Trong buổi họp báo trước trận bán kết lượt về AFF Cup 2016 giữa tuyển Việt Nam và Indonesia sáng 6/12, Công Phượng được cử đại diện cho cầu thủ Việt Nam tham dự cùng HLV Hữu Thắng. Điều này khiến nhiều người dự đoán Công Phượng được ra sân đá chính trong trận đấu sắp tới.
Sau trận bán kết lượt đi, HLV Hữu Thắng phải nhận không ít lời chỉ trích vì tạo quá ít cơ hội cho Công Phượng. Trước câu hỏi liệu Công Phượng có được ra sân ở trận đấu chiều 7/12 hay không, HLV Hữu Thắng từ chối trả lời và cho biết đáp án sẽ có khi đến giờ bóng lăn. Chiến lược gia sinh năm 1971 đồng thời khẳng định không ai có thể gây sức ép với mình trong việc lựa chọn đội hình ở đội tuyển Việt Nam.
"Tôi là người quyết định nhân sự và chỉ chọn những ai tôi thấy phù hợp. Tôi muốn sử dụng những gì tinh hoa nhất của các cầu thủ. Tôi khẳng định không ai có thể gây sức ép lên tôi về vấn đề chuyên môn, kể cả Tổng cục TDTT hay Liên đoàn bóng đá Việt Nam. Tôi chịu trách nhiệm cao nhất với các quyết định chuyên môn của mình", HLV Hữu Thắng trả lời giới truyền thông.
Về phần mình, Công Phượng cho biết nếu có cơ hội đá chính, anh sẽ cố gắng thể hiện hết mình và cống hiến những gì tốt nhất cho đội tuyển quốc gia. Theo tiền đạo 21 tuổi, đội tuyển là một tập thể, ai ghi bàn không quan trọng, miễn sao đội tuyển đạt được mục tiêu chiến thắng.
Trong khi đó, HLV Riedl dự đoán trận đấu tới sẽ rất khó khăn cho tuyển Indonesia. Ông hy vọng các học trò sẽ thể hiện tinh thần như ở trận lượt đi và sẽ là đội giành quyền đi tiếp vào chung kết.
Minh Khang