"Trong năm 2014 và 2016, danh hiệu cầu thủ hay nhất của AFF Cup được trao cho một cầu thủ nhỏ bé, có chân trái rất ngoan, mạnh về tốc độ, kỹ thuật và nhãn quan chiến thuật, đó là Chanathip Songkrasin của Thái Lan. Năm nay, điều này lặp lại", Gabriel Tan ví von về trường hợp của Quang Hải. Cây bút của Fox Sports phiên bản châu Á khẳng định cầu thủ hay nhất Đông Nam Á luôn được các CLB châu Á để mắt và sẵn sàng chiêu mộ.
Cây bút này nhận định Quang Hải xứng đáng với danh hiệu sau khi đóng góp công lớn cho chiến tích vô địch AFF Cup 2018 của Việt Nam mà đỉnh cao là trận chung kết gặp Malaysia. "Thống kê đôi khi có thể chỉ để tham khảo khi Quang Hải ghi ba bàn thắng, kém cầu thủ có nhiều pha lập công nhất cho Việt Nam là Nguyễn Anh Đức một bàn. Tuy vậy, sự đóng góp chung của Quang Hải vào đội bóng là minh chứng rõ nét cho sự lựa chọn chính xác", Gabriel Tan viết.
Cây bút của Fox Sports phân tích Quang Hải bắt đầu giải đấu với vai trò là tiền vệ trung tâm trong ba trận đầu tiên, trước khi được bố trí trở lại là một trong ba mũi công ở phía trên. Vị trí mới giúp Quang Hải phát huy mạnh mẽ khả năng sát thương, sự sáng tạo trong các pha tấn công. "Không có bất kỳ nghi ngờ nào về khả năng thiên bẩm của anh ấy. Quang Hải còn thể hiện sự trưởng thành hơn tuổi về cách chơi bóng trong suốt AFF Cup vừa qua", nhà báo viết.
Quang Hải ghi 5 bàn tại vòng chung kết U23 châu Á hồi tháng một và là cầu thủ quan trọng của Việt Nam tại Asiad 2018. Ở cấp độ CLB, anh cũng ghi được 6 bàn thắng và có 6 pha kiến tạo khi Hà Nội giành lại danh hiệu vô địch V-League. Quang Hải khép lại một năm thành công với phần thưởng Cầu thủ hay nhất AFF Cup 2018. "Anh ấy đạt được tất cả những điều này ở tuổi 21", Gabriel Tan trầm trồ.
Trở lại về trường hợp của Chanathip - người thi đấu thành công ở Nhật Bản với Consadole Sapporo trong một mùa rưỡi qua sau khi khi giành danh hiệu Cầu thủ hay nhất AFF Cup 2014 và 2016, Gabriel Tan đặt câu hỏi Quang Hải cũng có thể theo gương để có một chuyến xuất ngoại.
"Không thiếu những CLB đề nghị trước khi bắt đầu AFF Cup 2018 và số lượng câu lạc bộ quan tâm đến anh ấy tăng lên ngay sau giải đấu".
Gabriel Tan sau đó phân tích trở ngại lớn nhất cho việc Quang Hải ra nước ngoài thi đấu là CLB Hà Nội muốn giữ người và chính bản thân tiền vệ quê Đông Anh. "Mục tiêu của CLB Hà Nội mùa giải 2019 là bảo vệ ngôi vô địch quốc gia và tiến xa ở AFC Cup. Đội bóng sở hữu 6 cầu thủ vô địch AFF Cup muốn có đội hình tốt nhất để đạt các mục tiêu lớn".
Cây bút người Singapore đưa ra lời khuyên CLB Hà Nội nên tạo điều kiện để các cầu thủ đến với môi trường lớn hơn, phát triển tài năng. Đội bóng sẽ nhận về tiền chuyển nhượng và được thừa nhận là lò đào tạo cầu thủ chất lượng, ở tầm vóc châu lục. Ngoài ra, Quang Hải cũng cần gạt bỏ tâm lý sợ thất bại khi đến các giải đấu mạnh của châu Á như Nhật Bản, Qatar...
Việt Nam 1-0 Malaysia
