Thế nhưng mục tiêu trở thành trung tâm giáo dục khu vực của Singapore gặp nhiều trở ngại khi các đại học nước ngoài đang rút khỏi quốc đảo này.
Trước hết là đại học New South Wales (UNSW) của Australia, ngưng hoạt động chỉ sau bốn tháng, với lý do số học sinh đăng ký quá ít, chỉ có 148 sinh viên trong học kỳ đầu tiên, chưa đạt được mục tiêu theo dự án đề ra.
Các chương trình học của trường đại học này dự kiến tập trung vào những lĩnh vực then chốt như khoa học, kỹ thuật, kinh doanh, ngôn ngữ, truyền thông và hội họa. Đây là những lĩnh vực mà chính phủ Singapore muốn phát triển từ rất lâu.
Việc UNSW rút khỏi Singapore đồng nghĩa với việc đảo quốc này phải tìm 2 ứng cử viên khác cho dự án đại học quốc tế để bổ sung cho chương trình cung cấp trường đại học chuyên ngành, bao gồm các chi nhánh nước ngoài của Insead và trường đại học kinh doanh Chicago.
Đại học Warwick của Anh cũng quyết định không tiến hành dự án mở trường vì lo ngại chi phí và những hạn chế về tự do học thuật ở đảo quốc này.
Ngay sau khi được yêu cầu khởi công xây dựng trường mới thay thế cho các cơ sở tạm thời đang sử dụng, UNSW đã đưa ra quyết định trên chỉ trong thời gian ngắn.
Phía UNSW cho biết số lượng sinh viên đăng ký quá ít và không khả thi về mặt tài chính. Đồng thời, hầu hết số sinh viên theo học tại trường là người Singapore, trong khi mục tiêu của họ là nhắm đến toàn khu vực. Họ phủ nhận các vấn đề liên quan đến tự do học thuật trong quyếtđịnh này.
Cục Phát triển kinh tế Singapore, cơ quan chủ trì nỗ lực thu hút các trung tâm giáo dục nước ngoài, đã bày tỏ sự tiếc nuối về quyết định trên của UNSW, nhưng vẫn khẳng định quyết tâm đưa Singapore trở thành trung tâm giáo dục hàng đầu của khu vực.
Quyết định này của UNSW gợi lên một câu hỏi về khả năng của Singapore trong việc trở thành trung tâm giáo dục toàn cầu. Và chắc chắn vấn đề này sẽ còn được bàn luận nhiều trong ngành giáo dục.
(Theo Sài Gòn Tiếp Thị)
