 |
|
Chú rể Ignatius Leong cùng cô dâu Đào Thanh Phương trong lễ cưới diễn ra chiều 12/5 tại thành phố Vũng Tàu. |
Những người bạn thân của TTK FIDE đã gọi đám cưới của ông là "bất ngờ phút 89" bởi ông Leong đã đến VN hàng chục lần để giúp VN tổ chức các giải cờ vua quốc tế (lần đầu tiên ông đến VN cách đây đến 14 năm), nhưng họ chưa hề nghe ông nhắc đến chuyện cưới vợ VN.
Vậy mà cách đây ít tuần, họ đã bất ngờ nhận thiệp hồng báo tin ngài TTK sẽ lần đầu tiên lên xe hoa với một cô dâu người Việt khi đã bước qua tuổi ngũ tuần. Câu chuyện càng trở nên thú vị hơn khi cô dâu là người chẳng dính dáng gì đến môn cờ vua.
Đám cưới của ông TTK FIDE chiều qua có đầy đủ sự hiện diện của các quan chức cờ VN. Tổng thống nước Cộng hòa Kalmykia kiêm chủ tịch FIDE - ông Kirsan Llyumzhinov, bận không đến dự được nhưng cũng đã gửi lời chúc mừng.
Con người đầy cá tính
Ông Leong học chơi cờ vua từ năm 11 tuổi. Say mê và có năng khiếu nên chỉ ít lâu sau ông đoạt chức vô địch giải U14 quốc gia. Ở độ tuổi trẻ trung như thế, lại được sống trong một quốc gia có môi trường học tập thuận lợi, Leong đứng trước cơ hội sẽ trở thành kỳ thủ nổi tiếng nếu tiếp tục đeo đuổi nghiệp VĐV.
Nhưng cậu bé 15 tuổi Leong đã quyết định chuyển sang một ngã rẽ đầy bất ngờ, tự nghiên cứu học tập để tìm cách trở thành nhà tổ chức cờ vua chuyên nghiệp.
Từ đấy, hàng đêm sau giờ học ở trường, Leong tự mày mò mọi tài liệu liên quan đến môn cờ vua, tìm kiếm cách tính điểm hệ số elo, cách tổ chức một giải đấu chuyên nghiệp, cách để được phong kiện tướng và đại kiện tướng thế giới.
Bao nhiêu tiền dành dụm được Leong cũng dành mua các tạp chí cờ để tìm hiểu cặn kẽ mọi ngõ ngách liên quan đến môn thể thao trí tuệ này. Hơn 20 tuổi, Leong đã bắt đầu nghĩ đến việc thành lập Học viện cờ vua tư nhân ở Singapore, bởi ở thời điểm đó Singapore rất thiếu các lò đào tạo cờ vua dù đảo quốc này có rất nhiều học sinh mê cờ.
Giờ đây, giấc mơ "học viện cờ vua" của Leong đã biến thành hiện thực. Ngôi trường do Leong làm chủ đang thu hút rất nhiều học sinh và các chuyên gia cờ nổi tiếng trên khắp thế giới đến giảng dạy. Kỳ thủ nổi tiếng Từ Hoàng Thông (VN) cũng đã được mời đến dạy ở đây và từ đây anh đã có điều kiện trở thành đại kiện tướng.
Cũng từ cá tính mạnh mẽ của mình, Leong đã nảy sinh ra một ý tưởng mà không ít nhà chuyên môn gọi là bất bình thường khi quyết định thành lập "Tổ chức cờ vua thế giới" nhằm lật đổ sự thống trị của FIDE - tổ chức mà Leong cho rằng đã quá cũ kỹ - để lãnh đạo nền cờ vua thế giới.
Ý tưởng của Leong ra đời vào năm 1996 đã nhận được tín hiệu ủng hộ của nhiều quốc gia khi tất cả đều cho rằng hệ thống thi đấu, tiền thưởng của FIDE không còn phù hợp với trào lưu phát triển của cờ vua thế giới.
Nhưng lúc Leong chuẩn bị công bố đề cương chính sách thành lập tổ chức mới, ông bị "lật ngược thế cờ", khi những người từng tuyên bố ủng hộ ông (có lẽ do bị FIDE tác động) đã xin rút lui và chấp nhận tiếp tục "sống chung" dưới mái nhà của FIDE.
Tuy đau đớn và thất vọng tột cùng, ông cương quyết không giơ tay đầu hàng. Năm 2002, ông quyết định ra tranh cử chiếc ghế chủ tịch FIDE. Đó là một quyết định vô cùng dũng cảm bởi đối thủ cạnh tranh duy nhất với ông vào lúc đó chính là tổng thống nước CH Kalmykia - ông Kirsan Llyumzhinov - một nhân vật đầy quyền lực.
Không phải ngẫu nhiên mà Leong nảy ra ý định đương đầu với Kirsan. Ông nhớ lại: "Khi nghĩ đến khát vọng hồi còn nhỏ của mình, trách nhiệm phải thay đổi làng cờ vua thế giới, tôi đã quyết định tranh cử.
Lúc đó tôi có rất nhiều trăn trở bởi đối thủ của tôi là Tổng thống Kirsan đầy quyền lực. Đó là lý do tại sao trong thời điểm ấy, tôi đã đưa ra nhiều quyết định trái ngược nhau, ra tranh cử, rút lui, rồi lại ra tranh cử".
Ở những ngày cuối cùng của chiến dịch tranh cử, Leong đã nhận được cú điện thoại bất ngờ từ đối thủ Kirsan. Ông Kirsan hỏi Leong là tại sao muốn chống lại ông. Rất từ tốn, Leong đáp: "Vì ông không muốn nghe những lời khuyên mà tôi tin nó có thể giúp làng cờ vua thế giới trở nên tốt hơn".
Cuộc nói chuyện đó đã giúp Leong và Kirsan hiểu rõ nhau hơn, nhất là về chính sách phát triển làng cờ vua thế giới. Sau cùng, Leong đồng ý rút lui khỏi chiến dịch tranh cử để Kirsan trở thành ứng viên duy nhất và đắc cử chức chủ tịch FIDE. Cá nhân Leong nhận chức vụ phó chủ tịch FIDE và sau này trở thành TTK.
Ông Ignatius Leong đã giúp đỡ rất nhiều cho cờ vua VN.
"Tôi yêu VN"
Gần 14 năm với hàng chục lần đặt chân đến VN, dần dà hai chữ VN đã trở nên gần gũi và quen thuộc với Leong. Tâm trí ông đã khắc sâu hình ảnh những miền quê hiền hòa, thanh bình và những món ăn dân dã VN. Leong tâm sự từ tình cảm sâu đậm đó, ông quyết định trở thành chiếc cầu nối giữa FIDE và VN để giúp làng cờ VN hòa nhập vào ngôi nhà thế giới.
Phó chủ tịch Liên đoàn Cờ TP HCM Nguyễn Phước Trung, một trong những người nhiều năm gắn bó với ông Leong, nhận xét: "Năm 1993 trong lần đầu tiên đến VN, ông đã giúp VN tổ chức thành công Giải cờ vua U16 châu Á.
Sau đó, ông trở lại VN nhiều lần và hướng dẫn chúng tôi cách thức tổ chức những giải cờ chuyên nghiệp quốc tế. Ông cũng giúp hướng dẫn đào tạo đội ngũ trọng tài, cách tính điểm quốc tế. Nói chính xác, nếu không có ông, chúng ta sẽ không đủ sức đăng cai những giải mang tầm cỡ khu vực và châu Á".
Tháng 9/2008 tới đây, dưới sự giúp đỡ của TTK Leong, VN sẽ đứng ra đăng cai giải vô địch trẻ thế giới. Dự kiến giải sẽ diễn ra tại Vũng Tàu - quê hương của vợ ông.
Điều gì sẽ xảy ra trong cuộc sống tương lai khi một người đàn ông mê cờ như ông sẽ sống chung với người phụ nữ không biết tí gì về nó? Trước câu hỏi này, ông cười đáp: "Hàng ngày tôi đã vật lộn với những quân cờ. Khi về nhà, tất cả những gì tôi cần là cuộc sống không có cờ với một người vợ hiền biết nấu ăn và đảm đương việc nhà. Vợ tôi là mẫu người mà tôi đang chờ đợi".
(Theo Tuổi Trẻ)
