Luana Lopes Lara giành danh hiệu nữ tỷ phú tự thân trẻ nhất thế giới sau khi công ty dự đoán thị trường Kalshi của cô hoàn tất vòng gọi vốn mới trị giá một tỷ USD, đưa mức định giá lên 11 tỷ USD. Forbes ước tính tài sản ròng của Luana Lopes Lara hiện khoảng 1,3 tỷ USD.
Điều này giúp cô vượt qua đồng sáng lập Scale AI Lucy Guo, 31 tuổi, người giữ danh hiệu nữ tỷ phú tự thân trẻ nhất thế giới trong thời gian ngắn sau khi vượt mặt Taylor Swift hồi đầu năm nay. Swift, 35 tuổi, gia nhập hàng ngũ tỷ phú nhờ thành công vang dội của chuyến lưu diễn Eras Tour năm 2023.
Trước đó, Kylie Jenner được Forbes vinh danh là nữ tỷ phú tự thân trẻ nhất thế giới vào năm 2019. Tuy nhiên, đến năm 2020, tạp chí này rút lại định giá, cho rằng "bà trùm" mỹ phẩm Kylie Cosmetics thổi phồng mức độ thành công của doanh nghiệp trong nhiều năm. Ngôi sao nhà Kardashian phủ nhận các cáo buộc này.
Với Lopes Lara, cột mốc này là bước ngoặt mới nhất trong sự nghiệp khởi đầu với vai trò vũ công ballet chuyên nghiệp.
Nữ tỷ phú tự thân trẻ nhất thế giới Luana Lopes Lara, người Brazil. Ảnh: Instagram Luana Lopes Lara
Theo Forbes, Lara từng dành những năm niên thiếu theo học ballet tại Bolshoi Theater School ở Brazil - môi trường đào tạo khắc nghiệt, nơi kỷ luật được áp đặt đến mức nhiều người trưởng thành cũng hiếm khi phải trải qua.
Lara kể rằng giáo viên từng kề điếu thuốc đang cháy sát đùi trong lúc cô phải giữ động tác giơ chân chạm tai. Sự cạnh tranh giữa các vũ công cũng vô cùng khốc liệt, thậm chí có học viên giấu mảnh kính vỡ trong giày của nhau. Lịch sinh hoạt của cô kéo dài từ các lớp văn hóa buổi sáng đến tập ballet tới tận đêm. "Đó là những năm tháng khắc nghiệt nhất cuộc đời tôi", Lara nói.
Tuy vậy, ước mơ của Lopes Lara không dừng lại ở ballet.
Được truyền cảm hứng từ người mẹ là giáo viên toán và bố là kỹ sư điện, cô tranh thủ thời gian ngoài giờ tập luyện để tham gia các cuộc thi học thuật, giành huy chương vàng Olympic Thiên văn học Brazil và huy chương đồng Olympic Toán học Santa Catarina. Sau khi tốt nghiệp và làm vũ công ballet chuyên nghiệp tại Áo trong 9 tháng, Lara rời sân khấu để đến Cambridge, theo học ngành khoa học máy tính tại Viện công nghệ Massachusetts.
Tại đây, cô quen Tarek Mansour - bạn học và sau này trở thành đồng sáng lập của Kalshi. Cả hai học chung và thực tập cùng nhau, trước khi nảy ra ý tưởng khởi nghiệp vào năm 2018 trong những lần đi bộ khuya sau ca thực tập tại Five Rings Capital ở New York. Khi đó, họ nhận thấy nhiều quyết định tài chính dựa trên dự báo các sự kiện tương lai, nhưng chưa có công cụ trực tiếp để giao dịch theo những dự báo này.
Từ ý tưởng này, Kalshi ra đời. Công ty cho phép người dùng mua bán các hợp đồng gắn với xác suất xảy ra của những sự kiện trong tương lai, từ bầu cử, thể thao đến các hiện tượng văn hóa đại chúng và nhiều lĩnh vực khác.
Ra mắt năm 2019, những năm đầu của công ty gắn liền với hàng loạt rào cản pháp lý. Hai nhà sáng lập đã liên hệ hơn 40 hãng luật để tìm kiếm hỗ trợ nhưng liên tục bị từ chối. "Vừa ra trường, chúng tôi đã chấp nhận mức độ rủi ro điên rồ. Suốt hai năm không có bất kỳ sản phẩm nào được tung ra; nếu không được cấp phép, công ty coi như về con số 0", Lopes Lara chia sẻ với Forbes.
Cuối cùng, cựu quan chức Ủy ban Giao dịch Hàng hóa Tương lai Mỹ (CFTC) Jeff Bandman giúp họ hoàn tất thủ tục để được phê duyệt hoạt động vào tháng 11/2020 với tư cách một thị trường hợp đồng được chỉ định.
Theo Forbes, dù đã được CFTC cấp phép hoạt động, trước thềm bầu cử tổng thống Mỹ năm 2024, Kalshi vẫn phát sinh đối đầu với chính cơ quan này khi đề xuất cung cấp các hợp đồng dựa trên kết quả bầu cử bị bác bỏ.
Lopes Lara là người đề xuất kiện CFTC, dù ban đầu ý tưởng này bị các nhà đầu tư phản đối. Đến tháng 9/2024, một thẩm phán liên bang đã phán quyết có lợi cho Kalshi, mở đường cho các hợp đồng bầu cử hợp pháp đầu tiên tại Mỹ sau hơn một thế kỷ.
Theo Lopes Lara, việc kiện CFTC là lựa chọn bắt buộc, bởi Kalshi không chấp nhận vận hành ngoài khung pháp lý: "Làm đúng pháp luật là điều chúng tôi không thể thỏa hiệp", cô nói, cho biết thêm tầm nhìn của công ty luôn là "xây dựng sàn giao dịch tài chính lớn nhất thế giới".
Chiến thắng này đã tạo cú hích cho tăng trưởng bùng nổ. Kalshi cho biết khối lượng giao dịch đã tăng 1.000% so với năm ngoái, vượt mốc một tỷ USD mỗi tuần, đồng thời thu hút các đối tác lớn như các nền tảng môi giới Robinhood, Webull, cùng các tổ chức như Google Finance và National Hockey League.
Hướng Dương (Theo People)
