Giống như nhiều thiếu nữ tuổi teen khác, Isabella Neville cũng mơ ước trở thành người mẫu. Với mái tóc màu nâu dài, làn da mịn như sứ cùng đôi mắt xanh trong trẻo, cô bé phần nào đạt tiêu chuẩn. Isabella thần tượng Kendall Jenner và Gigi Hadid nhưng chưa một phút giây nào nghĩ rằng mình sẽ có ngày theo chân họ lên sàn catwalk và ý nghĩ trở thành người mẫu là điều ngoài tầm với vì cô bé bị bại não.
Tuy nhiên giấc mơ của Isabella đã trở thành hiện thực khi một công ty tuyển chọn người mẫu đồng ý ký hợp đồng. "Giống nhiều cô gái khác, con bé vô cùng phấn khích. Con bé sốc khi tôi nói rằng Source Models muốn tuyển con. Tôi không nghĩ rằng Isabella tin việc có ai đó muốn cộng tác với con bé và điều này khiến tôi buồn bã. Tôi rất tự hào về con khi tự mình đạt được thành công nhờ giá trị riêng. Điều tuyệt nhất ở Isabella là lòng dũng cảm, phấn đấu không ngừng để làm một người bình thường giống như mọi người. Con bé không muốn được đối đãi đặc biệt nên cố gắng từng ngày và giờ đã đạt được kết quả", Julie, vợ Phil Neville, nói về con gái.
Những người quen biết với gia đình cựu thủ quân Everton đều biết rằng bé Isabella sinh sớm 10 tuần vì có dấu hiệu ngạt ối, phải sống trong lồng kính nhiều tuần. Khi 18 tháng tuổi, cô bé bị chẩn đoán mắc bại não gây ảnh hưởng lớn tới việc đi lại và khả năng nói. Đến tận 7 tuổi, Isabella vẫn phải dùng thanh nẹp chân để di chuyển dù đau đớn.
Tuy nhiên nhờ tình yêu thương và sự động viên vô bờ bến của gia đình cùng nỗ lực không ngừng nghỉ, thực hiện vật lý trị liệu, giờ đây con gái Phil Neville có thể đi lại bình thường, thậm chí chơi thể thao và học nhảy giống bạn bè cùng lứa.
"Philip và tôi luôn nói với Isabella rằng không có gì mà con không thể làm. Từng ngày, từng ngày, chúng tôi khẳng định điều đó để con ngấm dần. Chúng tôi muốn con bé tin rằng có thể đạt được thành công như bất kỳ ai. Vợ chồng tôi chỉ muốn khích lệ con bé theo đuổi giấc mơ đồng thời cũng bảo vệ con", bà mẹ hai con Julie tâm sự. Vì bệnh tình của con, vợ cựu sao MU cũng ngày một gày mòn, thân hình như bộ xương khô.
"Cháu muốn thử mọi thứ. Lần đầu làm người mẫu, cháu cũng hồi hộp lắm nhưng từ nhỏ cũng đã quen với máy ảnh nên dần dần cháu cũng quen. Công việc này cũng thú vị và cháu cảm thấy ổn. Cháu không ngại đeo nẹp chân vì đó là điều bình thường rồi nhưng việc cứ đeo một loại giày như thế hết ngày này sang ngày khác chúng chán chứ. Cháu muốn đi giày cao gót, giày thể thao hay ủng giống như bạn bè cơ", Isabella chia sẻ.
Vừa thương xót con, vừa cố gắng động viên con, vợ chồng Phil Neville còn gặp áp lực từ những lời bình luận, chế giễu ác ý về bệnh tình của cô bé. "Đã có người viết tweet cho chúng tôi rằng họ bán áo phông in dòng chữ Con gái Phil Neville bị chứng liệt co cứng, là người khổng lồ một mắt và có 8 ngón chân, tôi thực sự mệt mỏi. Một ngày, con bé trở về nhà với gương mặt đẫm nước mắt vì một cậu bé đã ca thán chuyện con bé được vào đội bơi của trường", Julie kể lại.
Vượt qua bệnh tật và cả những lời nhận xét tiêu cực, Isabella vẫn sống lạc quan yêu đời. "Thỉnh thoảng, họ thật khó chịu nhưng họ khiến cháu trở nên đặc biệt hơn. Là một người mẫu, việc đó khiến cháu khác biệt", cô nhóc tuổi teen thổ lộ.
Video con gái Phil Neville làm người mẫu: