Sau cuộc thảo luận kéo dài ba ngày, bảy thành viên bồi thẩm đoàn đưa ra phán quyết thống nhất vào ngày 1/6. Họ kết luận Amber Heard có phỉ báng Johnny Depp trong bài báo cô viết trên tờ The Washington Post năm 2018 - nơi cô miêu tả mình là một nhân vật của công chúng đại diện nạn bạo lực gia đình - và gây thiệt hại cho Johnny Depp. Amber phải bồi thường thiệt hại cho chồng cũ 10 triệu USD cộng với 5 triệu USD tiền phạt. Tuy nhiên theo Justjared, Amber sẽ chỉ phải trả 10,35 triệu USD do giới hạn luật ở bang Virginia về bồi thường trừng phạt.
Trong khi đó, Amber Heard cũng có một chiến thắng nhỏ khi cô được bồi thường thiệt hại 2 triệu USD.
Johnny Depp và Amber Heard. Ảnh: AFP
Trước đó, Johnny Depp kiện Amber tội phỉ báng, đòi bồi thường 50 triệu USD sau khi cô viết bài xã luận trên Tờ Washington Post với tiêu đề: "Tôi đã lên tiếng chống lại bạo lực tình dục - và đối mặt với sự phẫn nộ của nền văn hóa của chúng ta. Điều đó phải thay đổi". Amber không đề cập đến tên Johnny trong bài báo, nhưng luật sư của tài tử lập luận rằng bài viết là về Johnny, bởi năm 2016 Amber từng tố cáo chồng bạo hành và đâm đơn lên tòa xin lệnh cấm tiếp xúc khi ly hôn. Johnny liên tục phủ nhận các cáo buộc lạm dụng Amber, đồng thời khẳng định bản thân mới là người bị vợ cũ bạo hành. Ngôi sao Cướp biển vùng Caribbean cho biết đã bị thiệt hại hàng chục triệu USD vì mất các hợp đồng đóng phim sau bài báo của Amber. Về phần mình, Amber Heard phản đối đơn kiện của Johnny, tuyên bố chồng cũ bôi nhọ danh dự của mình và yêu cầu bồi thường 100 triệu USD.
Tại phiên tòa hôm thứ Tư, Amber Heard có mặt trong phòng xử án để nghe phán quyết trong khi Johnny Depp dự online từ Anh do cam kết công việc đã lên lịch từ trước đó. Đội luật sư đại diện cho Johnny ở tòa và họ đã hạnh phúc vỡ òa vì chiến thắng.
Các luật sư của Johnny Depp ôm nhau chúc mừng. Ảnh: AFP
Phản hồi trước phán quyết của bồi thẩm đoàn, Amber bày tỏ sự thất vọng khi thua kiện. "Sự thất vọng mà tôi cảm thấy ngày hôm nay không thể diễn tả hết thành lời. Tôi rất đau lòng khi cả núi bằng chứng vẫn không đủ để đứng lên chống lại sức mạnh, tầm ảnh hưởng của chồng cũ tôi. Tôi thậm chí còn thất vọng hơn nữa khi phán quyết này có ảnh hưởng tới những phụ nữ khác. Đó là một bước lùi. Nó quay ngược đồng hồ trở về thời điểm mà một phụ nữ lên tiếng có thể bị xấu hổ và làm nhục công khai", Amber phát biểu thông qua người đại diện.
Nữ diễn viên Aquaman cũng cho rằng bồi thẩm đoàn đã bỏ qua quyền tự do ngôn luận: "Tôi buồn vì đã thua trong vụ kiện này nhưng buồn hơn khi dường như bản thân đã mất một quyền mà tôi nghĩ rằng mình có với tư cách là một người Mỹ: nói chuyện tự do và cởi mở".
Amber Heard thất thần khi nghe phán quyết trong phiên tòa ngày 1/6. Ảnh: AFP
Về phía Johnny Depp, tài tử vui sướng trước phán quyết, khẳng định rằng bồi thẩm đoàn đã trả lại cuộc sống cho anh. Johnny nói: "Sáu năm trước, cuộc sống của tôi, các con tôi, những người thân thiết nhất với tôi và cuộc sống của những người suốt nhiều năm ủng hộ, tin tưởng tôi đã mãi mãi thay đổi. Tất cả chỉ trong chớp mắt. Những cáo buộc sai trái, rất nghiêm trọng về tôi đã được đưa ra thông qua các phương tiện truyền thông, điều này gây ra một loạt các nội dung thù hận vô tận, mặc dù không có cáo buộc chính thức nào được đệ trình chống lại tôi. Nó lan khắp thế giới hai lần trong vòng một nano giây và gây tác động địa chấn đến cuộc sống, sự nghiệp của tôi".
Tài tử 57 tuổi cho hay anh biết việc theo đuổi vụ kiện này là rất khó khăn, sẽ vấp phải nhiều rào cản pháp lý nhưng vẫn quyết tâm thực hiện vì mục tiêu đưa sự thật ra ánh sáng. "Bất kể kết quả ra sao, nói lên sự thật là điều tôi nợ các con và tất cả những người luôn kiên định ủng hộ tôi". Johnny nói giờ đây anh cảm thấy "bình yên" và "bị choáng ngợp bởi tình yêu ngập tràn cùng sự ủng hộ lớn lao từ người hâm mộ khắp thế giới". Anh kết thúc bằng một câu ngạn ngữ tiếng Latin "Veritas numquam perit" - có nghĩa là "Sự thật không bao giờ bị hủy diệt".
Phán quyết được đưa ra sau 6 tuần tranh luận căng thẳng giữa hai bên. Cả Johnny Depp và Amber Heard đều đứng lên làm chứng cho những trải nghiệm tồi tệ của họ trong cuộc hôn nhân đầy biến động. Amber tuyên bố Johnny đã đánh đập, đe dọa, tấn công tình dục cô khi anh nghiện rượu và ma túy. Trong khi đó Johnny phủ nhận mọi cáo buộc bạo hành và khẳng định Amber đã hành hung anh, quỵt tiền từ thiện và dựng lên câu chuyện bị lạm dụng tình dục để thu hút sự chú ý. Cả hai đã gọi nhiều nhân chứng đến phiên tòa để bảo vệ cho mình. Johnny Depp nhận được sự ủng hộ từ nhiều người trong đó có vệ sĩ, người giúp việc, bạn gái cũ (siêu mẫu Kate Moss)... Amber được em gái và một người bạn ra làm chứng. Bạn trai cũ của Amber là tỷ phú Elon Musk và đồng nghiệp James Franco từ chối xuất hiện ở tòa.
Phiên tòa về vụ kiện phỉ báng giữa hai ngôi sao Hollywood được xử công khai từ ngày 11/4, thu hút hàng triệu người theo dõi qua truyền hình và hàng nghìn người hâm mộ đến dự trực tiếp tại tòa án quận Fairfax, Virginia.
Hoài Vũ
