Trong trận thắng 3-0 của tuyển nữ Việt Nam trước Malaysia tại vòng bảng SEA Games 32, tiền đạo trẻ Vũ Thị Hoa được HLV Mai Đức Chung tạo điều kiện vào sân thi đấu nhưng màn thể hiện của cô không đáp ứng được kỳ vọng. Khi Hoa rời sân, nhà cầm quân 74 tuổi nhận xét cô chơi thiếu nhiệt huyết khiến cầu thủ sinh năm 2003 bật khóc vì tủi thân. HLV Mai Đức Chung cho biết, sau trận ông đã gặp học trò để xin lỗi.
"Tôi đưa Vũ Thị Hoa vào thi đấu ở trận gặp Malaysia nhưng Hoa chưa năng nổ tích cực lắm trong các tình huống. Trong sinh hoạt tôi thương các cầu thủ nhưng trên sân tôi rất nghiêm khắc. Những người nào không tích cực, không đảm bảo yêu cầu sẽ bị thay ra và có thể không xếp thi đấu trận sau nữa. Điều này để VĐV nâng trách nhiệm lên. Sau trận, tôi gặp Hoa ngay. Tôi phê bình và nhắc nhở nhưng cũng xin lỗi vì đã nặng lời. Hoa cảm ơn và cũng xin lỗi tôi, hứa sẽ nỗ lực hơn ở những trận sau", thuyền trưởng của tuyển nữ Việt Nam nói trong cuộc trả lời phỏng vấn trực tuyến trên VnExpress sáng 24/5.
Trong buổi giao lưu, HLV Mai Đức Chung cũng nhắc đến những khó khăn, bất tiện tuyển nữ Việt Nam gặp phải trong quá trình thi đấu tại SEA Games 32, như: 17 đội tuyển ở chung khách sạn Phnom Penh, nhiều món ăn không hợp khẩu vị, quá cay... "Vấn đề sinh hoạt đúng là khó khăn nhất, ví dụ như chuyện quần áo. Do có 17 đội tuyển, mỗi đội khoảng 20 VĐV, chưa kể ban huấn luyện, cán bộ đoàn, khách sạn giặt không kịp. Chúng tôi phải tự giặt, nhưng phơi trong phòng thì rất lâu khô, còn phơi ở ngoài thì họ không cho phép. Bể bơi thì chung nam và nữ, nên để thả lỏng, chúng tôi chỉ cho các cầu thủ thả chân xuống bể một chút thôi. Thực sự không thoải mái chút nào", nhà cầm quân cho biết.
Sau khi hoàn thành nhiệm vụ bảo vệ huy chương vàng SEA Games, HLV Mai Đức Chung tiếp tục cùng các học trò bắt tay vào chuẩn bị cho vòng chung kết World Cup 2023. Đây sẽ là giải đấu cuối cùng ông dẫn dắt tuyển nữ Việt Nam.
Đánh giá về năng lực của tuyển nữ Việt Nam trên bình diện thế giới, HLV Mai Đức Chung thừa nhận: "Nếu so sánh với châu Âu, chứ chưa nói đến thế giới, chúng ta thua kém rất nhiều, hình thể, thể lực, sức mạnh, tốc độ... Đó là vấn đề về nòi giống. Về chuyên môn, chúng ta cũng thua họ. Tuy nhiên, với những điều kiện như vậy, chúng tôi hoàn toàn thoải mái về tư tưởng khi gặp các đội tuyển mạnh. Không việc gì phải căng cứng, vì ai cũng hiểu được thực tế thế nào. Không thể yêu cầu chúng ta phải thắng đội tuyển Mỹ. Điều quan trọng là chúng ta học hỏi được nhiều điều qua mỗi trận đấu. Như ở trận giao hữu với Pháp vừa qua (thua 0-7), chúng tôi thua 0-6 trong hiệp một nhưng hiệp hai lấy lại tinh thần, biết cách đá nên chỉ nhận thêm một bàn thua".
Để chuẩn bị cho World Cup 2023, tuyển nữ Việt Nam sẽ có chuyến tập huấn tại Đức và Ba Lan vào tháng 6. Thầy trò ông Mai Đức Chung sẽ có những trận cọ xát bổ ích với một số CLB của Đức, tuyển nữ Đức và U23 Ba Lan trước khi bước vào tranh tài tại ngày hội bóng đá nữ thế giới. "Chúng tôi rất vui khi góp mặt tại World Cup. Được nghe quốc ca Việt Nam vang lên ở đấu trường World Cup là vinh dự lớn với chúng tôi. Qua giải đấu này, các nước trên khắp thế giới cũng sẽ biết đến Việt Nam", HLV Mai Đức Chung nói.
Khi được hỏi về việc thành lập trung tâm đào tạo bóng đá nữ sau khi giải nghệ, HLV Mai Đức Chung thừa nhận ông không đủ kinh tế để làm việc này. Tuy nhiên, ông đã đề xuất lên VFF thành lập ba trung tâm bóng đá nữ ở ba miền Bắc, Trung, Nam, qua đó đào tạo ra nhiều tài năng hơn cho bóng đá nữ Việt Nam. Ông mong các cầu thủ sau khi kết thúc sự nghiệp thi đấu có cuộc sống hạnh phúc và công việc ổn định.