Đối thủ lớn nhất nói gì khi Lin Dan giải nghệ

"Nghỉ ngơi nhé bạn của tôi, cậu xứng đáng với điều ấy". Lee Chong Wei nhắn nhủ tới Lin Dan trong phỏng vấn với Timesport sau khi biết địch thủ một thời giã từ sự nghiệp. Trong khi nhiều người bất ngờ với thông tin Lin Dan giải nghệ, cựu số một người Malaysia lại không ngạc nhiên. Tay vợt một thời cũng chia sẻ rằng muốn tiếp tục cộng tác với Lin Dan trong tương lai.

"Cuộc đời là thế, đời VĐV cũng thế, đều đến lúc chúng tôi phải nghỉ hưu. Tôi thi đấu 19 năm còn Lin Dan là 20 năm. Đã đến lúc cậu ấy tận hưởng thời gian nghỉ ngơi xứng đáng", Lee nói thêm. Trong khi huyền thoại người Malaysia được biết đến với lối sống kín tiếng, mẫu mực, Lin Dan lại là người cá tính mạnh mẽ, có thời bị gọi là "trai hư" vì cãi thầy, quậy phá. Huyền thoại Trung Quốc không ngại xăm hình - điều mà ít VĐV Trung Quốc dám làm vì sợ đánh giá, dị nghị.

"Giống tôi, vợ Lin Dan (Tạ Hạnh Phương) cũng là một cựu VĐV cầu lông. Khi còn thi đấu, mọi thời gian chúng tôi đều dành cho cầu lông. Nếu không tham dự các giải, chúng tôi lại ở trung tâm tập luyện, không có thời gian cho gia đình. Tôi chắc rằng đó là điều Lin Dan muốn thay đổi bây giờ. Tôi hy vọng tình hình Covid -19 sẽ hạ nhiệt để cậu ấy có thể đưa vợ đi chơi khắp nơi và dành thời gian cho con trai Tiểu Vũ. Dù chúng tôi đều đã giải nghệ, tôi hy vọng sẽ cùng cậu ấy tiếp tục quảng bá môn thể thao này. Cầu lông đã ở trong máu chúng tôi rồi. Dĩ nhiên tôi muốn cậu ấy tận hưởng thời gian nghỉ hưu trước đã. Cứ từ từ", Lee nói.

Lee Chong Wei và Lin Dan chỉ hơn kém nhau một tuổi và đều kết hôn với đồng nghiệp. Vợ Lee Chong Wei là Wong Mew Choo. Hai người kết hôn năm 2012 và có hai con trai. Lin Dan và bà xã Xie Xingfang (Tạ Hạnh Phương) đính hôn 2010 và tổ chức cưới cũng trong năm 2012. Con trai Tiểu Vũ của Lin Dan chào đời đầu tháng 11/2016, vài ngày trước khi tay vợt Trung Quốc bị phanh phui bê bối ngoại tình với người mẫu diễn viên Triệu Nhã Kỳ. Khi đó, Lin Dan bị chỉ trích dữ dội vì có bồ nhí lúc vợ chửa đẻ.

Lin Dan thông báo giã từ làng cầu lông qua Weibo và Lee Chong Wei cũng gửi lời nhắn tới đối thủ một thời mà anh coi là kình địch lớn nhất sự nghiệp qua mạng xã hội của Trung Quốc. Huyền thoại người Malaysia viết: "Hãy tin rằng những nụ cười, nước mắt và cả những lời hứa hẹn là những dòng nhật ký không thể nào quên. Tự hào về cậu".

Trên Twitter, cựu số một thế giới đăng ảnh ghép chụp anh và Lin Dan khi còn là những chàng trai trẻ và khi đã là những đối thủ lớn nhất của nhau. "Chúng ta biết ngày này sẽ tới/ Những khoảnh khắc trĩu nặng trong cuộc đời chúng ta/ Cậu đã hạ màn một cách nhẹ nhàng/ Cậu là vua trong những ngày ta tự hào so tài với nhau/ Lời chia tay của cậu là cuối cùng trong 4 người/ Chìm trong im lặng của nước mắt lặng lẽ.

4 người mà Lee Chong Wei nhắc tới là 4 tay vợt cầu lông huyền thoại từng được coi là 4 ông vua làng cầu lông gồm Lee Chong Wei, Lin Dan, Taufik Hidayat (Indonesia) và Peter-Gade Christensen (Đan Mạch). Sau khi nghe tin Lin Dan giải nghệ, đối thủ một thời từng gọi anh là Super Dan - Christensen - cũng chia sẻ: "Tôi thực sự vinh dự khi được so tài với cậu ấy nhiều lần. Cậu ấy là người cuối cùng trong nhóm chia tay sự nghiệp". Christensen cũng từng là số một thế giới và Taufik cùng gác vợt năm 2012.

Hôm 4/7, tay vợt lừng danh người Trung Quốc Lin Dan tuyên bố giải nghệ ở tuổi 36, một năm sau khi kỳ phùng địch thủ Lee Chong Wei chia tay cầu lông vì bệnh ung thư mũi. Hai tay vợt từng thống trị làng cầu lông thế giới hơn một thập niên qua, là đối thủ nhưng cũng là những người bạn thân thiết. Lee Chong Wei hơn Lin Dan một tuổi. Trong 40 lần đối đầu, Lin chiếm ưu thế khi giành chiến thắng 28 lần và chỉ để thua 12 lần.

Lin Dan chia tay sự nghiệp sau khi giành được 666 danh hiệu trong đó có hai tấm HC vàng Olympic và 5 chức vô địch thế giới. Lee Chong Wei là bại tướng của Lin Dan ở cả hai trận chung kết đơn nam Olympic 2008 và 2012. Tại Olympic 2016, Lee phục hận khi vượt qua Lin Dan ở bán kết nhưng lại thua ở chung kết trước Chen Long. Liên đoàn Cầu lông Trung Quốc cho biết, Lin Dan đã nộp hồ sơ xin giải nghệ vài ngày trước và họ đã chấp thuận sau khi cân nhắc về tuổi tác và thể trạng của anh. Trước đó, Super Dan dự định gác vợt sau Olympic Tokyo nhưng với việc Thế vận hội bị dời lại một năm do Covid-19 và tình trạng chấn thương cũng như khó cạnh tranh suất vượt qua vòng loại với các đàn em nên quyết định chia tay sớm hơn.

Hoàng Trang (Theo Star, StraitTimes)