế và chiếc giường cũ do mẹ ruột cho.
Trong chuỗi ngày khủng khiếp nhất cuộc đời, Penny vẫn không ngừng hy vọng. Bà nghĩ: "Làm sao tôi có thể kéo mình ra khỏi lối mòn này? Tôi đã có một tuổi thơ tuyệt vời và tôi muốn các con mình cũng như vậy. Tôi không có sự lựa chọn nào khác ngoài việc tiến lên, thay vì nhìn lại phía sau".
Penny cùng hai con lớn của chồng cũ.
Penny khởi đầu công việc kinh doanh năm 22 tuổi bằng cách vay vốn ngân hàng và một phần từ người bà của mình. Mọi việc dường như thuận lợi cho đến khi nước Anh bước vào giai đoạn suy thoái kinh tế. Sau đó, bà cố gắng bắt đầu lại hai lần bằng câu lạc bộ hẹn hò, ăn tối mang tên Elite Diners. Tuy nhiên dự án này cũng nhanh chóng thất bại khiến Penny gánh khoản nợ 20.000 bảng Anh. Một số nhà tuyển dụng đã gửi lời mời tới Penny nhưng bà vẫn ôm giấc mơ có sự nghiệp kinh doanh riêng. Quan điểm này nhận được sự ủng hộ từ bố mẹ ruột Penny, họ nói rằng chỉ cần bà cố gắng hết sức, mọi thứ đều có thể làm được.
Hiện Penny là chủ tập đoàn A24, một công ty chuyên cung cấp nhân viên y tế với khoảng 500-600 lao động. Bên cạnh đó, bà đang mở hướng kinh doanh mảng khách sạn, bất động sản. Bà mẹ 4 con đi lại giữa Anh và Nam Phi, nơi có trụ sở của A24 được thành lập năm 2004, để điều hành công việc kinh doanh tại hai nước. Penny sở hữu một vườn nho ở Nam Phi, 4 nhà hàng, một khách sạn trên đường tới Western Cape (một tỉnh ở phía nam Nam Phi). Tại West Sussex (Anh), nữ tỷ phú có câu lạc bộ golf và khu nghỉ dưỡng Mannings Heath rộng 400 mẫu. Bà đang khởi động dự án xây dựng vườn nho tại đây để sản xuất rượu vang Anh và cải tạo một bảo tàng búp bê được xây dựng từ thế kỷ 18.
Các con của Penny đã trưởng thành và hiện làm những công việc khác nhau. Son Adam, 31 tuổi, đã lập gia đình, là tổng giám đốc khu nghỉ dưỡng Mannings Heath. Giselle, 26 tuổi, là giáo viên. Cô con gái thứ ba Bonnie, 24 tuổi, làm công việc hộ sinh. Cô út Tilly mới 17 tuổi, đang đi học.
Người phụ nữ từng ly hôn đã có đám cưới thứ hai trong đời mình với Nick Rea, 63 tuổi, chính là cha của Tilly. Nhiều người hỏi Penny vì sao không tự thưởng cho mình một kỳ nghỉ trên bãi biển nhưng bà nhận thấy mình là "con quái vật kiểm soát". Penny thậm chí mang theo máy tính xách tay và điện thoại khi đang đi du lịch và sẽ phát điên nếu không thể để mắt tới công việc dù chỉ một phút.
Theo Express.co.uk
