Giroud và Mbappe đóng góp tổng cộng 9 bàn trong số 13 bàn thắng của tuyển Pháp trước chung kết. Ảnh: AFP
Tuyển Pháp bắt đầu giải đấu với vị thế đương kim vô địch nhưng bị nghi ngờ khả năng tiến sâu vì thiếu vắng loạt trụ cột do chấn thương. Tuy nhiên thầy trò HLV Didier Deschamps vượt qua "lời nguyền bị loại sớm" của các nhà vô địch đang bảo vệ ngôi vương, tiến vào chung kết bằng sự lì lợm, sức mạnh tinh thần cùng những khoảnh khắc tỏa sáng của cá nhân.
Đoàn quân áo lam mở màn hành trình với chiến thắng 4-1 trước Australia ở trận ra quân bảng D. Olivier Giroud lập cú đúp cùng các bàn thắng của Rabiot và Mbappe giúp Pháp có trận mở màn thắng tưng bừng. Nhưng họ cũng phải trả giá khi hậu vệ trái Lucas Hernandez bị chấn thương nặng, sớm chia tay World Cup. Ở trận thứ hai vòng bảng gặp đối thủ mạnh Đan Mạch, Mbappe là người hùng khi ghi hai bàn góp công vào chiến thắng 2-1. Pháp sớm giành vé vào vòng 1/8 sau hai chiến thắng nên để một loạt trụ cột nghỉ ngơi trong trận cuối vòng bảng thua 0-1 trước Tunisia.
Ở vòng 1/8, Les Blues dễ dàng đánh bại Ba Lan 3-1. Giroud mở tỷ số cuối hiệp một để vượt qua huyền thoại Thierry Henry trở thành chân sút ghi nhiều bàn nhất cho đội tuyển Pháp với 52 bàn thắng. Mbappe sau đó lập cú đúp vươn lên dẫn đầu danh sách Vua phá lưới World Cup với 5 lần lập công. Ở tứ kết gặp Anh, Pháp thắng 2-1 nhờ các pha làm bàn của Aurelien Tchouameni và Olivier Giroud. Tại bán kết, đội bóng đất nước hình lục lăng vượt qua "hiện tượng" Morocco 2-0.
Messi tỏa sáng rực rỡ trong hành trình cùng Argentina vào chung kết World Cup 2022. Ảnh: Reuters
Trong khi đó chặng đường tới chung kết của Argentina gian nan hơn khi để thua ngay trận ra quân và có một trận phải phân định thắng thua bằng loạt luân lưu. Đội bóng Nam Mỹ càng chơi càng hoàn thiện với cảm hứng chiến thắng từ thủ quân huyền thoại Lionel Messi.
Argentina nằm trong top những đội bóng có nhiều khả năng đăng quang World Cup 2022 khi tới giải với thành tích 36 trận bất bại. Gặp "đội chiếu dưới" Arab Saudi ở trận mở màn bảng C, thầy trò HLV Lionel Scaloni được dự đoán sẽ dễ dàng giành ba điểm. Argentina chứng minh lợi thế trình độ bằng việc vượt lên dẫn trước ngay phút thứ 10 sau khi Messi sút penalty thành công. Trong hiệp một, họ còn có ba lần đưa bóng vào lưới đại diện châu Á nhưng không được công nhận do việt vị. Nhưng sang hiệp hai, thế trận đảo chiều khó tin, Arab Saudi vùng lên, ghi hai bàn liên tiếp, hạ gục nhà vô địch Copa America 2-1.
Gặp Mexico ở lượt trận thứ hai khi đứng trước nguy cơ bị loại sớm, Argentina gặp khó khăn trong hiệp một. Sang hiệp hai, Messi và Enzo Fernandez lập công giúp đại diện Nam Mỹ giành chiến thắng 2-0, thắp lên hy vọng đi tiếp. Ở trận cuối cùng vòng bảng, Argentina đánh bại Ba Lan 2-0 và cùng đối thủ vào vòng 1/8. Trong trận này, Messi đá hỏng penalty.
Đối đầu Argentina ở vòng 16 đội, Argentina dẫn trước 2-0 do công của Messi và Alvarez. Nhưng bàn phản lưới của Enzo Fernandez phút 77 khiến toàn đội và người hâm mộ trải qua những giây phút lo lắng bị gỡ hòa, phải đá hiệp phụ rồi luân lưu. Tuy nhiên, Messi và các đồng đội đã giữ vững khung thành, giành chiến thắng 2-1.
Trận đấu căng thẳng nhất trước chung kết của Argentina là tứ kết gặp Hà Lan. Đội bóng xứ tango tưởng chừng cầm chắc chiến thắng khi dẫn trước 2-0 tới phút 73 sau bàn thắng từ chấm 11 m của Messi. Nhưng từ phút 83 đến phút bù giờ cuối cùng, Hà Lan liên tiếp có hai bàn do Weghorst ghi, đưa trận đấu bước vào hiệp phụ rồi hai đội phải phân định thắng thua bằng loạt phạt đền. Trên chấm 11 m, Messi và các đồng đội thực hiện thành công 4 quả luân lưu còn đối thủ chỉ đá vào 3 lần. Argentina giành chiến thắng kịch tính 4-3.
Ở bán kết gặp Croatia, Argentina có chiến thắng nhàn nhã 3-0. Messi lần thứ ba thực hiện thành công phạt đền tại giải đấu. Anh vươn lên dẫn đầu danh sách Vua phá lưới tại giải khi có cùng 5 bàn như Mbappe nhưng nhỉnh hơn một kiến tạo.
Pháp vào chung kết cùng thành tích 13 bàn thắng, để thủng lưới 5 bàn còn Argentina có 12 lần sút tung lưới đối phương và cũng để lọt lưới 5 bàn.
Messi và Mbappe - đồng đội ở PSG - đối đầu trong trận tranh ngôi vương và cuộc đua Vua phá lưới World Cup 2022. Ảnh: AP
Trên sân Lusail 22h tối nay, đương kim vô địch Pháp và nhà vô địch Copa America Argentina gặp nhau tranh ngôi vô địch thế giới. Pháp đã hai lần vô địch vào các năm 1998 và 2018 trong khi lần gần nhất Argentina đăng quang đã 36 năm với niềm cảm hứng từ cố huyền thoại Diego Maradona. Trước đó vào năm 1978, đội bóng có biệt danh La Albiceleste (đội bóng áo xanh trắng) lần đầu vô địch World Cup. Đội nào giành chiến thắng tối nay sẽ đều có lần thứ ba đăng quang tại giải bóng đá lớn nhất hành tinh.
Hoàng Trang
