Phút 97 trận đấu giữa TP HCM và Sài Gòn ở vòng 4 V-League 2021 tối 19/3 khi tỷ số đang là 0-0, trọng tài cho TP HCM được hưởng phạt đền sau tình huống Văn Ngọ phạm lỗi với Lâm Ti Phông trong vòng cấm. Lee Nguyễn là người được trao trách nhiệm thực hiện penalty. Khi tiền vệ gốc Việt chuẩn bị thực hiện cú đá, HLV Polking đứng ở khu kỹ thuật của đội nhà quay mặt đi, không dám nhìn, gương mặt thể hiện rõ sự hồi hộp.
Trên chấm 11m, Lee Nguyễn dễ dàng đánh lừa thủ môn Phạm Văn Phong để ghi bàn mang về chiến thắng 1-0 quý giá cho TP HCM. Chỉ đến khi thấy các cầu thủ và CĐV ăn mừng, HLV Polking mới quay lại để chia vui cùng các học trò.
Đây là thất bại đáng tiếc với CLB Sài Gòn khi bàn thắng của Lee Nguyễn được ghi ở phút thứ 99 trong khi trận đấu chỉ có 5 phút bù giờ. Trước đó, đội quân của HLV Shimoda Masahiro cũng được hưởng phạt đền ở đầu hiệp hai nhưng lão tướng Daisuke Matsui lại không đánh bại được thủ môn Thanh Thắng. Trước khi trận đấu khép lại, hậu vệ Văn Ngọ còn phải nhận thẻ đỏ vì lỗi phản ứng trọng tài.
Lee Nguyễn mừng bàn thắng cùng các đồng đội. Ảnh: Đức Đồng.
Sau trận đấu, HLV Polking lý giải về việc quay mặt đi khi Lee Nguyễn đá penalty: "Tôi có thói quen không nhìn đội nhà đá phạt đền. Tình huống lần này còn khó chứng kiến hơn vì xảy ra ở những giây cuối. Hành động đó không có nghĩa là tôi không tin khả năng của cầu thủ. Tôi rất tin Lee Nguyễn. Cậu ấy là cầu thủ chất lượng, đã quen với những khó khăn".
Pha dứt điểm tung lưới thủ môn Văn Phong là bàn thắng đầu tiên của Lee Nguyễn sau ba trận đấu ở V-League 2021. Trước đó, tiền vệ sinh năm 1986 gặp rất nhiều khó khăn khi luôn bị cầu thủ đối phương chăm sóc kỹ, thậm chí không ngần ngại phạm lỗi từ xa để ngăn chặn anh.
CLB TP HCM hiện đứng thứ 8 trên bảng xếp hạng với 6 điểm, nhưng cũng chỉ kém đội đầu bảng Đà Nẵng 3 điểm. Ở vòng đấu tiếp theo, Lee Nguyễn và đồng đội sẽ tiếp tục được chơi trên sân nhà với cuộc tiếp đón CLB Hà Nội vào ngày 23/3.
