Ngày 13/7, ông Đỗ Mạnh Hà, Chỉ huy gói thầu xây lắp số 10 (Ban quản lý dự án Thăng Long) cho biết, đến nay cả hai đơn nguyên hầm nối đường cao tốc từ Ninh Bình đi Thanh Hóa đã chính thức thông tuyến sau hơn 4 tháng thi công, khoan núi.
"Hiện nhà thầu đang tiếp tục thực hiện những công việc còn lại tại hầm chui cao tốc này", ông Hà nói. Trước đó, cuối tháng 6, đơn nguyên hầm bên trái tuyến đường này cũng được đào thông, sớm hơn kế hoạch dự kiến.
Theo Ban quản lý dự án Thăng Long, gói thầu xây lắp số 10 tuyến cao tốc Bắc Nam (Mai Sơn - quốc lộ 45; Ninh Bình đi Thanh Hóa) có chiều dài là 15,4km, đi qua các huyện: Hoa Lư, Yên Mô, TP Tam Điệp (thuộc tỉnh Ninh Bình) và huyện Hà Trung (tỉnh Thanh Hóa).
Ngoài phần đường, dự án còn có phần hầm xuyên núi chiều dài 245 m. Theo thiết kế, hầm gồm hai ống hầm, mỗi ống gồm một hầm đơn hoàn chỉnh lưu thông một chiều, rộng 14,5 m quy mô ba làn xe cơ giới. Tim hai hầm cách nhau 45 m. Đường chính hai bên đầu hầm có dải dừng xe khẩn cấp rộng 2 m, dài 30 m (không kể chiều dài đoạn chuyển làn) bố trí không liên tục, so le nhau.
Ông Đỗ Quốc Tuấn, Chỉ huy trưởng công trình của Tập đoàn Sơn Hải cho biết, đơn vị nhận thi công hai đầu đường và hầm chui, được khởi công giữa tháng 12/2020, riêng phần hầm đến tháng 2/2021 mới triển khai. Để đảm bảo đúng tiến độ, nhà thầu bố trí bốn mũi thi công với hơn 120 cán bộ, công nhân bám trụ trong đường hầm thay ca làm việc cả ngày lẫn đêm. "Ca này ăn cơm, ca khác lại làm, cứ luân phiên liên tục đến khi thông hầm", ông Tuấn nói.
Đơn vị thi công đã áp dụng công nghệ khoan hầm của Áo và giải pháp thi công đào hầm qua núi của Nhật Bản. Theo nhà thầu, khó khăn nhất khi thi công đường hầm Tam Điệp là cấu tạo địa chất ở đây đá lẫn đất khá phức tạp, nếu tính toán không kỹ có thể gây sạt lở đường hầm.
Đèo Tam Điệp xưa còn có tên là đèo Ba Dội hay Cửu Chân Quan, thời phong kiến đèo này nằm trên cung đường thiên lý từ kinh thành Thăng Long vào Nam. Cung đường phải đi qua nhiều đoạn đèo dốc quanh co uốn lượn ven chân các sườn núi thuộc dãy Tam Điệp, giáp ranh giữa hai tỉnh Ninh Bình và Thanh Hóa.
Năm 1998, khi nâng cấp đường 1A, một quả núi ở Dốc Xây đã được đục xuyên để làm một tuyến hầm bên phải (theo hướng Nam Bắc) giúp phương tiện qua lại an toàn hơn, song một hướng trái vẫn phải vòng qua eo núi.