Reuters dẫn lại thông tin từ Radio Free Asia (RFA) hôm 17/4 cho hay nhà chức trách Triều Tiên đã thông báo với người dân trong các buổi thuyết giảng ở nơi công cộng rằng các ca Covid-19 xuất hiện ở đây từ đầu tháng 3, ngược với những tuyên bố của Bình Nhưỡng rằng nước này chưa có ai nhiễm virus. RFA trích dẫn hai nguồn tin từ Bình Nhưỡng và tỉnh Ryanggang.
Các ca nhiễm được ghi nhận ở Bình Nhưỡng thuộc tỉnh Nam Hwanghae và Bắc Hamgyong. Tỉnh Bắc Hamgyong nằm ở vùng đông bắc Triều Tiên, trong khi Nam Hwanghae thì ở phía tây nam. Tuy nhiên, giới chức không cung cấp số liệu cụ thể.
Bình Nhưỡng trước đó đã tăng cường kiểm tra biên giới, yêu cầu cách ly 30 ngày đối với người nước ngoài đến từ bất kỳ quốc gia nào có ca nhiễm, đồng thời điều máy bay đưa hàng chục nhà ngoại giao ra khỏi nước này vào đầu tháng 3.
Truyền thông nhà nước KCNA hôm 11/4 cho hay giới chức Triều Tiên đang "tìm kiếm xem liệu còn có lỗ hổng nào khiến căn bệnh truyền nhiễm này có cơ hội xâm nhập hay không". Hiện quốc gia này đã phong tỏa hoàn toàn biên giới, không phận và vùng lãnh hải cho tới khi đại dịch toàn cầu được kiểm soát.
Trong khi Covid-19, khởi phát ở thành phố Vũ Hán, tỉnh Hồ Bắc, từ cuối năm ngoái, đã lan rộng đến hơn 210 quốc gia và vùng lãnh thổ, Triều Tiên đến nay chưa từng báo cáo về sự xuất hiện của dịch bệnh, khiến nhiều người cảm thấy nghi ngờ. Hồi tháng 2, trang DongA của Hàn Quốc đưa tin một quan chức Triều Tiên đã bị bắn chết vì bất chấp lệnh kiểm dịch, trong khi một quan chức khác ở Cơ quan An ninh Quốc gia Bình Nhưỡng bị đưa đến trại lao động vì tội tương tự. Trước đó, cả hai đều được cho là vừa trở về từ Trung Quốc.
Đến tháng 3, một tờ báo khác của Hàn Quốc là Daily NK cho hay bệnh viêm phổi do nCoV đã lấy mạng 180 binh sĩ Triều Tiên trong tháng 1 và 2. Ông Kim Jong-un cũng được cho là đã rời Bình Nhưỡng đến thị trấn nghỉ dưỡng ven biển Wonsan để tránh dịch. Tuy nhiên, Triều Tiên chưa hề lên tiếng xác nhận những thông tin này.
Hướng Dương (Theo Reuters, SCMP)