"Nhiều người hâm mộ lo lắng vì kết quả lượt đi và đúng là Việt Nam đang ở hoàn cảnh bất lợi. Tuy nhiên, chúng tôi đến đây để chiến thắng và sẽ nỗ lực làm điều đó để làm quà tặng người hâm mộ. Thật ra, chúng tôi đã gặp Thái Lan nhiều và từng thắng trên sân của họ vào năm 2019. Tôi luôn tin Việt Nam có thể thắng trên sân Thái Lan", HLV người Hàn Quốc nói tại họp báo trước trận chung kết lượt về AFF Cup 2022 chiều 15/1.
Tại trận lượt đi trên sân Mỹ Đình tối 13/1, tuyển Việt Nam vượt lên dẫn trước ở phút 24 nhờ cú đánh đầu cận thành của Tiến Linh sau đường chuyền chính xác của Quế Ngọc Hải. Tuy nhiên, những sai sót ở hàng thủ khiến đội quân của HLV Park phải trả giá bằng hai bàn thua ở đầu hiệp hai. Mãi tới phút 88, cầu thủ vào thay người Văn Thanh mới gỡ hòa 2-2 cho Việt Nam bằng một cú sút xa đẹp mắt.
Với kết quả trên, Việt Nam buộc phải thắng Thái Lan hoặc hòa với tỷ số 3-3 trở lên mới có thể giành chức vô địch bởi giải áp dụng luật bàn thắng sân khách. Trong khi đó, Thái Lan chỉ cần một trận hòa 0-0 hoặc 1-1 sẽ bảo vệ thành công ngôi vương. Tuy vậy, HLV Polking khẳng định đội bóng xứ chùa vàng sẽ chơi để giành chiến thắng chứ không chờ đợi một kết quả hòa.
HLV Park hy vọng đồng nghiệp bên kia chiến tuyến giữ lời, chơi tấn công cởi mở, thay vì tập trung phòng ngự để thủ hòa. "Tôi nghĩ ngày mai ông Polking không muốn đá thủ hòa đâu. Thái Lan đá trên sân nhà, họ chắc sẽ muốn giành chiến thắng để làm quà tặng người hâm mộ thay vì một trận hòa để rồi vô địch nhờ luật bàn thắng sân khách", ông Park nói.
Ở trận lượt đi, Theerathon là cầu thủ hay nhất bên phía Thái Lan khi là người kiến tạo cả hai bàn thắng cho đội bóng xứ chùa vàng. Nhiệm vụ của thầy trò ông Park trong trận đấu tới là khóa chặt ngòi nổ nguy hiểm này bên phía Thái Lan. Nhà cầm quân người Hàn Quốc tin tưởng các học trò sẽ làm tốt nhiệm vụ. Ông cho biết: "Thật ra, trong hiệp một trận lượt đi, chúng tôi đã làm tốt, không cho cậu ta tạo đột biến, nhưng ở hiệp hai, đội có một số tình huống sai sót. Chúng tôi cần rút kinh nghiệm để làm tốt việc phong tỏa Theerathon ngày mai".
Trận chung kết lượt về AFF Cup 2022 giữa Thái Lan và Việt Nam sẽ diễn ra vào lúc 19h30 ngày 16/1 trên SVĐ Thammasat. Đây sẽ là trận đấu cuối cùng HLV Park dẫn dắt tuyển Việt Nam bởi hợp đồng của ông và VFF sẽ hết hạn vào ngày 30/1.