Từ lúc Mai Phương qua đời, lòng Bảo Như quặn thắt. Sau một đêm day dứt về người bạn đã đi hết chặng đường cuối đời quá nhiều đau đớn, Bảo Như ngồi lật giở những bức ảnh, video của cả hai trong suốt 10 năm qua. Cô chẳng nhớ họ từng đi với nhau bao nhiêu chuyến lưu diễn, chỉ nhớ những niềm vui và nụ cười đã có với nhau ở Mỹ, Thái Lan và rất nhiều địa danh khác.
Bảo Như (trái) và Mai Phương trong một lần lưu diễn chung.
Lần đầu gặp mặt, Mai Phương và Trương Bảo Như được ca sĩ Dương Đình Trí sắp xếp cho song ca trong chương trình Bước chân hai thế hệ cách đây 10 năm. Sau đó, họ thường xuyên gặp lại nhau những lúc đi diễn chung, quay hình chung hoặc họp mặt. Tuy tính cách khác biệt, một người sôi nổi còn một người trầm tính nhưng cả hai tìm thấy nhiều điểm chung trong cuộc sống nên dễ nói chuyện. Mai Phương và Trương Bảo Như nói chuyện với nhau nhiều hơn từ khi cả hai cùng mang thai con đầu lòng. Bé Lavie nhà Mai Phương chỉ hơn bé Bắp nhà Bảo Như hai tháng nên đôi bạn có thể chia sẻ với nhau về đủ thứ như kinh nghiệm dưỡng thai, nuôi con nhỏ...
Hai nghệ sĩ xưng "vợ - chồng" với nhau, Trương Bảo Như là "chồng" còn Mai Phương là "vợ". Bảo Như kể Mai Phương buồn nhiều mỗi lúc cãi nhau với Phùng Ngọc Huy và buồn hơn khi chia tay. Vì cô bạn khóc nhiều, Bảo Như đã an ủi bằng cách bảo rằng mình sẽ trở thành "chồng", che chở cho Mai Phương. Họ gọi nhau là "vợ - chồng" và thường xuyên tâm sự chuyện tình cảm để cùng khóc cười với nhau từ đó. Mỗi lần đi diễn chung, cả hai cũng thường được phân cho ngủ cùng phòng và bị mọi người xung quanh trêu là trông như một đôi đồng tính. Bật cười trong làn nước mắt, Trương Bảo Như bảo: "Chúng tôi gọi vui vui vậy thôi. Hai đứa là 'bánh bèo' thứ thiệt chứ không có vấn đề về giới tính đâu".
Bảo Như biết Mai Phương còn có nhiều bạn thân khác và cách đây vài năm, cô vẫn chưa được nữ diễn viên coi là bạn thân nhất. Trong một chia sẻ trước đây, Mai Phương cũng kể rằng không biết Bảo Như là người bạn có thể "sống chết" với mình cho đến khi bị bệnh. Được cô bạn quan tâm, chăm sóc, càm ràm vì tật cố chấp, Mai Phương càng thấy quý trọng tình bạn này hơn.
Trương Bảo Như là người chứng kiến toàn bộ quãng thời gian chữa trị bệnh ung thư phổi của Mai Phương. Từ cuối 2017, nữ ca sĩ đã nhận ra điều bất thường khi cô bạn ho không dứt. Mặc kệ Bảo Như khuyên nhủ, Mai Phương vẫn không chịu đi khám. Đến tháng 7/2018, khi những cơn ho trở nên nghiêm trọng hơn, nữ diễn viên Xóm cào cào mới nghe lời và làm các xét nghiệm. Ngày nhận được kết quả ác tính, Bảo Như cũng là người đầu tiên mà Mai Phương báo tin.
Mai Phương và Trương Bảo Như chụp ảnh kỷ niệm hồi tháng 8/2019.
Á quân Duyên dáng Bolero 2019 vẫn nhớ mãi Mai Phương khi ấy chưa kịp mường tượng ra điều gì thì mình đã cuống lên, dặn dò đủ thứ. Thấy cô bạn "bình chân như vại", hờ hững dù bị giục giã phải nhập viện gấp nên Bảo Như càng sốt ruột. Khi ấy, Mai Phương chưa tiếp nhận điều trị ngay vì muốn làm nốt những công việc dang dở. Không có thời gian đến bệnh viện, Mai Phương đã nhiều lần nhờ Bảo Như đi lấy kết quả xét nghiệm giúp mình. Bác sĩ thậm chí còn nhầm Bảo Như là Mai Phương nên mỗi lần gặp đều năn nỉ nữ ca sĩ phải làm thủ tục nhập viện ngay vì ung thư phổi khi ấy đã di căn vào xương.
