Ánh Viên cũng là đại diện duy nhất ở lĩnh vực thể thao. Năm ngoái, nhà vô địch châu Á cũng lọt vào danh sách 20 phụ nữ ảnh hưởng nhất nước của Forbes Việt Nam. Ngay trước đó, chính tạp chí cũng lựa chọn cô cho danh sách "30 under 30" - 30 nhân vật dưới 30 tuổi nổi bật nhất nước và là người trẻ nhất.
Trong năm 2015, Ánh Viên từng gây sốc khi đoạt 8 HC vàng và phá 8 kỷ lục SEA Games. Cô còn gây tiếng vang lớn khi lần lượt đoạt thành tích cao ở Cup bơi lội thế giới và Đại hội thể thao khối quân sự thế giới. Tuyển thủ quê Cần Thơ trở thành hiện tượng của làng bơi lội Đông Nam Á, tạo nên hiệu ứng thể thao và xã hội hiếm có, gắn với phong trào học bơi nở rộ trên cả nước.
Bước sang năm 2016, Ánh Viên chủ yếu tập huấn tại Mỹ, không mang về những sự bùng nổ về thành tích, sức hút đặc biệt như trước. Thế nhưng, cô vẫn là một trong số những tuyển thủ xuất sắc của năm, chỉ đứng sau nhà vô địch Olympic Hoàng Xuân Vinh, với sự vượt trội so với các đồng nghiệp nữ.
Ngoài chiến tích giành 4 chuẩn A rồi đứng hạng 9 nội dung 400m hỗn hợp tại Olympic Rio, Ánh Viên mang về HC vàng lịch sử cho bơi Việt Nam tại giải vô địch châu Á. Siêu kình ngư đất Tây Đô còn được ghi nhận ở những hoạt động hướng về cộng đồng. Trong đó, Ánh Viên cùng HLV Đặng Anh Tuấn tham dự chương trình từ thiện "Bơi cùng Ánh Viên…phòng chống đuối nước" tại Quảng Ngãi nhằm gây quỹ hỗ trợ cho trẻ em miền Trung.
Năm 2017, Ánh Viên tiếp tục là tuyển thủ được chờ đợi bậc nhất của thể thao Việt Nam, rõ nhất ở SEA Games 29 - sự kiện quốc tế quan trọng nhất năm. Ở đấu trường thể thao lớn nhất khu vực trên đất Malaysia vào tháng 8 tới, cô đang nhắm tới đích giành 10 HC vàng, vượt qua thành quả 8 HC vàng ở kỳ Đại hội trước.
Thư Minh
