Đến Hội An, nhiều du khách bỏ qua bánh bèo bởi nó không nổi tiếng trên bản đồ ẩm thực phố Hội như cao lầu, mì Quảng, bánh bao, bánh vạc... Tuy nhiên, ít người biết rằng bánh bèo là đặc sản mà bạn nên ăn thử khi du lịch nơi đây. Đa phần các tiệm bánh bèo tại Hội An đều là quán bình dân, giá thành rẻ, khoảng 3.000 - 5.000 đồng/chén. Trong đó, tiệm bánh bèo cô Tú trên đường Phan Đình Phùng là một trong những địa chỉ được dân địa phương ưa chuộng.
Quán nhỏ nép trong hẻm, biển hiệu đơn giản nên bạn phải để ý kỹ mới thấy. Chủ quán tận dụng hiên ngôi nhà cấp 4 bày vài bộ bàn ghế nhựa cho khách ăn tại chỗ. Không gian thoáng, hơi lộn xộn một chút, nhưng lúc nào cũng nườm nượp khách ghé ăn lẫn mua mang đi.
Khay bánh bèo 2 người ăn tại chỗ, giá 44.000 đồng.
Sáng sớm, cô Tú đi chợ, chuẩn bị nguyên liệu, đến tầm 9h là mở hàng, bán tới chiều tối thì dọn. Khác với nhiều nơi, người Hội An thích ăn bánh bèo vẫn để trong chén, không đổ chung ra đĩa lớn. Vì thế, thực khách gọi món sẽ được phục vụ từng mâm, khay theo khẩu phần. Mỗi phần 12 chén, giá 44.000 đồng, thoạt nhìn thì không nhiều, nhưng thực chất vừa đủ cho hai người ăn. Bạn có thể gọi thêm chén lẻ với giá 4.000 đồng/chén. Trà đá miễn phí.
Khu vực bếp nhỏ, sát quầy bánh nên bạn có thể xem tất cả công đoạn chế biến. Bột bánh xay từ gạo, hòa một chút bột năng, hấp lên có màu trắng đục, mềm, dẻo. Đầu bếp đổ bột vào chén cỡ lòng bàn tay, dày hơn so với bánh bèo Huế rồi đem hấp trong xửng khoảng 7-10 phút. Cô Tú vừa hấp vừa bán nên bánh luôn nóng hổi, hấp dẫn. Thực khách không bao giờ ăn phải bánh nguội.
Phần nhân bánh gồm hai thành phần chính: tôm tươi và thịt. Tôm bóc vỏ, thịt nạc heo băm nhỏ, ướp gia vị, pha thêm chút màu điều tạo màu đỏ cam. Sau khi xào tôm thịt, đầu bếp thêm lượng nước bột gạo sao cho nhân sền sệt. Khi ăn, người bán múc một muỗng nhân cho lên trên chén bánh bèo, rắc thêm chút tiêu và hành lá thái mỏng dậy mùi thơm.
Cách ăn bánh bèo Hội An. Video: Vi Yến.
Điều tạo nên sự khác biệt của bánh bèo Hội An mà ít nơi nào có chính là sợi cao lầu chiên giòn - topping "đỉnh của chóp" khiến thực khách thích thú. Vụn sợi cao lầu khô chiên phồng, không quá béo như tóp mỡ, không mềm xốp khi gặp nước như vụn bánh mì mà vẫn giữ được độ giòn vui miệng làm bạn muốn nhai nhóp nhép mãi. Bên cạnh đó, điểm nhấn của mâm bánh là chén nước mắm ớt đi kèm. Nước mắm pha theo khẩu vị người miền Trung nên hơi mặn, chỉ đơn giản là nước mắm nguyên chất, ớt tươi xắt nhỏ, chút đường, nhưng lại rất hợp khi ăn với bánh bèo.
Cách ăn bánh bèo ở Hội An cũng khá thú vị. Bạn không dùng dĩa hay muỗng mà sử dụng que tre được vót nhọn một đầu, hình dáng tương tự con dao. Khi ăn, bạn dùng que tre xẻ ngang, dọc qua tâm chén bánh bèo như cắt bánh kem, rồi lấy đầu nhọn ghim từng miếng bánh thưởng thức.
Bài và ảnh: Vi Yến
