Sau một năm hoãn chiếu vì Covid-19, phim Lật mặt: 48h sẽ ra rạp từ tối 14/5. Với phần phim này, một lần nữa Lý Hải kiêm nhiệm vai trò biên kịch, đạo diễn, đồng sản xuất và diễn viên phụ. Bộ phim trải qua vài tháng chuẩn bị, một tháng rưỡi rong ruổi quay ở TP HCM, Châu Đốc, Cần Thơ. Ngày nắng cháy da, đêm sương lạnh, tuy vất vả, Lý Hải bảo anh không thấy mệt mà chỉ thấy đã, thấy sướng khi đi làm phim.
Mỗi lần quay một phần mới của series Lật mặt, anh đều tăng cân. Lịch làm việc dày và quy củ giờ giấc giống như nhập ngũ khiến anh khỏe hơn. Chỉ riêng phần 4 - Lật mặt: Nhà có khách (chiếu năm 2019) làm anh nhập viện. Sau khi phim đóng máy, anh thấy mắt đau và đỏ. Ban đầu, Lý Hải tưởng bị đau mắt đơn giản. Nhưng khi đi khám, anh phát hiện giác mạc bị tổn thương do đeo lens quá nhiều để đóng vai Bảy "Chồn". Ngay sau đó, anh được sắp xếp mổ mắt.
Làm đạo diễn đã bận trăm bề, Lý Hải vẫn hay dành cho mình một vai diễn trong phim của mình, ngoại trừ phần 3 - Lật mặt: Ba chàng khuyết. Lý giải về điều này, đạo diễn bảo đó là "đơn đặt hàng" của nhà sản xuất, tức bà xã Minh Hà. Hai phần Lật mặt đầu tiên, Lý Hải đóng luôn vai chính. Sau sự cố ngã gãy xương, anh không dám làm diễn viên nữa. Đến phần 4 và 5, anh trở lại với vai phụ có vài phân đoạn.
Trong Lật mặt: 48h sắp chiếu, Lý Hải đảm nhận vai chú Tư xe lôi, một người dân miền Tây hào sảng, tử tế giúp đỡ các nhân vật chính trên đường chạy trốn khỏi sự truy sát của đám giang hồ. Vai tuy nhỏ nhưng đòi hỏi "có võ". Trước ngày quay, Lý Hải tập luyện khá vất vả cho các cảnh rượt đuổi bằng xe lôi trên đường nhựa và bằng vỏ lãi (một loại ghe, xuồng máy ở đồng bằng sông Cửu Long) trên sông.
Lý Hải nhớ lại kỷ niệm phía sau màn ảnh: "Đạp xe đơn giản, nhưng đạp xe lôi với chiếc thùng xe phía sau thì rất khó. Lúc rẽ, tôi cứ nghĩ mình rẽ như bình thường đi xe đạp là được. Ai ngờ thùng xe bị vướng vào tường. Trên đó là Ốc Thanh Vân và Võ Thành Tâm. Ốc Thanh Vân kêu ầm lên. Sau đó, tôi rút ra kinh nghiệm phải cua góc một góc đủ lớn rồi mới rẽ. Tương tự với vỏ lãi, chạy bình thường không quá khó, nhưng tôi phải lái với tốc độ cao, rất mạo hiểm. Nhiều lần, tôi suýt bị lật thuyền".
Trong làm phim, đạo diễn và sản xuất có mối quan hệ hai mặt, vừa hỗ trợ vừa đối kháng, vì đạo diễn làm sáng tạo, còn nhà sản xuất quản lý tài chính và kế hoạch. Với series phim Lật mặt, Lý Hải đạo diễn và bà xã anh - Minh Hà - sản xuất.
Được hỏi về bí quyết cân đối quan hệ công việc và quan hệ vợ chồng, Lý Hải cho biết: "Mỗi khi tôi xong kịch bản, bà xã là người đầu tiên đọc. Cô ấy hiểu rõ ý đồ, tham vọng của tôi trước khi làm phim, góp ý cho tôi cân đối thế nào để phù hợp thực tế. Với mỗi phim, bà xã cho tôi một mức kinh phí đầu tư tối đa, có phần 17 tỷ đồng, có phần 20 tỷ đồng và tôi điều chỉnh phim từ trên trang giấy để không vượt quá hạn mức. Khi tôi đã bắt tay vào làm, bà xã sẽ không can thiệp.
Vợ chồng tôi phân biệt rõ công việc và gia đình, không bao giờ để chuyện làm phim ảnh hưởng cuộc sống riêng. Mỗi ngày, bốn đứa nhỏ đi học về là nhà cửa đã ồn ào như nhà trẻ rồi. Nếu vợ chồng còn cãi nhau thì mệt lắm. Hơn nữa, vợ chồng tranh cãi trước mặt con cái cũng không hay".
Lật mặt là cú rẽ điện ảnh của Lý Hải, sau hơn 10 năm hoạt động trong lĩnh vực âm nhạc. Mở màn năm 2015, thương hiệu điện ảnh đến nay đã trải qua năm phần. Bốn phần đầu tiên tạo thành tích doanh thu ấn tượng, lần lượt là 72 tỷ đồng, 80 tỷ đồng, 85 tỷ đồng và 120 tỷ đồng. Trong đó, phần 4 đã phát hành tại Mỹ, Canada, Australia. Mỗi phần phim là một câu chuyện độc lập, khai thác các thể loại phim khác nhau: hành động, hài, kinh dị, hành trình. Đây là series điện ảnh đầu tiên của Việt Nam, trước Gái già lắm chiêu và Chị Mười Ba.
Theo thông lệ, mỗi phần Lật mặt bấm máy vào cuối năm và ra rạp vào dịp lễ 30/4. Do Covid-19, Lật mặt: 48h lùi chiếu từ 30/4 năm ngoái sang giữa tháng 4 năm nay, thiệt hại hơn 10 tỷ đồng truyền thông. Bộ phim kể về cuộc trốn chạy của cựu võ sĩ Hiền (Võ Thành Tâm đóng) cùng vợ (Ốc Thanh Vân đóng) và con gái. Bị kẻ thù giang hồ truy đuổi, gia đình ba người lẩn trốn khắp miền Tây, đối mặt nhiều nguy hiểm. Phim được đầu tư công phu về hành động, trong đó có một cảnh tốn ba tỷ đồng.
Phong Kiều