Câu chuyện xoay quanh nhân vật chính là Quirke. Ông làm việc tại Khoa nghiên cứu bệnh học nằm ở tầng hầm của một bệnh viện ngay trung tâm thành phố. Lãnh địa u buồn và tưởng như quá đỗi thân quen và chưa bao giờ vượt ra ngoài tầm kiểm soát của ông cho đến một ngày ông bắt gặp một xác chết lạ có tên Christine Falls, một xác chết có nhiều dấu hiệu bất thường ngay trong khoa của mình.
Nhưng điều khiến Quirke bất bình hơn khi Mal (Malachy) - người anh em "cột chèo" của ông đang cố tình xuyên tạc nguyên nhân tử vong của nạn nhân bằng cách kết luận vào biên bản khám nghiệm tử thi: “Chết do tắc mạch phổi”. Quirke là người làm việc trong ngành y nhiều năm, ông thừa biết rằng đây là căn bệnh rất khó xảy ra ở những người trẻ. Vậy cái chết này rõ ràng có nhiều uẩn khúc.
Cuối cùng, Quirke đã hoá thân thành thám tử bất đắc dĩ. Cũng tại thời điểm Quirke đang đau đầu truy tìm thủ phạm thì bà Mogan đã bị sát hại. Thủ phạm muốn giết người bịt đầu mối?
Trong lúc Quirke đang phân vân vì "nhân chứng sống" duy nhất đã bị giết hại thì ông nhận được một thông tin quý giá từ Sarah - chị dâu, người bạn gái cũ của ông rằng Phoebe chính là đứa con gái của ông với Delia - người vợ quá cố. Ngay lập tức Quirke đã cùng Phoebe xuống Boston. Tại đây, Quirke đã gặp lại cô y tá Brenad Ruttledge và tìm được tung tích thất lạc đứa con gái của Christine Falls.
Nhưng điều Quirke ngạc nhiên và sốc hơn cả khi biết rằng "tác giả" của đứa con bị đánh cắp không phải là Mal, thủ phạm giết Christie Falls, bà Mogan cũng không phải Mal. Vậy thủ phạm giết người là ai?
Câu chuyện với những "nút thắt" bất ngờ làm cho cuộc truy tìm trở nên hấp dẫn. Khả năng phơi bày đến chân tơ kẽ tóc động cơ u ám và sự bí ẩn của kẻ phạm tội không chỉ cho người đọc thấy tài viết văn trinh thám của Benjamin mà còn cho độc giả thấy tội ác đến tận cùng của kẻ thủ ác.
Sự thật luôn phũ phàng khi Quirker phát hiện ra cha nuôi và ông bố vợ không chỉ biết rõ ngọn nguồn cái chết của nạn nhân Christies Falls và bà Mogan mà còn tham gia vào những vụ phạm tội: buôn bán trẻ mồ côi, giết người...
Phần cuối câu chuyện xuất hiện nhân vật “mắt xích” là Costigan, kẻ cầm đầu đường dây đưa trẻ mồ côi sang Mỹ trong đó cha nuôi và cha vợ của Quirke cũng là những “đồng bọn” tin cậy của Costigan. Bạc mệnh là câu chuyện trinh thám viết cuộc sống của con người ở Dublin vào thập niên 1950, nhờ cách xây dựng và cảm thụ cốt truyện thông minh, sâu sắc mà Benjamin đã tái hiện đời sống con người ở cùng đất này với những trải nghiệm và cảm xúc sôi nổi, dữ dội và đầy tham vọng. Nhờ đó, tấn bi kịch trong cuốn tiểu thuyết này đã được bạn đọc... giải mã và đón nhận như một tác phẩm mang tầm cao mới trong văn chương.
Câu hỏi nhận quà dành cho độc giả:
Nhà văn Benjamin Black, tác giả của "Bạc mệnh" ngoài viết tiểu thuyết còn làm công việc gì?
10 câu trả lời đúng và nhanh nhất gửi về email docsach@ngoisao.vnexpress.net sẽ được nhận 10 cuốn tiểu thuyết Bạc mệnh của Benjamin Black do nhà sách trên mạng Vinabook.com gửi tặng độc giả Ngoisao.net.
Tiêu đề thư trả lời câu hỏi nhận quà, độc giả ghi rõ: "Trả lời câu hỏi nhận sách Bạc mệnh của Benjamin Black", trong đó ghi rõ câu trả lời và cung cấp đầy đủ thông tin cá nhân (gồm: họ tên, địa chỉ chính xác, số điện thoại, số CMT, email) để nhận sách.
Chúc các độc giả may mắn.
