Nhiều người Sài Gòn đã quen với việc đi chợ đêm mua giày dép ở đường Hồ Xuân Hương, đến phố thời trang ở đường Nguyễn Đình Chiểu (quận 3), phố bán đồ tiềm thuốc bắc ở đường Lương Nhữ Học (quận 11), phố ốc ở một con hẻm trên đường Trần Hưng Đạo, phố bán sủi cảo ở đường Hà Tôn Quyền (quận 5)...
Có khá nhiều địa danh nổi tiếng: “Dốc sương mù" nổi tiếng với các món lẩu; chỉ khi nào khách tới mới "bài binh bố trận" kéo bàn ghế ra phục vụ. Món ăn ngon nên là địa chỉ được nhiều người rỉ tai. Quán Mười Trí nằm dưới chân cầu Kiệu, đầu đường Phan Đình Phùng hàng đêm dân nhậu ngồi kín chỗ. Khu đặc sản "gà đêm" đường Hải Triều, một đoạn đường ngắn nhưng dày đặc quán: cháo gà, xôi gà... với hương vị và cách chế biến đậm mùi Hà Nội. Quán nào cũng đông kín khách nhậu, ăn đêm ngồi nườm nượp trên lề đường lẫn trong quán. Khu sân bay Tân Sơn Nhất với một dọc các quán vỉa hè cũng kéo được chân dân chơi ghé ngồi... thư giãn. Quán chè Thanh Tâm trên đường Bùi Hữu Nghĩa (quận 5) đến khuya vẫn đông kín từng nhóm khách ngồi “tám” chuyện với nhau.
Theo Sài Gòn Tiếp Thị, không thể không kể đến chuyện “ngày mai bắt đầu từ đêm nay" ở khu vực các cảng, kho hàng, chợ đầu mối. Cùng với hoạt động của các khu vực này, đã hình thành các cụm dịch vụ ăn uống tại chỗ.
Đoạn đường Chánh Hưng (Bình Chánh) lên đèn bắt đầu một buổi chợ mới ngay sau giờ tan tầm. Thức cùng dòng xe hàng chạy ầm ì và hàng trăm con người mưu sinh về đêm trên dọc con đường Chánh Hưng này là hàng chục quán ăn, tiệm tạp hoá, nước đá... cũng mở cửa và đợi người "mở hàng" từ khi trời chạng vạng tối.
Phố ăn uống Âu Dương Lân - Phạm Thế Hiển cách đây khoảng 5 năm có chừng dưới 10 tiệm ăn nhỏ thì nay đã gấp đôi, và ban đầu chỉ co cụm tại hẻm 27 Âu Dương Lân nay đã "phình to" di chuyển dài ra tới đầu ngã ba Âu Dương Lân - Phạm Thế Hiển. Lượng khách về đây ngày càng đông khiến cho khu vực chuyên kinh doanh về đêm này phát triển thêm những dịch vụ mua sắm, giải trí khác: netshop, cửa hàng quần áo, tiệm tạp hoá...
Trong khi các con đường trung tâm thành phố ngủ sớm thì "phố Tây" Phạm Ngũ Lão - Bùi Viện vẫn thức. Đã hơn 12h khuya nhưng nhiều quán bar, quán bia và quán ăn... vẫn sáng đèn và luôn nhộn nhịp kẻ vào người ra... Các điểm bida mở cửa thâu đêm suốt sáng cũng là nơi dân chơi đêm ghé đến. Điểm bida Queen Queen đường Nguyễn Biểu, trên 12 bàn đều có khách chơi trong tiếng nhạc xập xình sôi động, chờ xem các trận bóng đá.
Khu Internet đường Trần Quang Khải, Nguyễn Văn Cừ... là chỗ trú thân của nhiều “bóng ma đêm” internet. Gọi bóng ma đêm vì cứ đến đêm, ma mới xuất hiện và vừa chat, vừa quậy trong các tiệm. Trung tâm Siêu Nhân là nơi được ma đêm chọn là "chỗ ngủ đêm" êm ái nhất: máy lạnh, nhạc êm ái, giá dịch vụ 3.000 đồng/giờ, nên chỉ cần 15.000 đồng là có thể qua đêm.
