Thông tin này được xác nhận bởi trưởng ban tổ chức Trương Ngọc Ánh. Á hậu Thạch Thu Thảo sẽ bước vào ba tháng tập luyện khắc nghiệt, trước khi khởi hành sang Philippines tranh tài vào tháng 10.
Trương Ngọc Ánh phủ nhận hoa hậu Nông Thúy Hằng không được đại diện thi quốc tế do lùm xùm đời tư ngay sau khi đăng quang. Ngay từ đầu, cơ hội thi Miss Earth đã được chia đều cho top 3 Hoa hậu các Dân tộc Việt Nam 2022, không cố định chọn hoa hậu. Cô cho biết đã trao đổi kỹ với ban tổ chức Miss Earth và thống nhất chọn Thạch Thu Thảo.
Cô giải thích: "Thảo là cô gái mang đậm tính bản sắc của dân tộc mình. Hình ảnh em mặc váy Khmer và múa điệu truyền thống của người Khmer rất đẹp. Yếu tố bản sắc rất quan trọng trong các cuộc thi quốc tế. Yếu tố thứ hai khiến Thảo được chọn là Thảo múa đẹp và kỹ năng catwalk tốt. Chắc chắn em đã phải tập luyện rất nhiều mới có được kết quả như vậy. Phó chủ tịch Miss Earth rất thích Thảo. Với tôi, Thạch Thu Thảo là ứng viên xứng đáng, nhưng chúng tôi còn phải huấn luyện em rất nhiều".
Theo lời trưởng ban tổ chức Trương Ngọc Ánh, Thạch Thu Thảo sẽ được tạo điều kiện nâng cao kỹ năng múa và catwalk, đồng thời học kỹ năng ứng xử, MC để tự tin giao tiếp giữa đông người. Ngoài ra, cô cùng các người đẹp còn lại trong top 5 Hoa hậu các Dân tộc Việt Nam sẽ được học tiếng Anh, để mỗi người sẵn sàng cho một cuộc thi quốc tế. Riêng hoa hậu Nông Thúy Hằng sẽ ưu tiên tham gia hoạt động cộng đồng trong nước trước khi bước ra trường quốc tế.
Trả lời báo Ngôi Sao, Thạch Thu Thảo cho biết trọng trách này là một vinh dự, cũng là áp lực với cô. Dù vậy, á hậu trân trọng cơ hội ban tổ chức trao cho. Người đẹp Trà Vinh tự nhận tuổi đời còn trẻ, trải nghiệm còn ít. Để đại diện Việt Nam tham gia cuộc thi nhan sắc thế giới, cô cần trau dồi nhiều kỹ năng từ trình diễn đến giao tiếp, ứng xử. Cô nói sẽ cố gắng mang bản sắc Việt ra quốc tế và khiến khán giả quê nhà tự hào.
Trước đây, Thạch Thu Thảo từng giành ngôi Hoa khôi Đại học Nam Cần Thơ và sớm dừng chân ở một cuộc thi nhan sắc khác. Tại Hoa hậu các Dân tộc Việt Nam, cô là thí sinh có chiều cao nổi bật nhất (1,78 m), ghi điểm về nhan sắc, phong cách trình diễn và khả năng múa.
Người đẹp cho biết cô luôn tự tin khi lên sàn catwalk. Ngay cả khi bước vấp trong đêm chung kết, cô cũng mau chóng lấy lại bình tĩnh. Dù vậy, Thạch Thu Thảo có lúc xuống tinh thần khi thấy các thí sinh khác tiến bộ nhanh chóng, còn mình chững lại. Khoảnh khắc được gọi tên cho vị trí á hậu 2, cô sững người, thấy khó tin.
Thạch Thu Thảo sinh năm 2001 trong một gia đình nghèo ở Trà Vinh. Từ nhỏ, cô đã mang làn da ngăm, có tóc xoăn tự nhiên đặc trưng của cộng đồng Khmer. Bị nhiều người bình phẩm về ngoại hình, cô ngày ấy đã rất tự ti. Lớp 9, cô bắt đầu thoa thật nhiều kem dưỡng nhưng làn da không cải thiện. Sau này, cô hối hận về điều đó. Cô nhận ra đó là nét đặc trưng của mình, là bản sắc dân tộc mình, nên trân trọng và tự hào. Cô tin mình đẹp theo cách riêng.
Từ các cuộc thi nhan sắc trước, Thạch Thu Thảo được đặt biệt danh "bản sao Thanh Hằng" bởi dung nhan giống siêu mẫu. Cô chia sẻ về chuyện này: "Tôi nghĩ chuyện người giống người rất bình thường. Có điều tự nhìn vào gương, tôi không thấy mình giống chị Thanh Hằng. Nếu giống, tôi muốn giống chị ở bản lĩnh và năng lượng tích cực. Tôi sẽ học hỏi phong cách của chị. Tôi vẫn đang cố gắng mỗi ngày để được mọi người nhớ đến tên mình".
Trở lại vào năm 2022, Hoa hậu các Dân tộc Việt Nam gọi tên cô gái người Tày đến từ Hà Giang - Nông Thúy Hằng - cho ngôi vị hoa hậu. Hai á hậu lần lượt là Lương Thị Hoa Đan, người Kinh đến từ Hải Dương và Thạch Thu Thảo, người Khmer đến từ Trà Vinh. Hai người đẹp còn lại trong top 5 là Nguyễn Hồng Diễm, người Tày đến từ Cao Bằng, và Nguyễn Thảo Liên, người Mường đến từ Hòa Bình.
Phong Kiều