Trước đối thủ được đánh giá khó chơi, U22 Việt Nam sớm có lợi thế khi được hưởng phạt đền ở phút thứ 5 sau tình huống Minh Trọng sút bóng trúng tay hậu vệ Malaysia trong vòng cấm. Trên chấm phạt đền, tiền đạo Nguyễn Văn Tùng không thắng được thủ môn Izhan trong cú dứt điểm đầu tiên nhưng vẫn kịp lao vào đá bồi mở tỷ số cho Việt Nam.
Không còn gì để mất, U22 Malaysia dồn lên tấn công dồn dập nhưng sự nôn nóng khiến những đợt lên bóng của họ thiếu chính xác. Trái lại, bàn thắng sớm giúp Việt Nam thêm tự tin và tạo được những tình huống phản công nguy hiểm.
Phút 33, đội quân của HLV Philippe Troussier nâng tỷ số lên 2-0 từ một tình huống phối hợp tấn công đẹp mắt. Tuấn Tài phất bóng xuống cánh trái để Minh Trọng leo biên và tạt vào trong cho Văn Tùng đánh đầu hiểm hóc đánh bại thủ thành Izhan. Đây đã là bàn thắng thứ tư của tiền đạo CLB Hà Nội, giúp anh vươn lên dẫn đầu cuộc đua vua phá lưới tại SEA Games 32.
Trong nỗ lực vùng lên, Malaysia gỡ được một bàn ở phút 43, sau sai lầm của thủ môn Quan Văn Chuẩn. Từ tình huống đá phạt bên cánh phải, Aliff Izwan quyết định sút thẳng, trúng vị trí Văn Chuẩn nhưng thủ thành Việt Nam bắt không dính để Aiman Arif lao vào đá bồi, rút ngắn tỷ số xuống 1-2. Ngay sau đó, đội bóng áo vàng còn có cơ hội rất tốt để gỡ hòa nhưng Aliff Izwan lại sút lên trời trong tình huống đối mặt Văn Chuẩn.
Tiếp đà hưng phấn, Malaysia dồn lên tấn công ngay khi hiệp hai bắt đầu. Đội bóng áo vàng liên tục khiến CĐV Việt Nam phải thót tim với những tình huống hãm thành liên tục. Thủ thành Quan Văn Chuẩn và hàng thủ Việt Nam phải hoạt động vất vả và lăn xả cứu thua.
Phút 50, HLV Troussier tung Văn Khang và Công Đến vào sân thay Văn Tùng và Văn Đô để gia tăng lực lượng cho tuyến giữa và giảm tải áp lực cho hàng thủ. Việt Nam chủ động chơi phòng ngự với số đông bên phần sân nhà và chờ đợi cơ hội phản công. Phút 61, từ tình huống Ruventhiran để mất bóng ở phần sân nhà, Văn Khang tung cú sút căng ngoài vòng cấm nhưng thủ môn Malaysia vẫn kịp cảnh giác đẩy bóng cứu thua.
Phút 78, HLV Troussier tiếp tục đưa Lương Duy Cương vào sân thay Minh Trọng để gia cố hàng phòng ngự. Chỉ trong ba phút, từ 79 tới 82, Việt Nam liên tiếp được hưởng lợi thế khi có tới hai cầu thủ Malaysia phải nhận thẻ đỏ. Dù không thể ghi thêm bàn thắng, các học trò của HLV Troussier hoàn toàn làm chủ thế trận và bảo toàn tỷ số 2-1 đến khi trọng tài thổi còi kết thúc trận đấu.
Với kết quả này, U22 Việt Nam sớm giành vé vào bán kết SEA Games 32 khi có cùng 9 điểm như Thái Lan nhưng kém về hiệu số. Ở lượt đấu cuối cùng, đoàn quân của HLV Troussier sẽ đối đầu Thái Lan để tranh ngôi nhất bảng.