Bộ đôi Mohd Safiq Rahim (phải) và Gary Steven Robbat. Ảnh: The Star.
Tối chủ nhật tuần này, tuyển Malaysia sẽ tiếp đón Việt Nam trên sân Shah Alam ở lượt đi bán kết AFF Cup 2014. Giới truyền thông Malaysia đánh giá trận đấu sẽ là cuộc chiến căng thẳng ở khu vực giữa sân. Để đối phó với những mũi nhọn chơi kỹ thuật của tuyển Việt Nam, HLV Dollah Salleh nhiều khả năng sẽ sử dụng bộ đôi tiền vệ trung tâm giàu sức mạnh Mohd Safiq Rahim và Gary Steven Robbat. Hai cầu thủ này được cho là sự bổ sung hoàn hảo cho nhau.
Gary Steven Robbat, năm nay 22 tuổi, là một máy quét thực thụ ở khu vực giữa sân. Trong khi đó, Mohd Safiq Rahim không những sở hữu nền tảng thể lực dồi dào mà còn là chân chuyền lợi hại, được coi là trái tim nơi hàng tiền vệ của Malaysia. Bộ đôi này đã cùng nhau đá chính trong chiến thắng Malaysia 3-1 trước chủ nhà Singapore ở loạt trận cuối vòng bảng.
Tuy nhiên, trong trận đấu đó, Gary dính thẻ vàng trong hiệp một và HLV Dollah Salleh buộc phải rút anh ra sau giờ nghỉ để tránh rủi ro nhận thẻ vàng thứ hai. Trước đó, cầu thủ này từng bị truất quyền thi đấu trong trận mở màn bảng B gặp Myanmar (hòa 0-0). Mohd Safiq Rahim đánh giá Gary là tiền vệ có tương lai tươi sáng của tuyển Malaysia.
"Mọi người đều biết tầm ảnh hưởng của Gary với đội tuyển và tôi rất thích được chơi bên cạnh cậu ấy vì chúng tôi rất hiểu nhau. Tôi tự tin cho rằng chúng tôi có thể là đối tác tốt trong tương lai dài. Gary đang trên đà trưởng thành. Cậu ấy vẫn mắc những sai lầm nhưng đó là điều rất bình thường ở tuổi của cậu ấy. Gary sẽ chơi tốt hơn khi làm theo lời khuyên của các bậc đàn anh. Mọi người đều muốn cậu ấy chơi tốt hơn và Gary đang tiến bộ từng ngày ở đội tuyển", Safiq Rahim nói.
Trong khi đó, Gary thừa nhận sự có mặt của Safiq bên cạnh khiến anh thi đấu tốt hơn. "Tôi thích chơi bên cạnh Safiq. Anh ấy đã chỉ dẫn tôi rất nhiều trong các trận đấu, đặc biệt là việc giữ cái đầu lạnh sau khi phải nhận thẻ vàng ở trận gặp Singapore. Tôi đã tránh được việc phải nhận thêm thẻ trước khi ra sân. Tôi nghĩ tôi và Safiq kết hợp rất ăn ý với nhau. Tôi không bao giờ có ý định chơi xấu để phải nhận thẻ phạt nhưng đôi khi vì vội vàng, việc đó vẫn xảy ra", tiền vệ 22 tuổi của tuyển Malaysia chia sẻ.
HLV Dollah Salleh đặt mục tiêu ghi nhiều bàn thắng và giữ sạch lưới ở trận bán kết lượt đi. Ảnh: The Star.
Khi được hỏi về mục tiêu của tuyển Malaysia trong trận bán kết lượt đi gặp Việt Nam, HLV Dollah Salleh cho biết ông muốn giành chiến thắng, càng đậm càng tốt và giữ sạch lưới. "Chúng tôi cần phải ghi nhiều bàn thắng. Nếu có thể là hai bàn hoặc hơn và giữ sạch lưới. Đó sẽ là kết quả hoàn hảo với chúng tôi. Chúng tôi cần phải tận dụng tối đa lợi thế sân nhà. Trận đấu lượt về ở Hà Nội chắc chắn sẽ không hề dễ dàng. Các CĐV sẽ tiếp thêm sức mạnh cho chúng tôi. Tôi hy vọng sẽ được chứng kiến sân đấu chật kín khán giả. Tôi nghe nói vé trận đấu đang được bán rất nhanh và đó là tin rất tốt với chúng tôi", thuyền trưởng của tuyển Malaysia trả lời báo giới.
Minh Khang