Từ ngày có lệnh cấm vũ trường hoạt động qua 24h đêm, một vài bar, vũ trường xé rào lần lượt bị phát hiện và xử lý. Có dạo, dân nhảy đêm chỉ còn biết túa qua vũ trường Apocalipse vì nơi này chơi đến tận 2-3h sáng. Mới đây, Apocalipse cũng bị “vịn” nốt và hiện thì đóng cửa đúng 24h đêm. Dân nhảy đêm hết chỗ chơi, chạy nháo nhác về các điểm karaoke gia đình trong các hẻm nhỏ, các "xóm" nhậu khu kênh Nhiêu Lộc, cầu Kiệu hay "dốc sương mù" đoạn Hai Bà Trưng đổ dốc xuống Lê Thánh Tôn.
Vũ trường “tắt đài" thì quán ăn nhậu nhộn nhịp do tâm lý chơi chưa đã của nhiều bạn trẻ. Do vậy các xóm nhậu càng về khuya càng đông người như quán ăn Mười Trí trên đường Phan Đình Phùng (quận Phú Nhuận), quán Đêm và Nàng Tiên Cá ở ngã sáu Nguyễn Tri Phương (quận10), quán ốc Gái ở đường Hùng Vương, quán ốc vỉa hè Quỳnh Nga gần ngã tư Ngô Quyền - Nguyễn Trãi, quán ăn gia đình Duyên Hải ở đường An Dương Vương (quận 5), các quán nhậu gần ngã tư Nguyễn Thái Học - Trần Hưng Đạo hay quán ăn Dìn Ký và nhà hàng Tân Hải Vân trên đường Nguyễn Trãi (quận 1)...
Những người không còn sức lai rai tiếp thì đã có chỗ "tám" ở khu bán hủ tiếu trên đường Nguyễn Thượng Hiền, Nguyễn Trãi, khu bán nước sinh tố ở gần ngã tư Lê Văn Sỹ và Trần Quang Diệu (quận 3) hay khu bán cơm tấm ở dưới chân cầu Hậu Giang (quận 6), ở đường Minh Phụng gần bùng binh Cây Gõ (quận 5)... Chủ một tiệm cơm tấm ở khu vực Cách Mạng Tháng Tám - Tô Hiến Thành tiết lộ: "Mỗi đêm từ 9-10h tối đến khoảng 2-3h sáng hôm sau bán được 40-50 ký sườn nướng”.
Sự đa dạng, nhộn nhịp của một số loại hình dịch vụ đêm như kể trên, chứng tỏ nếu thành phố tổ chức khai thác tốt, sẽ góp phần gia tăng GDP. Ông Nguyễn Hữu Thọ, tổng giám đốc Saigon Tourist nói: “Ở một số nước, dịch vụ đêm chiếm 30% cơ cấu dịch vụ. Ở Việt Nam chưa có điều tra thống kê. Nhưng nếu chúng ta tổ chức tốt dịch vụ đêm, sẽ góp phần tăng GDP nhờ kéo dài thời gian lưu trú của khách. Tăng bao nhiêu thì khó tính, nhưng du khách các nước đến Việt Nam do khác biệt múi giờ, họ thường có nhu cầu đi chơi đêm".
Thành phố cũng bước đầu xây dựng thị trường đêm như hình thành chợ đêm Kỳ Hòa, chợ đêm Bến Thành, phố mua sắm Lưu Văn Lang, và sắp tới sẽ mở rộng thêm. Ông Huỳnh Văn Hùng, phó ban quản lý chợ đêm Kỳ Hòa cho biết: "Ngoài việc triển khai thực hiện tập ảnh chợ đêm Kỳ Hòa, chúng tôi sẽ thành lập website nhằm thông tin quảng bá rộng rãi về chợ. Chúng tôi còn có kế hoạch phát triển chợ đêm tại đường Lê Hồng Phong nhằm tạo không gian hoạt động chung cho cả khu vực". Tuy nhiên các khu vực này chưa thu hút khách, so với các hoạt động đêm tự phát. Khu phố bán giày dép tự phát trên đường Hồ Xuân Hương khoảng 11h khuya vẫn còn hàng trăm khách đang lựa mua thì ở phố giày dép Lưu Văn Lang thường vắng hoe, bỏ lại một mình shop Trung Dũng mở cửa.
Sắp tới, Sở Du lịch sẽ có đợt khảo sát toàn bộ khu vực phường Phạm Ngũ Lão, quận 1 để đề xuất đầu tư hạ tầng và đưa cơ chế thoáng hơn đối với các dịch vụ ở khu vực này. Và cho đến thời điểm hiện nay thì về đêm TP HCM vẫn chưa tổ chức được những khu dịch vụ, buôn bán tập trung quy mô lớn và hoạt động thật sự có hiệu quả.