Theo nhận định của Cục phó Thủy lợi Nguyễn Đình Ninh, hạn hán năm 1998 do El Nino, thiệt hại 5.000 tỷ đồng, song mức độ còn thua năm 2004-2005. Trừ các tỉnh từ Nghệ An đến Quảng Ngãi mới bị lũ lụt, các khu vực còn lại đều thiếu nước nghiêm trọng.
Năm 2004, miền Bắc mưa kết thúc sớm khoảng 1 tháng, còn Tây Nguyên, Ninh Thuận, Bình Thuận, mưa kết thúc sớm 1,5 tháng. Mưa ít và kết thúc sớm dẫn đến mực nước các sông suối thấp hơn trung bình nhiều năm 20-50%. Dự báo, mực nước sông Hồng tại Hà Nội vào tháng 2-3/2005 xuống còn 1,9-2 m, lưu lượng nước chỉ 750-850 m3/giây, trong khi trung bình nhiều năm là 1.200 m3/giây.
Ở Tây Nguyên, lượng nước các sông suối thấp hơn trung bình nhiều năm khoảng 40-60%. Tại Nam Bộ mực nước sông Tiền và sông Hậu đang thấp hơn trung bình nhiều năm cùng kỳ 0,3-0,5 m. Các hồ chứa nước cũng rất thấp. Cụ thể hồ Hòa Bình và Thác Bà đến cuối mùa mưa năm nay tích thiếu so với thiết kế gần 1 tỷ m3. Hồ Dầu Tiếng đến cuối mùa mưa mới tích được 60% lượng nước thiết kế.
Nhận định chung của Cục Thủy lợi là trong vụ đông xuân năm nay, khu vực Trung Bộ từ Nghệ An cho đến Quảng Ngãi nguồn nước cơ bản bảo đảm, còn lại Bắc Bộ, Tây Nguyên, Nam Trung Bộ, Đông Nam Bộ và Nam Bộ đều khó khăn về nước. Tình trạng khô hạn sẽ xảy ra ngày càng gay gắt, tình hình thiếu nước sẽ căng thẳng như năm 1998, năm có El Nino gây thiệt hại tới 5.000 tỷ đồng.
Vậy là 2 năm liên tiếp, Việt Nam đều chịu ảnh hưởng nặng nề của hạn hán. Theo VnExpress, tình hình khí tượng thủy văn đang diễn ra theo xu hướng cực đoan và bất lợi, đúng như các nhà khí tượng thủy văn thế giới đã lên tiếng cảnh báo.
