David Astrein, 36 tuổi, cư dân thành phố Houston, bang Texas cho biết hóa đơn tiền điện tháng này của anh tăng vọt lên 2.738,66 USD so với 129,85 USD vào tháng trước cho ngôi nhà ba phòng ngủ có gara riêng biệt. Anh và vợ đã phải ngừng sử dụng máy rửa bát, máy giặt và máy sấy, đồng thời bật ít đèn nhất có thể vào buổi tối. Họ chỉ ưu tiên sử dụng thiết bị điện để sưởi ấm cậu con trai 5 tháng tuổi trong đợt giá lạnh kỷ lục tuần qua.
Hóa đơn tiền điện của David Astrein trong tháng 2/2021. Ảnh: David Astrein.
Astrein không phải là người duy nhất cảm thấy sốc trước hóa đơn tiền điện "khủng" như vậy. Theo Bloomberg, nhiều người tiêu dùng khác cũng phải đối mặt với các hóa đơn tiền điện cao ngất trong cơn bão tuyết khiến Texas rơi vùng tình trạng thiếu điện và nước sinh hoạt trầm trọng. Nhiều người đã lên mạng xã hội chia sẻ hóa đơn tiền điện lên tới 8.000 USD trong tháng này. Những người tiêu dùng này hầu hết là khách hàng của Griddy Energy.
Griddy Energy là một nền tảng kỹ thuật số cung cấp dịch vụ điện cho các thành viên với giá thị trường. Do đó nếu cung không đủ cầu thì giá điện tăng lên và người tiêu dùng sẽ phải đối mặt với những biến động này. Griddy cũng nhận thấy vấn đề nghiêm trọng này và thúc giục các khách hàng của mình chuyển sang nhà cung cấp khác vào cuối tuần trước. Đến 21/2, 20% khách hàng của Griddy đã làm theo lời khuyên của công ty này.
Griddy cho rằng việc giá điện tăng cao không phải lỗi do họ, mô hình kinh doanh của họ chỉ thu được một khoản rất nhỏ trong hóa đơn khủng mà khách hàng phải chịu.
"Tôi muốn nhấn mạnh rằng trên tổng hóa đơn 2.738,66 USD của David Astrein, Griddy chỉ kiếm được 6,48 USD", Giám đốc điều hành Michael Fallquist cho biết. "Chúng tôi chỉ kiếm được 9,99 USD mỗi tháng từ phí thành viên và các loại phí khác mà thôi".
Thống đốc Texas Greg Abbott đã triệu tập một cuộc họp khẩn cấp vào hôm 20/2 để điều tra nguyên nhân khiến hóa đơn tiền điện của nhiều gia đình tăng cao chưa từng có, trong bối cảnh bang này vừa bị mất điện diện rộng do bão tuyết. Ông cho biết đang làm việc với các thành viên của cơ quan lập pháp nhằm "đảm bảo người dân Texas không chịu hóa đơn tiền điện cao ngất một cách vô lý".
Bộ trưởng Tư pháp Bang Ken Paxton đã mở một cuộc điều tra về sự cố mất điện và đưa ra yêu cầu điều tra dân sự đối với các công ty cung cấp năng lượng, bao gồm cả Griddy.
Người dân Texas xếp hàng nhận nước sạch do hệ thống cung cấp nước bị tê liệt hôm 17/2. Ảnh: AP.
Trong một bài đăng trên blog ngày 18/2, Griddy cho biết giá điện cao ngất ngưởng do Ủy ban Tiện ích Công cộng Texas (Public Utility Commission of Texas - PUCT), cơ quan chịu trách nhiệm các dịch vụ công của Texas, đã để giá lên 9 USD/kWh, cao hơn khoảng 300 lần so với giá bán buôn thông thường.
"Chúng tôi biết bạn đang tức giận và chúng tôi cũng vậy. Chúng tôi dự định đấu tranh vì điều này và cùng với khách hàng của chúng tôi vì sự công bằng và trách nhiệm giải trình từ PUCT", trích nội dung bài viết trên Griddy.
Griddy cho biết thêm rằng hôm 19/2, công ty này đã tìm kiếm sự cứu trợ từ Hội đồng Tín nhiệm Điện lưới Texas (ERCOT) và PUCT cho những khách hàng chịu giá cao.
Trong khi đó Astrein dự định sẽ thanh toán hóa đơn bằng tiền của mình và cho biết Griddy chưa liên hệ với anh hay đưa ra bất kỳ kế hoạch cứu trợ hoặc khắc phục nào. Griddy cho biết trên trang web của mình rằng bắt đầu từ tháng tới, họ sẽ có "biện pháp bảo vệ giá" nhằm loại bỏ rủi ro từ bất kỳ sự kiện tương tự nào trong tương lai.
Sơn Nam (Theo Bloomberg)
