Học bổng giao lưu văn hóa Mỹ

Theo đó, HS trung học từ các nước sẽ đến Mỹ học tập và sinh hoạt 1 năm. Chương trình được quản lý bởi tập đoàn quản lý HS (Student Management Group - SMG). SMG hiện có văn phòng đại diện tại 47 quốc gia và vùng lãnh thổ và có đại diện tại các bang của Mỹ (trừ Alaska và Hawaii). Sau đây là ý kiến của ông Craig Brewer, Giám đốc điều hành Chương trình trung học của SMG, và ông Nguyễn Phương Thức, cán bộ Văn phòng đại diện SMG tại VN, trả lời một số thắc mắc chung của phụ huynh. 

Từ năm 1999 đến nay, đã có 1.054 HS VN tham gia chương trình này. Điều kiện đăng ký tham gia là HS ở độ tuổi từ 15 đến 18, học hết lớp 9; có khả năng Anh ngữ tốt (sẽ được kiểm tra SLEP- Secondary Level English Proficiency); học lực khá (điểm các môn học của 2 năm gần nhất đều từ 7.0); hạnh kiểm tốt, năng động, tự tin; sức khoẻ tốt. Việc tuyển chọn HS rất thận trọng theo 3 tiêu chí: tiếng Anh thật tốt; độ trưởng thành và khả năng thích nghi cao với môi trường mới.

Tham gia chương trình, HS được học bổng bao gồm: học phí (học tại một trong những trường công lập bất kỳ), nhà ở, ăn (16 bữa/tuần). HS được chọn vùng, chọn bang.

Đến Mỹ, các em được ở tại gia đình của người Mỹ bản xứ theo sự tự nguyện của những gia đình này. Mục đích của họ là muốn giúp đỡ các em và muốn học hỏi về văn hóa VN. Ở đó, HS được xem như một thành viên của gia đình họ và sống theo kiểu “3 cùng”: cùng ăn, cùng ở, cùng làm. Về việc học, các em đi học 5 ngày từ thứ hai đến thứ sáu trong tuần (từ 7h30 đến 13h30. Ngoài ra, có 1 tiếng ruỡi làm bài tập ở nhà mỗi ngày). Đặc biệt, các trường học ở Mỹ rất coi trọng hoạt động ngoại khóa. Mỗi trường có trên 25 câu lạc bộ với nhiều môn thể thao đa dạng. Những HS giỏi ở Mỹ đều tham gia nhiều câu lạc bộ (trung bình chơi thể thao 3-4 giờ/ngày, hoặc nhiều hơn vào cuối tuần). Kết quả các hoạt động ngoại khóa cũng quan trọng như kết quả học tập.

Về vấn đề xin visa du học Mỹ, nhiều người cho rằng, HS sẽ khó xin visa nếu có người thân đang làm việc, sinh sống hoặc học tập ở Mỹ; thu nhập của phụ huynh dưới 2.500 USD/tháng; không chứng minh được việc có tài sản bảo đảm... Thật ra, không có một “công thức chung” nào cho việc cấp visa, mà hình như chỉ có một “nguyên tắc” đáng lưu ý là làm sao thể hiện được HS chắc chắn sẽ trở về nước sau khi học…Với chương trình giao lưu văn hóa, HS du học theo visa J1 (thời hạn 1 năm).

Sau khi hết hạn visa, nếu có nguyện vọng học tiếp, thậm chí dù có xin được học bổng (và được phía Mỹ đồng ý cho chuyển đổi visa từ J1 sang F1 - được học ở Mỹ nhiều năm cho đến khi không còn khả năng tài chính hoặc không còn nhu cầu học tiếp), thì bạn cũng nên trở về nước để xin visa F1 rồi hãy sang Mỹ trở lại. Bởi nếu không về nước sau khi hết hạn 1 năm (dù đã được chuyển sang visa F1), thì tuy không sai pháp luật Mỹ, nhưng bạn đã trở thành người bội tín (vì trước khi đi, bạn đã cam kết sẽ trở về nước sau khi hết hạn visa (1 năm). Với những trường hợp bội tín, hầu như bạn sẽ mắc vào các tình huống sau: Người em của bạn muốn đi học sau đó (nếu có) sẽ bị khó khăn trong việc xin visa; cha mẹ bạn sẽ khó xin visa sang Mỹ thăm bạn; nếu vì lý do nào đó, nửa chừng bạn về nước với ý định rồi sẽ trở qua Mỹ học tiếp, thì gần như chắc chắn bạn sẽ không được cấp visa.

Về việc sau khi du học theo chương trình trao đổi văn hóa 1 năm ở Mỹ, khi về nước, HS có được học tiếp tục lên lớp trên? Các nhà tư vấn cho rằng, có thể, nhưng không phải là học chương trình của Bộ Giáo dục - Đào tạo VN, vì năm học ở nước ngoài (hoặc học chương trình quốc tế) không được Bộ GD-ĐT công nhận (do khác hệ). Trừ khi về trường VN chấp nhận học lại 1 năm, bạn chỉ còn con đường đi du học (ở bất kỳ nước nào) hoặc học ở các trường quốc tế đóng tại VN. Về thắc mắc: “Nếu học xong lớp 12 ở Mỹ, HS dự chương trình này có được cấp bằng tốt nghiệp THPT của Mỹ”? thì câu trả lời là: “100% HS nói trên đều có bảng điểm lớp 12, nhưng từ trước đến nay chỉ có khoảng 70% HS được Mỹ cấp bằng tốt nghiệp THPT.

(Theo Sài Gòn Giải Phóng)