Jimmii Nguyễn kể trong một lần trở về nhà lúc khuya, anh bất chợt thấy vợ nằm đợi mình. Trong khoảnh khắc ấy, những rung cảm trong anh bật lên thành giai điệu. Ca khúc Trộm nhìn em hoàn thành phần lời, nhạc ngay trong đêm và anh hát tặng vợ vào sáng hôm sau.
"Đó là một đêm rất đặc biệt với tôi. Tôi thường có thói quen ngắm nhìn ba con mỗi tối trước khi đi ngủ, chỉnh sửa tư thế ngủ và hôn chúng. Khi quay về phòng, tôi nhìn thấy Ngọc Phạm vì chờ tôi mà ngủ thiếp đi. Đó là hình ảnh rất xúc động khi tôi cảm nhận được những vất vả, lo toan khi chấp nhận gác lại những đam mê của bản thân để lùi về sau lo cho chồng con, gia đình. Sáng hôm sau, khi tôi hát ca khúc ấy, cô ấy không nói gì nhưng đôi mắt lại rưng rưng, đong đầy nước mắt. Từng ca từ tôi viết đều muốn cô ấy hiểu rằng bản thân tôi có rất nhiều thiếu sót, có cả những thay đổi sau 20 năm chung sống nhưng tôi chưa bao giờ ngừng yêu vợ. Tôi muốn mẹ của các con tôi hiểu cả hai đã vượt qua khó khăn thế nào để đi đến đoạn đường này", anh nhớ lại.
Ban đầu, Jimmii Nguyễn sáng tác ca khúc mang âm hưởng bolero tặng Ngọc Phạm vì đây là dòng cô yêu thích. Tuy nhiên, sau khi hoàn thành tác phẩm, Ngọc Phạm cho rằng người phù hợp nhất thể hiện bài hát này là ông xã. "Anh Jimmii biết tôi rất mê và thích hát nhạc bolero nên khi viết ca khúc này anh rất muốn tôi là người thể hiện. Nhưng ngẫm lại, tôi nghĩ anh Jimmii Nguyễn sẽ là người hát ca khúc này hay và ý nghĩa nhất, vì đó là những cảm xúc dưới góc nhìn của một người chồng, một người đàn ông dày dặn sương gió dành cho người phụ nữ đứng đằng sau mình", Ngọc Phạm tâm sự.
Jimmii Nguyễn nói Trộm nhìn em là lời cảm ơn anh dành cho vợ nói riêng và những người phụ nữ đã chịu hy sinh cho chồng con nói chung. "Tôi biết sự hạnh phúc nào cũng đổi bằng những nếp nhăn trên trán của người phụ nữ, những vết rạn vì sinh con cho đàn ông. Tôi trân trọng từng sự thay đổi ấy của vợ mình và tôi mong bất kỳ người đàn ông trụ cột nào cũng sẽ hiểu, thấu cảm và thương người bạn đời của mình. Tôi là một người đàn ông may mắn vì sau những thăng trầm trải qua, tôi vẫn có một người phụ nữ đứng đằng sau âm thầm và một lòng vì mình. Tôi hiểu là một người chồng tốt đã khó, có chồng là nghệ sĩ càng khó khăn hơn khi vợ phải là người hiểu, kiên nhẫn và tôn trọng tôi. Điều tuyệt vời nhất là 20 năm qua, Ngọc Phạm hy sinh cho tôi rất nhiều, sinh cho tôi ba đứa con ngoan và giỏi. Cô ấy chấp nhận chung sống với một người đàn ông không hoàn hảo để xây một gia đình gần như hoàn hảo, chấp nhận khiếm khuyết của nhau với sự tha thứ, cao thượng", anh nói.
Ngọc Phạm nói cột mốc 20 năm là điều ý nghĩa, thiêng liêng với hai vợ chồng cô. "Chúng tôi chưa bao giờ nghĩ có ngày mình cùng nhau đi tới một chặng đường dài như vậy. Tôi và anh Jimmii Nguyễn vốn khắc khẩu. Tôi hay nói đùa với chồng: 'Sống được với nhau 20 năm thế này là kỳ tích'. Tôi và anh ấy từ tư duy, cách sống luôn có những điều đối lập. Anh ấy sống từ nhỏ ở Mỹ, tôi lại mang tư duy phụ nữ truyền thống Việt Nam. Đã có lúc, hai vợ chồng nghĩ tới việc sẽ dừng lại, nhiều lần sắp chia tay nhau nhưng cuối cùng, chúng tôi vẫn lựa chọn ở lại vì tất cả, vì con, vì tình yêu và nhiều điều thiêng liêng dành cho nhau suốt hai thập kỷ. Anh ấy hay nói đùa với tôi rằng 'về già, mình chôn chung một mồ nha!'. Nghe hơi sợ nhưng thật xúc động vì anh luôn muốn kiếp sau được ở cạnh mình, muốn chúng ta sẽ cùng là một gia đình. Sau những điều ấy, tôi hiểu rõ mình yêu chồng vì điều gì", cô nói.
Trong liveshow kỷ niệm 30 năm vào nghề diễn ra ngày 2/12 tại Nhà hát Hòa bình, TP HCM, Ngọc Phạm hỗ trợ chồng sản xuất đêm nhạc. Vợ chồng ca sĩ vừa ôn lại chuyện tình cảm gần 20 năm, vừa cùng các con biểu diễn một tiết mục tri ân tình cảm gia đình trong chương trình.
Jimmii Nguyễn tên thật là Nguyễn Thanh Dũng Ngọc Long, sinh năm 1970 tại Sài Gòn. Anh cùng bố sang Mỹ định cư năm 10 tuổi. Năm 1993, anh ra mắt album Mãi mãi bên em và nổi tiếng trong cộng đồng người Việt ở hải ngoại. Những đĩa nhạc sau đó của anh tiếp tục gây tiếng vang như Người con gái, Một hình dung, Hỏi đá buồn không... Năm 1997, Jimmii Nguyễn về Việt Nam để hoạt động nghệ thuật. Anh quen Ngọc Phạm cuối thập niên 1990. Đầu những năm 2000, họ chính thức yêu nhau song bị gia đình anh ngăn cản. Sau hai thập niên, họ vượt qua sức ép gia đình, đăng ký kết hôn, được hai bên người thân công nhận mối quan hệ. Ba con của họ - hai gái, một trai - lần lượt ra đời, được đặt tên là Long Anh, Mộc Anh, Quốc Anh.
Thiên Anh