"Tôi ở đây vì Donald Trump đã cưỡng hiếp tôi. Khi tôi viết về điều đó, ông ta đã nói dối rằng nó không xảy ra. Ông ta đã hủy hoại danh tiếng của tôi nên tôi ở đây để cố gắng lấy lại cuộc sống của mình", cựu nhà báo E. Jean Carroll nói với bồi thẩm đoàn tại tòa án liên bang ở Manhattan.
Carroll (79 tuổi) - nhà báo từng phụ trách chuyên mục tư vấn của tạp chí Elle - khởi kiện ông Trump cuối năm ngoái. Vụ kiện của bà Carroll là vụ án dân sự. Theo một luật mới ở New York có hiệu lực từ tháng 11 năm ngoái, các nạn nhân bị tấn công tình dục có thể yêu cầu bồi thường hàng chục năm sau khi vụ tấn công xảy ra. Carroll cáo buộc bị ông Trump cưỡng hiếp tại phòng thay đồ của cửa hàng bách hóa Bergdorf Goodman ở New York cuối năm 1995.
Carroll kể từng gặp ông Trump nhiều năm trước khi bị cưỡng hiếp và nhận thấy ông ấy "rất cá tính". Tại Bergdorf Goodman, khi Carroll chuẩn bị rời đi thì ông Trump nhận ra và giơ tay vẫy chào nên bà dừng lại trò chuyện.
Carroll cho biết lúc đó, ông Trump đã nói đùa với bà bằng giọng điệu "vui vẻ" khi đi mua đồ lót cho một người phụ nữ khác. Sau đó, ông yêu cầu bà thử một bộ đồ lót. Theo lời của cựu nhà báo, cuối cùng ông Trump lừa bà vào một phòng thử đồ, đóng cửa lại, đẩy bà vào tường và cưỡng hiếp.
"Khi ngồi đây hôm nay, tôi vẫn có thể cảm nhận được điều đó. Nó khiến tôi không thể có một cuộc sống lãng mạn được nữa", Carroll nói, mô tả rất đau đớn khi bị ông Trump cưỡng hiếp.
Khi được luật sư hỏi liệu bà có nói "Không" để phản đối hành vi của ông Trump hay không, Carroll nói "có thể đã nói điều đó" nhưng không nhớ chắc chắn. Cựu nhà báo cũng cho biết vì sợ bị mất việc và bị Trump trả đũa nên không dám công khai về vụ tấn công.
Được truyền cảm hứng từ phong trào #MeToo, năm 2019, Carroll bắt đầu công khai câu chuyện bị ông Trump tấn công. Khi đó, ông Trump gọi câu chuyện của Carroll là "một trò lừa bịp" nhằm bán cuốn hồi ký. Carroll sau đó cáo buộc ông Trump bôi nhọ bà trên mạng xã hội, khiến bà bị Elle sa thải, mất 8 triệu độc giả và khiến những người khác tin bà là kẻ nói dối.
Ông Trump không tham dự và không bắt buộc phải tham dự phiên tòa, bắt đầu xét xử từ ngày 25/4. Theo lịch trình, ông Trump sẽ dự một sự kiện vận động tranh cử ở New Hampshire ngày 27/4. Trong bài đăng trên Truth Social hôm 26/4, ông Trump gọi cáo buộc của Carroll là "một trò lừa đảo, bịa đặt" và hoàn toàn sai sự thật.
Thẩm phán quận U.S. District Lewis Kaplan cảnh báo ông Trump có thể gặp phải nhiều vấn đề pháp lý hơn nếu tiếp tục thảo luận về vụ việc trên mạng xã hội. Phiên tòa xét xử vụ án dự kiến kéo dài 1-2 tuần.
Phiên tòa xử vụ kiện của Carroll chỉ diễn ra vài tuần sau khi ông Trump bị tòa Manhattan truy tố hình sự với 34 cáo buộc liên quan sự việc dùng tiền "bịt miệng" sao khiêu dâm Stormy Daniels để che giấu quan hệ tình ái giữa họ, khi cuộc tranh cử Tổng thống Mỹ diễn ra năm 2016.
Sơn Nam (Theo Reuters)