Chiếc Boeing 737-800 mang số hiệu 7C2216 chở 181 người gặp nạn tại sân bay quốc tế Muan, tỉnh Nam Jeolla cách thủ đô Seoul gần 290 km về phía tây nam sáng 29/12. Điều tra ban đầu cho thấy máy bay có thể đã va chạm với một đàn chim hoặc chim bị hút vào động cơ khiến bộ phận hạ cánh bị hỏng dẫn tới thảm kịch.

Lính cứu hỏa làm việc tại hiện trường vụ tai nạn máy bay sáng 29/12. Ảnh: Yonhap
"Nguyên nhân vụ tai nạn có thể do đâm phải đàn chim cộng với thời tiết bất lợi. Tuy nhiên nguyên nhân chính xác sẽ được thông báo sau cuộc điều tra chung", một quan chức cứu hỏa địa phương cho biết. Một hành khách đã nhắn tin cho người thân nói một con chim bị mắc kẹt ở cánh máy bay, hãng News 1 cho hay. Tin nhắn cuối cùng của người này viết: "Tôi có nên nói những lời cuối cùng không".
Hãng tin Reuters cho hay đây là một trong những giả thuyết chưa được xác minh.
Phi cơ của hãng Jeju Air chở 175 khách, trong đó có 173 người Hàn Quốc và hai khách Thái Lan, cùng phi hành đoàn 6 người, cất cánh từ 1h30 ở Bangkok, Thái Lan. Máy bay dự kiến hạ cánh ở sân bay Muan lúc 8h30 sáng nay (giờ địa phương) nhưng gặp nạn trong quá trình tiếp đất.
Khoảnh khắc máy bay của hãng Jeju Air gặp nạn sáng 29/12.
Phi cơ đã cố gắng hạ cánh lần đầu nhưng không hạ được càng đáp nên tăng tốc và bay lòng vòng trước khi nỗ lực đáp xuống lần thứ hai. Lần này máy bay hạ cánh bằng bụng, bị trượt trên đường băng rồi đâm vào hàng rào ở cuối đường và bốc cháy dữ dội thành một quả cầu lửa lúc 9h07.
Ban đầu giới chức Hàn Quốc xác nhận có 28 người chết, sau đó con số này tăng lên 85 người thiệt mạng. Các quan chức sợ rằng con số tử vong có thể tăng lên 179 người khi mới chỉ có hai người được cứu. Hai người sống sót gồm một thành viên phi hành đoàn và một hành khách, được đưa tới bệnh viện gần đó với vết thương nghiêm trọng nhưng tính mạng không bị đe dọa, một nguồn tin nói.

Một hành khách được cứu và đưa vào bệnh viện địa phương. Ảnh: Yonhap
Phần thân máy bay bị phá hủy hoàn toàn khiến việc nhận diện nạn nhân vô cùng khó khăn. Đội cứu hộ tiếp tục nỗ lực xác định vi trí các hành khách mất tích trong khi các nhà xác tạm thời đã được dựng lên để chứa các thi thể được tìm thấy cho đến nay, tờ Korea Herald đưa tin.
Hà Trang (Theo Yonhap, Reuters, Korea Herald)