Lực lượng cứu hộ biển Philippines tại hiện trường vụ chìm phà. Ảnh: X
Giới chức Philippines cho biết phà M/V Trisha Kerstin 3 gặp nạn rạng sáng 26/1 khi đang trên hành trình từ thành phố cảng Zamboanga đến đảo Jolo, thuộc tỉnh Sulu, miền nam nước này.
Thời điểm xảy ra sự cố, trên tàu có tổng cộng 359 người, gồm 332 hành khách và 27 thuyền viên. Theo lực lượng tuần duyên Philippines, con tàu dường như gặp trục trặc kỹ thuật trước khi bị chìm trên vùng biển gần tỉnh Basilan.
Một số hành khách được giải cứu sau khi phà chìm. Video: X
Tính đến sáng 26/1, lực lượng cứu hộ đã cứu được ít nhất 215 người, tìm thấy thi thể 13 nạn nhân và hiện hơn 100 người vẫn đang mất tích. Công tác tìm kiếm, cứu nạn tiếp tục được triển khai.
Thống đốc tỉnh Basilan Mujiv Hataman cho biết nhiều hành khách cùng hai thi thể đã được đưa vào thành phố Isabela, thủ phủ của tỉnh. "Chúng tôi tiếp nhận 37 người tại cầu cảng. Đáng tiếc, trong số đó có hai nạn nhân đã tử vong", ông Hataman nói.
Lực lượng tuần duyên và hải quân Philippines đang phối hợp với các tàu cá địa phương tiến hành tìm kiếm trên biển trong điều kiện thời tiết thuận lợi.
Tai nạn đường biển xảy ra khá thường xuyên tại Philippines - quốc gia có hàng nghìn đảo lớn nhỏ - do ảnh hưởng của thời tiết khắc nghiệt, tàu thuyền xuống cấp, tình trạng chở quá tải và việc thực thi các quy định an toàn chưa đồng đều, đặc biệt tại các địa phương xa trung tâm.
Thảm họa hàng hải nghiêm trọng nhất trong lịch sử Philippines xảy ra vào tháng 12/1987, khi tàu phà Dona Paz va chạm với tàu chở dầu và bị chìm ở miền trung nước này, khiến hơn 4.300 người thiệt mạng. Đây được xem là thảm họa hàng hải dân sự tồi tệ nhất thế giới trong thời bình.
Tùng Anh (Theo AP, Reuters, Xinhua)