Thấy Mai Phương quá khờ khạo về các thủ tục nên Bảo Như đã đứng ra lo liệu giúp nhiều thứ, từ việc chuyển tuyến bảo hiểm y tế, tìm bác sĩ, chọn bệnh viện thích hợp. Nữ ca sĩ gác lại nhiều công việc riêng, xin phép chồng để túc trực bên bạn thân ở bệnh viện. Những ngày Mai Phương không phải nằm trên giường bệnh, Bảo Như cũng nấu nhiều món ngon mang sang cho bạn tẩm bổ.
Bảo Như nhớ rành mạch từng mốc thời gian, từng loại thuốc, từng bác sĩ chữa trị cho Mai Phương. Nữ diễn viên nhập viện lần đầu tiên vào 1/8/2018, sau đó có hơn nửa năm chuyển biến tích cực trước khi mọi chuyện xấu đi. Họ cùng trải qua nhiều cung bậc thăng trầm trên con đường chống chọi với căn bệnh ung thư phổi của Mai Phương, khi thì vui mừng, hy vọng nhưng có lúc lại hụt hẫng vì phát hiện cơ thể kháng thuốc, tế bào đã di căn rộng hơn...
Gần 10 năm là bạn, Mai Phương và Trương Bảo Như chẳng bao giờ tranh cãi vì những câu chuyện họ kể cho nhau nghe chủ yếu xoay quanh chuyện tình cảm. Thế nhưng, mọi thứ thay đổi từ sau đợt nhập viện đầu tiên của Mai Phương. Khi ấy, cơ thể của nữ diễn viên phản ứng rất tích cực với thuốc đặc trị. Bảo Như mong muốn cô bạn ở nhà nghỉ ngơi hoàn toàn, không làm việc hay đi du lịch để bảo vệ hệ miễn dịch dễ tổn thương. Thế nhưng, Mai Phương không chịu nghe. Phương muốn nhanh chóng trở lại công việc vì quá đam mê nghệ thuật và sợ sẽ chẳng còn nhiều thời gian nữa. "Phương muốn tranh thủ làm mọi thứ, tận hưởng hiện tại trước khi quá muộn còn tôi mong Phương kiêng khem để kéo dài thời gian nhất có thể. Ai cũng có lý của mình nhưng hai suy nghĩ đối lập nhau. Khi thấy tôi giận, Phương không nói gì cả. Dù không bằng lòng với cách Phương làm, mỗi khi cô ấy cần, tôi vẫn có mặt", Bảo Như kể.
Di ảnh của diễn viên Mai Phương trong tang lễ sáng 31/3. Ảnh: Trần Quỳnh
Những ngày tháng cuối đời của Mai Phương, Bảo Như cùng MC Ốc Thanh Vân luân phiên nhau đến chăm sóc cho nữ diễn viên bất chấp Covid-19 diễn biến phức tạp. Chứng kiến những đau đớn cùng cực mà Mai Phương phải trải qua, Bảo Như quá xót xa vì không nghĩ có một bệnh nhân nào lại đáng thương như thế. Đã có lúc cô phải thổn thức lên: "Thôi, hãy cho nó đi đi. Thế này thì khốn khổ quá, tội quá tội". Từ hôm Mai Phương qua đời, Bảo Như luôn túc trực tại nơi an táng để tiếp đón khách đến thăm viếng và đưa cô bạn thân nốt đoạn đường cuối cùng.
Khi còn sống, Mai Phương từng viết cho Trương Bảo Như: "Vợ cảm ơn chồng nhiều lắm, nói bao nhiêu cũng không đủ lời để cảm ơn chồng. Mọi sự lo lắng và vất vả của chồng, vợ đều biết. Có đôi lúc vợ giận vì cái gì chồng cũng phải rõ ràng nhưng yêu lắm. Cũng phải xin lỗi vì những điều chồng hy sinh cho vợ mà mọi người không biết đến. Bên cạnh chị Ốc Thanh Vân, chồng là người ngoài gia đình mà thật sự thương vợ. Người mà vợ luôn mang nợ cả nghĩa đen lẫn nghĩa bóng là chồng".
Trương Bảo Như sinh năm 1984, chủ yếu hoạt động trong lĩnh vực âm nhạc, là Á quân cuộc thi Duyên dáng Bolero 2019. Cô từng đoạt giải khuyến khích cuộc thi Tiếng hát Truyền hình 2005.
Bạn thân của Bảo Như, diễn viên Mai Phương, qua đời tối 28/3 sau một năm rưỡi điều trị ung thư phổi. Cô sinh năm 1985, từng đóng nhiều phim truyền hình như: Những thiên thần áo trắng, Hương phù sa, Xóm cào cào, Một ngày không có em... và tham gia phim điện ảnh Trai nhảy của đạo diễn Lê Hoàng. Ngoài đóng phim, Mai Phương còn diễn kịch, làm MC và ca hát.
