Trong một nghiên cứu trên 300 sinh viên tại Mỹ, do nhà tình dục học Leitenberg thực hiện, 41% nữ sinh cho biết khi tưởng tượng, họ tập trung vào tính cách và cảm xúc của bạn tình, so với 16% ở con trai. Trong khi đó, đa số các anh dồn mọi suy nghĩ vào cơ thể bạn tình, gấp 4 lần phái nữ.
Các nhà xã hội học cho rằng những bất đồng đó đại diện cho sự khác biệt trong hành vi tình dục của nam và nữ. Nhưng Leitenberg thì cho rằng còn có những sức ép văn hoá khiến phụ nữ không thể nghĩ đến sex bên ngoài mối tình của họ, nếu không họ sẽ bị mang tiếng dâm đãng.
Sau đây là những khác biệt trong trí tưởng tượng tình dục giữa nam và nữ, do Leitenberg công bố trong Psychology Today.
1. Đàn ông thường tưởng tượng mình đang làm gì đó trên cơ thể người đàn bà và mọi ý nghĩ tập trung vào thể xác cô ấy. Ngược lại, phụ nữ lại vẽ ra cảnh mình đang được chàng làm cái gì đấy và tập trung nghĩ tới sự hứng thú của chàng đối với mình.
2. Các cuộc tưởng tượng của đàn ông thường bao gồm lên giường với hơn 2 người tình cùng một lúc. Đàn ông cũng thay đổi bạn tình xoành xoạch trong lúc mơ mộng.
3. Cả hai giới đều tưởng tượng đến cảnh mình khống chế bạn tình hoặc bị bắt buộc phải tuân theo những ước muốn của người kia. Nhưng đàn ông thì thường có đầu óc thống lĩnh hơn, trong khi đàn bà lại hay quy phục thèm khát của bạn tình. Một khảo sát tìm thấy 13% phụ nữ và 4% đàn ông cho biết viễn cảnh ưa thích của họ là bị cưỡng ép làm tình.
4. Đàn ông có óc tưởng tượng tình dục phong phú hơn. Trên danh sách 55 thể loại mà họ đã nghĩ đến trong 3 tháng qua, đàn ông đánh dấu 26 cái, trong khi phụ nữ là 14.
Các chuyên gia khẳng định sự tưởng tượng là điều rất cần thiết trong cuộc sống tình dục. Thay vì là dấu hiệu của sự thiếu thốn hay bất mãn, tưởng tượng gắn liền với cuộc sống chăn gối lành mạnh, hạnh phúc. "Những ai gặp nhiều trục trặc tình dục nhất sẽ tưởng tượng ít nhất", Leitenberg nhận định.
Thực sự, khả năng kích thích hưng phấn khi mộng tưởng (một số anh chàng còn cho biết chỉ cần nghĩ đến sex là có thể đạt cực khoái), chứng tỏ rằng bộ não cũng là một cơ quan tình dục hiệu quả không kém bộ phận sinh dục.
Ngoài một số ý nghĩ tình dục hoàn toàn bình thường, những chuyến viễn tưởng khác lạ sẽ cho phép chúng ta khám phá khả năng tình dục của mình mà không lo ngại ảnh hưởng tới thể chất hoặc bị xã hội tẩy chay. "Tưởng tượng tình dục là một phần tự nhiên của con người. Vì vậy tại sao lại không mơ mộng chứ?", Leitenberg tuyên bố.