Đội hình tuyển Anh tại World Cup 1998. Becks (áo số 7) ngồi ngoài cùng bên trái còn Tony Adams đứng ngoài cùng bên phải (áo số 5). Ảnh: Daily Star.
"Cậu ta vô cùng buồn bã và khóc. Tôi thì nghĩ đó chỉ là phản ứng bình thường thôi", Tony Adams chia sẻ trên Sky Sports về cuộc trò chuyện trong phòng thay đồ khi anh cố gắng giúp cải thiện tâm trạng của Becks khi tiền vệ tài hoa nhận thẻ đỏ trong trận gặp Argentina tại World Cup 1998. "David ngồi đó khóc như một đứa trẻ, tôi chỉ đặt tay qua cậu ta và bông đùa. Tôi nói: "Này cậu em Dave, nghe này, cậu con trẻ, còn nhiều thời gian, lại đang chơi cho một trong những CLB vĩ đại nhất hành tinh. Hãy trở lại Manchester United. Cậu không làm ai thất vọng cả. Cậu sẽ có nhiều kỳ World Cup nữa nhưng thật ra cậu đã thổi bay kỳ World Cup của tôi rồi. Đây là cơ hội cuối cùng của tôi và cậu vừa phá hỏng nó", cựu sao Arsenal hài hước thổ lộ.
"Và tôi vẫn nhớ cậu ta ngước lên nhìn tôi như kiểu anh đang đùa sao. Tôi chỉ nói đùa trấn an cậu ấy. Đó thực sự là khoảnh khắc rất buồn trong sự nghiệp với David. Nó vẫn ám ảnh cậu ấy tới giờ khi nhắc lại", cựu danh thủ 53 tuổi chia sẻ.
Becks nhận thẻ đỏ sau hành động trả đũa 'trẻ con' với Diego Simeone (thứ hai từ phải sang).
Cựu thủ môn tuyển Anh khi đó là David Seaman khẳng định toàn đội không đổ lỗi cho Becks việc bị loại sớm trên đất Pháp. Khi được hỏi liệu Becks có cảm thấy mình khiến cả đất nước thất vọng, Seaman nói: "Đúng, một chút. Nhưng với tôi tấm thẻ đỏ đó quá nặng. Tôi cho rằng việc rời giải đấu sớm là sự thất vọng nhưng chúng tôi thấy quyết định của trọng tài không công bằng, một tấm thẻ vàng thì hợp lý hơn".
Tại World Cup 1998, Becks mới 23 tuổi và lần đầu tham dự trong khi đây là World Cup thứ ba và cuối cùng của Tony Adams. Trong trận đấu với Argentina, cựu tiền vệ MU kiến tạo để Michael Owen ghi bàn nâng tỷ số lên 2-1. Tuy nhiên, sau khi tuyển Anh bị gỡ hòa 2-2 ở đầu hiệp hai, Becks lại bị thẻ đỏ vì lỗi trả đũa Diego Simeone khiến Tam Sư thi đấu vất vả vì thiếu người, sau đó dừng bước ở loạt penalty may rủi. Becks trở thành tội đồ của xứ sở sương mù sau giải đấu nhưng anh vượt qua những lời chỉ trích, cùng MU giành cú ăn ba vô địch Premier League, FA Cup và Champions League một năm sau.
22 năm sau sự cố, Becks vẫn là gương mặt được quan tâm không chỉ ở Anh mà cả thế giới khi có sự nghiệp thành công cùng vợ giỏi con ngoan. Trong khi đó đồng đội cũ Tony Adams trải qua nhiều năm làm HLV bóng đá và đang là Chủ tịch Liên đoàn bóng bầu dục Anh. Cựu cầu thủ Argentina Diego Simeone - người khiến Becks bị đuổi khỏi sân năm đó - gặp hái nhiều thành công trên cương vị HLV Atletico Madrid.
Hoàng Trang (Theo Daily Star)
